Темная Корона (СИ)

— Бесцветная? — поднял бровь я.
— Бесцветный Алхимик, — пророкотал Пролатус. — Дьявол Ориакс, Плетельщица Темных Судеб. Преступница против воли Повелителя… Дотянись я до нее…
— Меня главное предупреди, когда тянуться начнешь — подколол его Ризус. — Я посмотреть хочу. Жуть как интересно, что она с тобой сделает…
— Ориакс можно назвать одним из самых влиятельных преступных авторитетов современности, — проигнорировал Гаурун начинающуюся ссору. — Хотя, учитывая, что расцвет её сил произошел уже после смерти Повелителя, мне, не выезжавшему с тех пор за пределы города, трудно оценить масштабы. Но весь север точно под её пятой, и будь тут конкурент на поле Демонических Контрактов, она бы и вправду заметила.
— Это если он вообще «работал» за пределами Дункельхейда, — осторожно вмешалась в обсуждение Гвен. — Если Алчность повелевает контрактами, то могут ли те, кто взаимодействуют с сокровищами, что он разбрасывает быть невольными контракторами? Это, конечно, капля в море, но за триста лет всякое могло случиться.
— Демоны Алчности редко покупают «устоявшиеся» характеристики, — задумчиво погладил бороду пиратский адмирал. — Они предпочитают покупать «усилия», затраченные смертными на свое развитие. К примеру, сколько не толкал бы плуг крестьянин под контрактом, Сила и Телосложение повысились бы только у Дьявола.
— А если он нашел способ каким-то способом «обложить налогом» эволюции своих контракторов? — предположил Пролатус. — Немного меньше характеристик там, немного меньше сям, никто и не заметит.
А это вполне может быть правдой.
По крайней мере, хотя бы отвечает на вопрос, что он делал так долго и вообще как таким сильным стал.
Хроники требуют достижений для роста, но Демонам нужно лишь следовать их сущности. Потому кто-то придумал какую-то хитрую схему для своего усиления и все это время исполнял её. А после каким-то образом изменил свое тело на текущее. Вопрос «зачем?» остается открытым, но с другой стороны, неуверенному в своем боевом мастерстве Демону Алчности логично пытаться получить любое преимущество…
Это, конечно, все еще оставляет кучу вопросов, ведь Демон — это не просто временная мера, а тупо смысл существования. И для достижения огромной силы есть способы менее замороченные. Но все же хоть какая-то теория.
— Тело, скорее всего, было получено с помощью останков этого, если я правильно запомнил, Нофита… — практически пробормотал Бьонд. — Все же пребывание дракона в городе, где был убит последний дракон — слишком большое совпадение… Хотя тут что-то не сходится. Профессор сказал, что почти все кости дракона у него забрало либо его начальство, либо Архейн, и сам он в Дункельхейде куда меньше, чем Аварум. Но и раньше образец костей вряд ли смогли бы извлечь, слишком уж буйным тогда разлом был….
— Стой, стой, — подал голос Пролатус. — Что еще за кости дракона? Я что-то не помню, чтобы Архейн проводил такие опыты или вообще говорил, что имеет нечто подобное? Я бы не позволил глумиться над останками Нофита.
— Кстати, а где сам Красный? — нахмурился я. — Я думал, он будет первым, кто решит меня «встретить» чтобы препарировать, как он недавно обещал.
— Без моего ведома?! — зарычал Король-скелет. — Варфоломей, где Архейн?!
— Не могу знать, господин, — отозвался советник. — Я посылал за ним, но ответа так и не пришло.
Неожиданно в зал влетает какой-то мертвец, явно из стражи.
— Там! Снаружи! Архейн Красный! Он… горит золотым огнем!!!
Мы все быстро вылетели из тронного зала и поспешили на центральную площадь. Тут когда-то я с друзьями давали бой силам Повелителя, а сейчас я с остатками этих самых сил бежим узнать, что теперь творится.
Вот как мир перевернулся для меня.
Там же столпилось немало народу, и все смотрели на то, что в центре, но подходить опасались.
Завидев нас, толпа быстро расступилась, пропуская Лордов и их сопровождения.
Нашему взору открылась картина того как Архейн стоял посреди площади и действительно излучал мощное золотистое сияние. Его красные огни в глазницах сейчас были заполнены черным и желтым, а сам он словно пытала от силы.
