Хозяйка Алмаза (СИ)
Как только мне удалось установить канал связи, энергия Стихий хлынула через него мощной лавиной. Лента дернулась, но сцепка оказалась прочной и не разомкнулась. Не теряя времени даром, я воспроизвела формулу заклинания, необходимую для того, чтобы заключить магический контракт между магом и резервуаром. Один за другим заученные символы проявлялись перед внутренним взором. Когда они выстроились в нужной последовательности, я вдохнула в них энергию. Знаки вспыхнули и сплелись в замысловатую вязь.
Я взглянула на Алмаза. Он пришел в норму и снова смог держаться на ногах. Я выпустила его из объятий, и взяла за руку.
Вязь загорелась огнем и рассыпалась на сотни искр. Вихрь силы закружился вокруг и поднял нас в центр круга.
Танец Стихий вдруг изменился. Ветер ласкал мои волосы, языки пламени гладили тело, вода насыщала живительной влагой, а земля дарила прохладу и умиротворение. Паря в центре круга и наслаждаясь силой, я покрепче сжала руку Алмаза и улыбнулась, он ответил мне тем же.
Неожиданно все прекратилось, воздушный поток плавно опустил нас на землю. Круг погас и купол растаял, выпуская нас в зал. Значит, все получилось. Стихии смилостивились над нами и приняли наш союз.
Все взгляды были прикованы к нам, когда мы вышли. Даже ректор Бьёрклунд выглядел удивленным, хотя он много повидал на своем веку.
- Поздравляю со стабильным каналом связи, теперь вы - стихийный маг, а это ваш личный резервуар. Отныне вы связаны магическим контрактом, - сказал жрец торжественным тоном.
Наблюдатель из энергетического ведомства посмотрел на меня сосредоточенным взглядом и сделал какую-то пометку в блокноте.
12. Выпускной бал
Наконец-то наступило время, когда можно выдохнуть и расслабиться. Обучение в академии благополучно завершилось. Алмаз прошел ритуал, и больше ничто не угрожало его жизни. Впервые за долгое время, я могла ни о чем не волноваться, а просто жить и дышать полной грудью. Впереди остался только выпускной бал, а дальше - СВОБОДА!
Скоро студенческую квартиру придется освободить, поэтому мы с Алмазом занимались тем, что переносили вещи в мою комнату в доме Генриетты. Я снова возвращалась в родительский дом, на этот раз ненадолго.
Алмаз ушел за очередной коробкой с вещами, Генриетта пригласила меня на кухню. Я откинулась на спинку стула и размышляла, как много она для меня сделала, наблюдая как она достает свежеиспеченные булочки из печи. Приемная мать никогда не считала меня просто воспитанницей, а себя обычной благодетельницей. Она удочерила меня и подарила свою фамилию, а ведь могла бы просто оказать помощь с обучением, не обременяя себя родственными связями с безродной сиротой.
- Как ощущения после ритуала? - Генриетта поставила передо мной чашку горячего кофе и булочки с корицей.
Я ни с кем не говорила о том, что произошло в круге, потому что сама до конца не была уверена, каким образом мне удалось помочь Алмазу выстоять перед натиском Стихий.
- Я чувствую его местоположение. А больше, кажется, ничего не изменилось.
- При отдалении от резервуара канал связи натягивается, словно нить, - Генриетта понимающе кивнула и устроилась напротив, - но стоит отойти друг от друга на расстояние пятьсот шагов, это ощущение проходит. Канал связи ослабевает, и ты не можешь пользоваться энергией.
- Я и сейчас могу почувствовать, где находится Алмаз, хотя расстояние до квартиры намного больше, - я откусила ароматную булочку и сделала глоток кофе, - неужели все маги так тонко чувствуют своих резервуаров?
- Я не ощущаю Рубина на расстоянии, - пожала плечами Генриетта, - возможно это временный эффект, и через несколько дней это пройдет. Ты так и не обратилась за ошейником в Магистрат?
- А зачем? Теперь нас связывает нечто большее - магический контракт, расторгнуть который под силу только магу.
- Таковы правила энергетического ведомства. Ты подписала договор, поэтому не должна их нарушать, - напомнила она.
- Но это же глупо! - ляпнула я.
