Академия Талонхейла. Подставная невеста короля (СИ)

— Вот и умничка! Ты иди, а я пока где-нибудь здесь похожу. Если что — звони.
Я нехотя побрела к шатру. Откинув тяжелую занавеску, зашла внутрь. В полумраке горели несколько больших высоких свечей. А за широким деревянным столом сидела черноволосая женщина в зеленом наряде.
— Присядь, — жестом руки она указала на свободный стул, и я послушно расположилась на нем.
— Склони голову, — продолжала она.
Как только я наклонилась, раздался звонкий щелчок ножниц.
— Что вы делаете? — возмутилась я, но в ответ ничего не последовало.
В руках женщина держала прядь моих волос, которую спешно кинула в пустой котелок, расположенный на столе. Неожиданно из него вырвалось свечение, и заполыхал огонь синего цвета. Я не на шутку испугалась и отпрянула назад.
Откуда взялся огонь в пустом котелке? Еще и такого необычного цвета! Наверное, фокусы какие-то.
— И что это должно значить? — поспешила узнать у гадалки.
— Сейчас все расскажу, — ответила она, поводив рукой над чашей, а затем протянув ее мне. — Вот, выпей.
Я недоверчиво посмотрела на нее.
— Не бойся, пей. Это обычная вода. Вода судьбы.
Ну да, это точно должно было меня успокоить. Обычно, когда незнакомцы говорят тебе, что все нормально и не нужно бояться, стоит беспрекословно их слушаться!
Но потом я вспомнила, что Энни уже была здесь и вышла живой и здоровой. Значит, бояться нечего.
Я сделала маленький глоток из чаши. На вкус была, действительно, обычная вода. Женщина забрала чашу обратно и стала всматриваться в нее.
— Вижу, что всех, кого ты любила — потеряла. Их больше нет в этом мире. От этого тебе одиноко, и ты утратила смысл жизни. Но ты можешь открыть для себя совершенно иную жизнь в новом для тебя мире. Твой путь будет сложен, но пройдя по нему, ты вновь обретешь себя.
Сердце в груди сжалось от ее слов. Она говорила правду. Полгода назад, буквально через несколько дней после моего восемнадцатилетия, мы с родителями попали в жуткую аварию. Я чудом выжила, отделавшись переломом ребер. А вот родители скончались на месте.
Невозможно описать, что я пережила после их кончины. Слезы, бессилие, отчаяние — это всего лишь слова, которые не дают абсолютного понимания тяжести моего состояния в тот момент.
У меня больше не осталось никого из близких. А даже если бы и был кто-то, вряд ли это принесло бы облегчение при потере самых родных мне людей на свете.
Единственной поддержкой оставалась Энни — моя подруга. Она помогла мне прийти хоть немного в себя после той трагедии. Но даже с ее помощью мне не удалось вернуть вкус к жизни. Я просто существовала, плывя по заданному течению.
Но о чем говорит гадалка? Новая жизнь в другом мире? Это она мне предлагает Богу душу отдать? Надеюсь, нет. Меня, конечно, несильно радует моя жизнь, но и закончить ее — совсем не выход.
— О чем вы говорите? Вы же не про смерть, надеюсь? — все же решила спросить напрямую.
— Ну что ты, — улыбнулась она. — Я открою для тебя совершенно другой мир, если ты захочешь. Нужно только твое согласие.
— Я согласна, — выпалила, не особо понимая, о чем вообще разговор.
И как только я это произнесла, тело мгновенно охватила слабость, веки потяжелели, глаза накрыла черная пелена…
***
Я вздрогнула. Память возвращалась ко мне, награждая хоть каким-то пониманием происходящего.
Значит, та женщина отправила меня в другой мир? В этот мир? И магия, действительно, существует?!
Наверное, эта мысль должна была меня пугать, но страха я вовсе не чувствовала. Наоборот, во мне горело бешеное любопытство и желание поскорее узнать все об этом новом для меня мире.
Глава 2
Когда сознание окончательно прояснилось, я обнаружила, что густая тьма куда-то исчезла. Находилась я посреди огромного зала в окружении толпы людей. Видимо, это были будущие студенты Академии, которые попали сюда так же, как и я — через вход в шатер.
