Академия Талонхейла. Подставная невеста короля (СИ)

  
Академия Талонхейла. Подставная невеста короля
 
Эйси Такер
 
Глава 1
— Ну же! Следующий! — раздался настойчивый голос, вырывающий меня из сна.
Открыв глаза, я с удивлением обнаружила, что стою в толпе посреди огромной площади. Позади меня выстроилась очередь на десятки, а то и сотни метров. А впереди, совсем неподалеку, находился шатёр, от которого очередь и брала свое начало.
Окружающие меня люди были довольно странно одеты, словно шли на костюмированную средневековую вечеринку. Хотя, скорее, среди них наиболее странно выглядела я в своем коротком платье в цветочек. И редкие изумленные взгляды, устремленные на меня, были тому подтверждением.
Но сейчас меня волновали вовсе не эти странные люди и огромная очередь. Меня пугало непонимание того, что я вообще здесь делаю. И почему не помню, как сюда пришла?
Сделала шаг из очереди, желая пройтись по площади и хотя бы понять, где сейчас нахожусь. В своем городе такого места я припомнить не могла. Но вдруг за спиной раздался девичий голос:
— Оливия, ты куда это?
Я вздрогнула от звучания собственного имени и обернулась. Позади меня стояла темноволосая девушка примерно моего же возраста, которая вопросительно смотрела на меня. Стилем одежды она ничуть не отличалась от остальных. Тощее тельце было облачено в простой серый сарафан на широких лямках, под которым находилась светлая рубашка.
— Мы знакомы? — удивленно спросила, ведь ее лица я прежде не видела.
Девушка понимающе склонила голову и продолжила:
— Плохо дело. Ну ничего, скоро пройдет, — схватив меня за руку, она затащила меня обратно в очередь.
— Что пройдет? — непонимание только усиливалось.
— Ну, твоя потеря памяти, — пояснила она. — Видимо, крепко приложилась при перемещении.
— Каком еще перемещении? — разозлилась я. — Это какая-то шутка дурацкая что ли?
— Да никакая не шутка, — уже начала нервничать она. — Вон, смотри, — она указала пальцем на женщину, сидящую у шатра за широким столом. — Видишь ее?
— Ну, вижу. И что?
— Она отбирает будущих учеников в Академию. А мы ждем своей очереди на отбор.
— В какую еще Академию?!
— В Академию Магии, конечно, — невозмутимо ответила девушка.
— А, ну тогда это все объясняет, — многозначительно протянула я. — Фильм, что ли, будут снимать?
Девушка подкатила глаза, выдохнула и ответила:
— Ой, не хочу я тебе все заново объяснять. Просто подожди немного и сама все увидишь. Наша очередь почти подошла.
— А как тебя хоть зовут-то? — решила поинтересоваться у нее, раз она мое имя уже знает.
— Кармина, — с улыбкой ответила она.
Ну что ж, подожду, что еще остается делать. А пока напрягу память. Может, сама вспомню, что я здесь делаю.
Очередь стремительно сокращалась. Люди подходили к шатру, склонялись перед женщиной и почти сразу же уходили.
— Пока никого, — дрожащим голосом прошептала Кармина.
В ее лице читалась тревога, и она нервно теребила свой сарафан.
— Что ты имеешь ввиду? — спросила ее.
— Из тех, кто стоял перед нами, она никого не выбрала. Все уходят.
— А по какому принципу-то выбирают? Очередь так быстро продвигается.
Но не успела я получить ответ от Кармины, как вновь услышала:
— Следующий! — на этот раз еще более пронзительно и громко, чем в прошлый раз.
Я подняла глаза и увидела, что перед нами в очереди никого нет. Кармина поспешила к шатру, а я пошла за ней.
За столом сидела женщина в изумрудном платье, украшенном золотой вышивкой. На голове был капюшон от плаща в цвет платья, из-под которого виднелись пышные черные кудри. Походила она на какую-то гадалку, разве что ей не хватало волшебного шара в руках.
Кармина наклонилась вперед. В руках гадалки блеснули ножницы, которыми она ловко отрезала добрую прядь от шевелюры Кармины и небрежно швырнула ее в котел позади себя. А через мгновение из котла посыпались зеленые искры и завиднелись такие же зеленые языки пламени.
 
