Холодный ветер, строптивая вода (СИ)
- Нет, не оскорбишь, - в бороде короля, казалось, мелькнула улыбка. Но это было так мимолетно, какое-то микродвижение, которое я не успевала точно уловить.
Тут карие глаза короля затянулись серебристой пленкой, подул сильный ветер.
Я обратилась к людям, рассказала, что попытаюсь сделать, велела вытащить лежачих больных на улицы, собирать дождь в емкости и пить его. Кто-то бросился обратно в город, кто-то остался смотреть, как резво бегут над озером тучи. Я сосредоточилась, обратилась мысленно к дождю, попросила его принести здоровье людям, исцелить.
Ветер был такой холодный и пронизывающий, что я невольно обхватила себя руками за плечи. Но тут король обнял меня сзади, и ветер перестал трепать мои волосы и выхолаживать. Вокруг он гулял свободно, а нас словно не замечал.
- Так лучше? – голос короля прозвучал низко, у меня возле уха. И это был не монотонный его голос, а тот зычный и глубокий, которым он обращался ко всем людям. Кроме меня. Но сейчас этот голос был только мой. Странное ощущение.
- Гораздо, - откликнулась я.
На нас упали первые капли дождя.
- Прости, я не знаю, как попросить дождь не мочить нас, - засмеялась я.
- Я позабочусь об этом.
По знаку короля два стражника принесли небольшой навес, под которым поместились мы с королем. Сначала навес грозился улететь, вырываясь из рук стражников, но король что-то прошептал, и ветер перестал так резко его дергать, лишь иногда порывами возвращался, словно пробуя силу короля. Пошел ливень.
Я просила капли дождя об исцелении. Тепло короля согревало меня, но ноги быстро промокли: дождь тек потоками по каменному мощению, не огибая нас. Я видела, как люди набирали воду в ладони и пили, задирали головы и ловили воду ртом. Кто-то умывался. Дрожа от холода, я повторяла и повторяла просьбу об исцелении, пока дождь не стал стихать.
- Все, милая, пойдем, - король Генрих повел меня к замку, растирая мне плечи. А я устало склонила ему голову на плечо. Завтра я узнаю, подействовал ли дождь. Завтра…
- Ваше величество…
Сквозь крепкий сон пробивался чей-то голос, но я не хотела открывать глаза. После вчерашних приключений болело все тело, а сил не было даже на то, чтобы отвернуться, когда кто-то раскрыл шторы и на кровать хлынул солнечный свет
Я проворчала что-то и попыталась натянуть одеяло на голову. В конце концов, королева я или нет? Хочу выспаться!
- Ваше величество…
Беа склонилась надо мной, потрогала ладошкой лоб, я улыбнулась, не открывая глаз. Как же приятно, когда о тебе заботятся…
- Ваше величество…
А это голосок Алейны. Милая моя фрейлина, да простит мне капитан Уилкор испытания, выпавшие на твою голову по моей вине…
- Ваше величество, уже полдень.
Я мигом проснулась.
- Что?!
- Король Генрих велел дать вам выспаться, но мы забеспокоились, вы слишком долго спали. Теперь и ладонь Алейны легла мне на лоб.
- Я не больна.
Я вскочила с постели, девушки закрутились вокруг, помогая привести себя в порядок.
- Что слышно о кровавом море? – спросила я у Алейны.
- Он отступил окончательно.
Девушка заплетала мне косы по обычаям Альбиона, вплетая в них жемчужные нити. Но она избегала встречаться со мной взглядом.
- Что-то случилось? – спросила я, пристально глядя ей в глаза.
- Новости с фронта… Не очень хорошие. А в городе бунт.
- Почему вы мне сразу не сказали?!
Не дав девушкам закончить прическу, я бросилась вон из покоев, сбежала по лестнице в холл замка, выбежала во двор, но стражники не пустили меня к выходу на мост.
- Его величество не разрешил вам покидать замок, - сказал один из стражей. – Это ради вашей безопасности.
- Я приказываю вам открыть ворота! – топнула я ногой. Они даже не пошевелились.
- Все в порядке, можете открыть, - раздался позади меня голос Алессио.
Я обернулась. Алессио в неизменном своем черном камзоле с серебром стоял позади меня. Он поклонился мне, ворота открылись, мы вышли. Я была неприятно удивлена, что слово секретаря сильнее, чем слово королевы.