 
= Внемлите мне… ибо я говорю с вами… — прозвучал какой-то иной голос их Красного.
Он поднялся над землей и воспарил в нескольких метрах.
= Имя мне Аварум Владыка Алчности! Я говорю с вами устами моего слуги!
Эти новости заставили все переполошиться и напрячься.
= Как хозяин всего здесь я повелеваю! Склоните головы предо мной и подчиняйтесь! Отдайте мне носителя Парадокса! — костяная рука указала на меня. — Такова моя воля!
Слова заставили толпу волноваться и переживать.
Его голос наполнен силой, все ощущают это неподдельную мощь, что прямо давить и требует подчинения себе, а потому слабые духом отключаются, не выдержав этой силы. Каменное покрытие площади трескается, а ветер гудит, наполняясь волей этого существа, что говорит через лича.
Однако тут вперед всех вышел Пролатус…
— МОЛЧАТЬ! — прогремел его голос и давление резко пропало, когда скелет выпустил волную своей силы. Мастер навыка Лидерство просто передавил влияние Дьявола и заставил того обратить на себя внимание. — Ты кто такой и как смеешь что-то требовать от нас?! Ты на территории столицы Империи Рауминар!
= Я — Аварум и я Дьявол, — повторил тот. — Я заявляю свои права на это место!
— Неприемлемо! — тут же возразил ему. — Дункельхейд — столица Империи Рауминар, Город Повелителя. Никто не имеет права претендовать на эти земли, кроме такового, даже Дьявол.
= Лишь благодаря мне этот город выживает.
— Если ему суждено погибнуть, то лишь для того, чтобы возродиться вновь — ответствовал Наместник. — Таков путь Тьмы. Ты же просто используешь его в какой-то из своих схем и выдаешь это за благо.
= Ты смеешь сомневаться во мне?!
— Где ты был, когда всю империю окутал хаос, и она пришла в запустенье? Где ты был, когда мы гнили тут разрушенные и разбитые? Где ты был, когда пауки заполнили все дома и жрали нас? Где ты был, когда мы сражались с Высшим Пожирателем ради нашего выживания? Где ты был все это время? Почему ты не заявил свои права раньше и не возглавил нас, когда нам нужен был лидер? Но ты заявляешься сюда, когда часть наших сильнейших лидеров мертва и самые опасные для тебя сгинули в небытие и еще что-то требуешь! — Пролатус указал на одержимого своим топором. — Ты — жалкий трус, что отсиживался в своей норе и вылез только когда почувствовал, что сможешь справиться с нами! Так еще и уничтожил наши корабли не только чтобы мы не сбежали, но еще и не добрались до твоего жалкого укрытия! И ты претендуешь над владычество над Столицей? ТЫ НЕДОСТОИН БЫТЬ ПРАВИТЕЛЕМ ДАЖЕ СОБАЧЬЕЙ БУДКИ!
Одержимый дьяволом лич заскрежетал зубами, выслушав всю эту речь.
= Какая дерзость… Перечить дьяволу…
— Дьяволов в этом мире полно. Чем ты лучше остальных? Пойди и докажи, что ты достоит быть сильнейшим. Вызови на бой остальных или самого Избранного. Рауминаром правит только Император.
С этими словами Король-скелет развернулся спиной к дьяволу и пошел к нам обратно.
= Тогда я возьму власть силой…
Пролатус остановился и обернулся.
— Мы будем ждать, когда ты, трусливое ничтожество, решишься бросить нам вызов. А лучше подожди, скоро мы сами придем к тебе, и я лично всажу топор в твою голову.
В следующий миг золотое свечение из Архейна пропало и высший лич просто упал на потрескавшийся камень как мешок костей. Словно у марионетки отрезали нити и оставили на сцене, так и Дьявол выбросил свой сосуд и исчез.
— Всем за работу! Готовьтесь к войне! — отдал приказ генерал армии тьмы. — Стража, заковать Архейна в цепи и бросить в темницу под самую высшую печать, чтобы никак не сумел уйти. Его филактерию под контроль верных лично мне магов с Договором. Так же оцепите Обсерваторию! Всех магов взять под стражу и допросить. Нужно разобраться в их лояльности!
Подчиненные быстро начали выполнять его команды, пока скелет двигался вперед, а затем остановился возле меня.