- Азиза, хватит уже идти против правил! - воскликнула Генриетта, - так и лицензии лишиться недолго. Кстати, о товарищах с характером, - добавила она уже ровнее, - изменилось ли поведение Алмаза в лучшую сторону? Обычно после ритуала у них появляется желание служить.
- На Алмаза это не похоже.
- Что на меня не похоже? - Алмаз зашел на кухню с коробкой в руках.
- Ничего, - ответила я, безуспешно пытаясь скрыть улыбку.
- Ну-ну, - хмыкнул он, - куда это поставить?
- Пожалуйста, отнеси наверх в кабинет, - попросила я.
А когда он без саркастических замечаний вышел из кухни и, судя по скрипу ступеней, поднялся на второй этаж, я задумалась над ее словами. Кажется, его поведение действительно улучшилось в последнее время. Только в ритуале ли дело, или просто со временем он ко мне привык?
- Уже думала, чем будешь заниматься после окончания учебы? - спросила Генриетта.
Я поджала губы. Безобидный вопрос, заданный сейчас, когда я переносила свои вещи обратно под крышу родительского дома, заставил меня напрячься. Конечно, я уже не маленькая и должна вносить свой вклад, особенно теперь, когда привела в дом лишний рот. Но правда в том, что о работе, которая будет приносить доход, я пока не думала, потому что все мои мысли были заняты идеей открыть школу магии для тех, у кого нет возможности оплатить дорогостоящее обучения. После того, как Генриетта обронила во время ссоры, что после окончания учебы я собираюсь сидеть у нее на шее, любые упоминания об этом заставляли меня чувствовать себя некомфортно.
- Я готова рассматривать любые предложения работы, - неопределенно ответила я.
К счастью, Генриетта не стала допытываться.
- Надеюсь, ты не собираешься пропустить выпускной вечер? Ты не показывалась ни на одном ежегодном балу.
- Я пообещала Инджи, что приду.
- Это праздник в честь завершения учебы. Иди не потому, что ты кому-то обещала, а чтобы насладиться торжеством. Ты ведь так старательно училась. Я горжусь, что ты стала лицензированным магом.
Ложка меда в последней реплике означала, что она собирается сказать что-то, что мне не понравится.
- Наверное, ты слышала, что как побочный эффект энергетического обмена между магами и резервуарами частенько возникает притяжение? - Генриетта обронила это как случайную фразу, но то, что она пристально следила за моей реакцией, говорило, что это запланированный виток разговора.
Я отправила остатки булочки себе в рот и потянулась за следующей.
- Как вкусно! - сказала я, откусив кусочек, - поделишься рецептом?
- Азиза!
- Не знаю, не замечала, - сделав над собой усилие, я не отвела глаза в сторону.
Генриетта сузила глаза и продолжала пристально вглядываться в мое лицо. А значит, она на полном серьезе относит меня к числу легкомысленных особ.
- Неужели ты думаешь, что я позволю себе лишнее?
- Нет, детка, я так не думаю.
- Тогда к чему ты клонишь?
- Интрижка - не самое страшное, что может случится с юной девушкой. Я хотела поговорить о другом.
- О чем же?
- Чувствительные натуры могут спутать притяжение с влюбленностью. Ты изменилась за последнее время.
- Не знаю, что ты себе напридумывала, но это не имеет никаких оснований, - фыркнула я.
Неужели она считает меня настолько глупой? И думает, что я не в состоянии отличить влюбленность от физического влечения, вызванного эйфорией от обмена энергией? Конечно, я неопытна и наивна, но не настолько!
- Не обижайся, мой долг как матери поговорить с тобой на эту тему, чтобы уберечь от ошибки, которую я совершила в свое время, потому что не нашлось такого человека, который бы предостерег меня.
- У тебя был роман с резервуаром? - удивилась я, - не замечала ничего такого между вами с Рубином.
- В твоем возрасте у меня был другой резервуар. Высокий, сильный очаровательный красавец. По неопытности я позволила себе несусветную глупость и влюбилась. Думала, что между нами что-то особенное, но он лишь играл со мной. Втерся в доверие и разбил мне сердце. Больше я не смогла никому довериться, поэтому замуж так и не вышла. То, как смотришь и реагируешь на своего резервуара, напомнило мне меня в молодости. Конечно, Алмаз обаятельный молодой человек, но он…