Внук Дьявола

Неожиданно его горячий язык лизнул ее ладонь, и она отдернула руку.
– Ничего не буду говорить, – пообещал Колли. – Только не выключай свет. Смотри на меня, Лейни. Ведь это я.
– Колли, и тогда здесь был ты. Когда я проснулась утром, мне хотелось плакать. Я решила, что ты приснился мне в пьяном сне. Мне хотелось на всю жизнь оставаться пьяной и думать только о тебе.
– Лей…
И опять она не дала ему договорить, правда, на этот раз закрыла ему рот не рукой, а губами. Свободной рукой Колли обхватил ее голову и притянул к себе.
Через минуту она оторвалась от него, невзирая на его горячий протест. Ее пальцы гладили его нос, щеки, надбровные дуги, а он стонал, повторяя ее имя…
– Колли, а тебе нравилось с Рейчел Хардинг? – шепнула она ему в ухо.
Он поморщился.
– Не надо, Лейни…
– А с другими? У тебя была женщина, когда ты в первый раз убежал. Ты другим тогда вернулся. Я была такая маленькая, даже не поняла, что произошло.
– Я даже не помню ее.
Колли сказал чистую правду.
– Ты бросил ферму, и реку, и меня, потому что хотел забыть нас.
Лейни стояла на коленях у кровати, и он видел страдание в ее глазах.
– Я очень старался, но не смог. Я никогда не мог тебя забыть.
Она тихо всхлипнула.
– Сегодня ты будешь за это наказан.
– Лейни, я не переживу эту ночь, – простонал Колли, когда она принялась ласкать его грудь, а потом припала губами к ямочке над ключицей. – Сжалься же наконец! Дай мне тебя обнять!
Она вцепилась в ремень на его брюках, стараясь расстегнуть его.
– А ты меня пожалел тогда?
Ему нечего было на это ответить.
Лейни с силой рванула ремень и расстегнула «молнию». Руки плохо слушались ее.
– Помоги мне.
Колли повиновался, хотя ему непросто было управляться одной рукой – вторая была все еще прикована к кровати. Когда с джинсами было покончено, Лейни замерла на мгновение, разглядывая своего маленького колдуна, мальчика из ее детства и героя ее юности.
– Какой ты красивый, – выдохнула она.
– Это ты прекрасна, – не отрывая взгляда от ее лица, возразил он. – Когда я впервые увидел тебя, глаза твои и кудри, то подумал: ты спустилась с дерева. Почти что с неба.
Только что Лейни казалось, что она сможет совладать с собой. Но эти слова стали последней каплей. Она скользнула с кровати на пол, встала на колени, зарылась лицом в его теплый живот и, не таясь больше, разревелась.
Колли приподнял голову, попытался дотянуться до ее мягких черных волос, потом рванулся изо всех сил и только застонал от боли.
– Лейни, что с тобой? Сними эти чертовы наручники и иди наконец ко мне! Почему ты плачешь?
Лейни не ответила. Она стерла слезы с покрасневших щек, полезла в карман, молча достала ключ и вставила его в замок.
Теперь он был свободен, хотя затекшая рука немилосердно болела. Колли отшвырнул наручники в сторону, его мощные руки подхватили ее и подняли на кровать.
– Колли, как же ты не прав! Никогда я не жила на небесах, и ни за что мне туда не попасть! – Она ткнулась лицом в его грудь. – Тебя стоило приковать, чтобы ты не удрал, пока не узнаешь до конца, какая я плохая.
Он негромко засмеялся.
– И насколько же ты плоха?
– Как ты можешь меня любить? Я презираю себя за то, что наделала.
– Так расскажи, – шепнул Колли ей в макушку и еще сильнее прижал ее к себе.
– Три года я мучилась без тебя и никогда бы к тебе не пришла, хотя и безумно ревновала к Рейчел.
– Значит, и Рейчел оказалась нам полезна.
Он поцеловал Лейни в лоб. Вот теперь она полностью была в его власти.
– Я любила тебя, но решилась отдаться Престону. Ради его денег, а главное, ради того, чтобы уязвить тебя. Я нарочно напилась, а потом позволила мужчине… взять меня, хотя все время надеялась, что это не он. Ты.
Она тяжело дышала. Ей непросто далось мучительное признание.
– Лейни, посмотри на меня.
Колли взял ее за подбородок, но она отбросила его руку.
– У меня пятно в душе. Ты его увидишь, если я на тебя посмотрю.
И все-таки он приподнял ее голову. Мокрые ресницы прикрывали ее глаза, и он не мог в них заглянуть.
 
– Я вижу только мою девочку, которая любила меня, как никто на свете. Поэтому я снова пришел сюда.
Черные ресницы Лейни взметнулись.
– Почему, Колли? Зачем ты пришел?
– Однажды я пришел к тебе, чтобы предложить что-то, что заставило бы тебя забыть отца. Ты отвергла меня и осталась верна ему. Вот такая любовь нужна мне. Я хочу, чтобы Лейни Торн отказалась от всех сокровищ мира ради безродного босяка с фермы Дьявола Ролинса.
– А Прес…
Колли закрыл ей рот поцелуем.
– Мы договорились не упоминать о нем.
– Но я…
– Чтобы провести с ним ночь, тебе пришлось напиться. А сегодня тебе это не понадобилось, – мягко проговорил Колли.
Лейни покраснела, но не отвела взгляда.
– Точно. И шлюхой я себя сегодня не чувствую.
– Лейни. – Колли положил руки ей на плечи. – Не говори таких слов. Мы любим друг друга. Я согрешил, зато теперь я – твой первый и единственный мужчина.
Она заглянула в его черные глаза и прочитала в них раскаяние.
– Не расстраивайся, Колли, – с нежностью сказала она. – Ты сможешь повторить, даже если твой грех лишит тебя райского блаженства.
– Мой рай – это ты, и мне не надо другого, – возразил Колли.
Целую вечность они лежали и смотрели друг на друга, и прошлые обиды уплывали прочь. Они снова были мальчиком и девочкой, которые нашли друг друга в холодном омуте Вдовьей бухты.
Но было и еще что-то. Они стали любовниками.
– Иди ко мне, Колли, – шепнула Лейни, отбрасывая его длинные черные волосы за плечи.
Он повернул ее на спину и накрыл своим телом.
Серебряный свисток холодил ее грудь.
Настала ночь. Ветерок покачнул плетеный стул на веранде, вызвал рябь на сверкающей под луной реке и принялся играть с развешанными в саду полотенцами.
А тех двоих, что лежали в комнате на верхнем этаже, укрыла от ветра старая гостиница. Они пообещали друг другу быть вместе навечно. А что такое вечность – это «Магнолия» знала.