- Почему они послушали вас? – спросила все-таки я.
- Меня назначили лордом-канцлером, - спокойно ответил Алессио.
- А что случилось с Валентином Ардо? – поинтересовалась я.
- Ему повезло. Он в темнице.
- В каком смысле повезло? – не поняла я. Какая связь могла быть между везением и темницей?
Алессио вместо ответа посмотрел вперед, и мне не оставалось ничего другого, как посмотреть туда же. И едва я увидела стены Эмеральда, на которых красовались, как гирлянда, висельники, мне стало нехорошо. В городе стоял шум битвы, то и дело на стене появлялись новые жертвы, многие из них были в белых одеждах. Храмовники.
- Это король приказал? – внутри все заклокотало. Да как он мог сделать из своих людей палачей?! Умывает руки таким образом?
- Король приказал найти всех, кто говорил против вас, но народ после излечения впал в гнев и вместо того, чтобы привести виновных на королевский суд, жители Эмеральда устроили самосуд. Король пытается утихомирить их. Он торопится на фронт, но пока тут все не успокоятся, не может все бросить.
- Пойдем, - я решительно двинулась к городу. – Это надо остановить. И сейчас же!
- Если вы попадете под горячую руку народа, голова полетит с моих плеч, - попытался остановить меня Алессио.
- Не волнуйся, королю моя смерть не причинит страданий, - усмехнулась я.
Алессио махнул страже, чтобы сопровождала нас и последовал за мной.
Мы вошли в город, суматоха и суета вокруг действительно пугали. Алессио вытащил меч из ножен и шел возле меня, готовый защищаться, если потребуется.
- Алессио, почему вы послушали меня, а не приказ короля? – запоздало поинтересовалась я.
- Потому что я видел вас в Виссарии, ваше величество. Вы вполне способны решать тяжелые задачи, так же, как и король. Но он опасается за вашу жизнь, поэтому не дает возможности действовать.
Народ при виде меня останавливался сам. Я двигалась медленно, потому что нас в любой момент могли снести всадники или бегущие люди, но этого не происходило, все успокаивались.
- Королева! Это королева! – слышалось отовсюду.
Мы прошли довольно приличное расстояние, двигаясь вдоль стен, когда послышались крики торжества и проклятия. Нам навстречу тащили упирающегося Микеле Вислы. На шею ему уже набросили веревку.
- Остановитесь! - приказала я. – Никто не давал вам разрешения устраивать казни без суда!
Толпа стихла не сразу, а постепенно. Пленник поднял голову, посмотрел на меня с ухмылкой.
- Я смотрю, вас отмыли от дерьма, ваше величество. Но его запах будет преследовать вас еще долго, - наследник черных лилий смотрел на меня с ненавистью.
- Этот последний, ваше величество! – крикнул кто-то из толпы. – Все ваши враги повешены!
Довольный вопль пронесся по людям. В этот момент из-за угла выехал отряд Генриха. Король при виде меня натянул поводья и сделал знак людям остановиться.
- Этот человек будет заключен под стражу, - сказала я. – И над ним будет проведен суд. Нельзя вершить самосуд, вы же понимаете?
- Но они шли против вас! – крикнул кто-то из толпы.
- Они шли против короля. Послушайте…
Я понимала, что сейчас сделаю опасный шаг. Но этот шаг мог подготовить почву для приезда Великого Жреца.
- Частично они говорили правду. Я не отреклась от религии пяти богов, потому что чувствовала, что храм Всевидящего Ока имеет своей целью не объединение людей, а раздоры. Храмовники поняли это и стали настраивать против меня вас. В отъезде короля они увидели прекрасную возможность добиться власти, вступили в заговор с Микеле Вислы. Храм Всевидящего Ока не дал нашей стране ничего, кроме раздоров, гнева и кровавого мора. Великий Жрец помог мне заключить союз с Виссарией и Измиром, потому что знает, в какой мы все опасности из-за халифата Омейя. Он не просил ничего взамен, но я думаю, вы все понимаете, что я попрошу вас вернуться в религию пяти богов. Я обещаю, что, если вы посчитаете нужным верить во Всевидящее Око, никто не станет вас преследовать. Но думаю, разница очевидна для всех нас. Ваши деды и прадеды верили в богов и поклонялись им. Я не прошу вас принять новую веру, а лишь прошу вернуться к старой.