— Поздравляю, — сухо сказала гадалка и взмахнула рукой.
Кармина задрала рукава рубашки, и вокруг ее левого запястья засветилась зеленая линия, похожая на браслет.
— Заходи, — скомандовала гадалка и махнула головой в сторону шатра за ее спиной.
— Удачи! — сказала мне Кармина перед тем, как скрыться за занавесом. — Буду ждать тебя внутри.
Я нервно сглотнула. Только что увиденное мной не было чем-то обычным, хотя и показалось до боли знакомым.
— Наклонись уже, — фыркнула гадалка, и я послушно склонила голову.
Произошло то же самое. Женщина отрезала прядь моих рыжих волос и швырнула в котел. Но ничего не происходило.
— Можешь идти, — сказала она, но уже не так сурово, как прежде, а, скорее, сочувственно.
Что мне теперь делать? Я не знаю, где я, что происходит. Не знаю, куда идти. А единственный человек, который, возможно, смог бы мне хоть что-то объяснить, зашел в этот проклятый шатер.
— Пожалуйста, можно я всего на минутку зайду? — жалобно попросила гадалку, делая шаг ко входу в шатер.
— Стой! — выпалила она, преграждая мне путь.
В отчаянии я развернулась и только собралась уходить, как позади раздался треск, на который я обернулась. В нем плясали голубые искорки.
Гадалка изумленно обернулась и стала наблюдать за котлом вместе со мной. Искры продолжали сыпаться в разные стороны, и это происходило гораздо дольше, чем у Кармины.
И вдруг вспыхнул огонь. Да не просто огонь — огромное пламя, взмывающее в небо. Красного цвета.
Гадалка перевела на меня свое изумленное лицо и задумчиво сказала:
— Двуокая, значит.
Это она про мои глаза? Ну да, два их, слава Богу.
Она взмахнула рукой, и я почувствовала жгучую, но терпимую боль на обоих запястьях. Подняла руки на уровень глаз и увидела, как на одной заискрилась красная линия, а на второй — голубая.
— Заходи, — с прежней суровостью сказала женщина и отправила меня в шатер.
Как только плотная ткань опустилась за мной, я оказалась в кромешной темноте.
— Кармина? — позвала я свою недавнюю знакомую, но в ответ мне была лишь глухая тишина.
Обернулась назад, желая выйти из шатра и узнать, что я должна делать дальше, но не нащупала ничего, кроме пустоты.
Вдруг перед глазами возникло яркое свечение, вспыхнувшее воспоминанием в моей голове.
— Ливи, смотри! — подруга указала на большой шатер, красующийся посреди городской ярмарки, рядом с которым была установлена табличка «Узнай свою судьбу!».
— Эн, ну ты как маленькая. Веришь в эти сказки? — с укоризной ответила ей, ведь всякие прорицатели и гадалки никогда не вызывали у меня доверия.
— Ну давай пойдем, пожалуйста! — взмолилась подруга.
Я тяжело вздохнула, посмотрела в умоляющие глаза Энни и ответила:
— Если тебе прям так сильно хочется, то пошли.
Довольная подруга схватила меня за руку и поскакала к шатру, таща меня за собой.
— Только по одному! — раздался женский голос из глубины шатра, как только мы собрались в него войти.
— Ты хотела, ты и иди первая, — решительно сказала подруге.
— Пожелай мне удачи, — в глазах Энни горело любопытство и нетерпение.
— Удачи, — ухмыльнулась и направилась разглядывать побрякушки в соседней лавке.
Я примерила пару десятков украшений и даже купила парочку из них, когда из шатра показалась сияющая Энни.
— Так захватывающе! Прямо мурашки по коже, — восторженно рассказывала она. — Давай, теперь твоя очередь.
— Может, я не пойду? Ты утолила свое любопытство, а мне не очень интересно, — недовольно скривила рот.
— Нет уж! Иди давай! Тебе сейчас это нужно больше, чем кому-либо!
— Мне это вообще не нужно, — буркнула в ответ, но встретила еще большее недовольство в глазах подруги. — Хорошо, пойду, — выдавила из себя, ведь проще было согласиться, чем спорить с Энни.