Гул здесь стоял просто ужасающий. Серые каменные стены отражали от себя сотни голосов, уносясь эхом под высоченный сводчатый потолок.
— Наконец-то нашла тебя! — прозвенел знакомый голос.
 
— Кармина! — обрадовалась я.
Присутствие знакомого мне человека привносило капельку облегчения и уверенности. Хотя из знакомого мне было только ее имя и лицо.
— Ну что? Как ты? — поинтересовалась она.
— Вроде нормально. Память все же решила вернуться ко мне, хоть и частично, — пожала плечами.
— Вот и отлично. А какой у тебя факультет? — Кармина с любопытством взглянула на мои запястья. — Ого! Двуокая?
— Да что это значит? — спросила в надежде, что Кармина сейчас все для меня прояснит.
— Это значит, что у тебя магический потенциал в двух направлениях. Голубой — магия защиты, а красный — боевая магия.
— А зеленый? — я указала пальцем на браслет Кармины.
— Алхимия и прорицание, — с гордостью ответила она, видимо, крайне довольная своим потенциалом. — А еще есть фиолетовый. Это изучение Демонтологии, — почти шепотом добавила она.
— А почему так тихо говоришь об этом? — тем же шепотом спросила у нее.
— Видимо, боится тех, кто может раскусить ее демоническое происхождение, — раздался баритон за нашими спинами, от которого невольно побежали мурашки по спине.
Я обернулась и увидела высокого молодого человека. Черные, как смоль волосы, бледная кожа, острые черты лица. И темные-претёмные глаза, похожие на две бездны. Уж кто больше походил на демоническое существо, так это он, а не Кармина.
На его лице играла лукавая ухмылка, а бездонные глаза хитро щурились, уставившись прямо на меня.
— Итан! Опять ты со своими идиотскими шуточками! — взвизгнула Кармина, скрестив руки в замок. — Не говори больше такого, а то, чего доброго, поверят еще!
— Итан Хардсворд, — представился он мне, не обращая никакого внимания на недовольство Кармины.
Он протянул мне руку, на запястье которой светился тот самый фиолетовый браслет, о котором только что вела речь Кармина.
— Оливия Брайт, — неуверенно протянула руку в ответ.
Но только я попыталась пожать его ладонь, как он неожиданно склонил голову и поцеловал мою руку.
— Добро пожаловать в Талонхейл, Оливия Брайт, — почти пропел Итан, подняв голову, и продолжил сверлить меня взглядом.
— Спасибо, — невнятно ответила я, чувствуя, как рассудок затуманивается от его взгляда.
— Идем со мной, — мягко сказал он и повел меня в сторону.
Я послушно последовала за ним, не задумываясь о том, куда же мы идем.
— Итан! Чтоб тебя! Прекрати немедленно! — услышала голос Кармины, словно он раздавался откуда-то издалека, хотя сама Кармина была прямо передо мной. — Какой же ты вредный!
Кармина шла за Итаном и шлепала его по предплечью, а тот лишь смеялся. Со стороны это тоже выглядело весьма забавно, словно маленькая мышка атакует медведя.
— Ладно, ладно, только не обижайся, — сказал мне Итан, хотя я вообще не понимала, на что должна была обидеться. — Вот, это тебе, — он снял с себя цепочку с фиолетовым кулоном и надел мне на шею.
Как только украшение оказалось на мне, я будто пришла в себя после какого-то помутнения рассудка.
— Что это? — покрутила кулон в руке, опустив взгляд. — И что сейчас было?
— Подчинил тебя себе, — недовольно фыркнула Кармина.
— Ну что ты преувеличиваешь, просто взял под контроль. Всего-то, — непринужденно ответил Итан, пожав плечами. — Это амулет, защищающий от ментальной магии. Он тебе здесь очень пригодится, — ответил он на мой вопрос.
Я недоумевающее хлопала глазами. Возникающие на руках браслеты, перемещения, подчинения… Сколько сюрпризов мне подготовил этот мир?
— А как же тогда ты будешь без амулета, если он так нужен? — удивилась такому нужному подарку от первого встречного.
— А ты уже переживаешь за меня? Крепко же я тебя привязал, — усмехнулся Итан. — Не переживай, я достану себе новый, а ты побереги этот. Леди Оливия, леди Кармина, — он откланялся пред нами, изображая почтение, и удалился куда-то.