Академия Талонхейла. Подставная невеста короля (СИ)

— Приветствую, Оливия! — послышался низкий мужской баритон. — Рад снова видеть тебя.
— Кто здесь? — озираясь по сторонам, я искала хозяина этого мрачного голоса, но рядом не было никого.
— Ты, правда, не понимаешь, кто с тобой говорит? — голос прозвучал ехидно, или даже насмешливо. — Или просто удивлена тому, что я умею разговаривать?
После этой фразы дракон приземлился передо мной и улыбнулся.
И все-таки они умеют улыбаться!
— Но как? И если умеешь говорить, то почему раньше этого не делал? — изумилась я.
— Ментальная связь способна и не на такое, тебе ли не знать? Но говорить я с тобой не мог из-за запрета.
— Запрета? Какого еще запрета? Кто запретил? Зачем?
— Как много вопросов, — хохотнул Уголек. — Хозяин запретил, чтобы свершился ваш план.
— Хозяин? — пуще прежнего удивилась я. — Но разве не я твоя хозяйка? И какой еще план? Говори конкретнее, чтобы я не задавала лишних вопросов!
— Мой истинный хозяин — Кайн Элиас. А ты лишь установила со мной временную связь по его распоряжению.
— Что?! — замотала головой. — Ничего не понимаю.
— Это был ваш с ним план для привлечения внимание короля. Студентка первокурсница приручает единственного в королевстве дракона… Разве мог король пройти мимо такого?
— Но зачем это было нужно?
— Чтобы приблизиться к нему и иметь возможность убить. И вам это удалось.
— Но… раз была цель убить его, для чего тогда нужен был этот брак? Можно было ведь как-то иначе добраться до него, разве нет?
— Иные способы были испробованы ранее, и все они потерпели крах. Поверь, Кайну было нелегко отдать тебя в жены приспешнику тьмы, но отказаться было слишком рискованно. Да и ты сама говорила, что готова ко всему, лишь бы избавить мир от демонов.
— Я? Говорила?!
— Говорила. Когда была в Арганде. Но не помнишь этого, потому что Кайн забрал все твои воспоминания того времени. С твоего же согласия.
— Я была в Арганде? — новая информация все больше повергала меня в шок и полное непонимание происходящего.
— Была. Именно там ты и познакомилась с Кайном и поддержала его план по освобождению Талонхейла от тьмы.
— Но зачем было забирать мои воспоминания? Как это помогло? Если бы я все помнила, то…
— То на допросах тебя сразу бы раскрыли, — перебил меня дракон. — Многие годы жители Талонхейна верили в то, что Аргант — обитель зла, насылающая демонов на Талонхейл. И никто бы не поверил в твои добрые помыслы, узнай раньше времени о предстоящем покушении на короля. Все были бы убеждены в том, что ты просто предатель из Арганда.
— Хорошо, предположим, — кивнула я. — Мы избавились от короля и главного советника. Но что теперь? Разве стало кому-то лучше? Демонов становится все больше, а защищать Талонхейл больше некому!
— Осталось совсем немного, — ответил дракон. — После смерти приспешников тьмы, заключивших договор с Эйхаром, демонов можно вернуть в их мир, после чего закрыть межпространственную брешь. Но на это нужно время. Кайн и его помощники делают все возможное, чтобы достичь этой цели. Верь в него. Скоро все кончится.
— Может, я могу ему помочь? — встрепенулась я.
— Вряд ли, — покачал головой дракон. — Твоя сила велика, но недостаточна.
— Я смогу! Если мне удалось в одиночку расправиться с главным советником, то и с этим справлюсь! — твердо заявила я.
— Прости, но Кайн велел оберегать тебя. Я не могу его ослушаться и подвергнуть тебя опасности.
— А я не могу оставаться в стороне! Что, если что-нибудь случится, и я его потеряю?
— Я должен отказать тебе, Оливия. Кайн знает, что делает. И он справится.
— Раз не я, тогда ты должен помочь ему! Мне не нужна защита. Я останусь в стенах Академии и буду в полной безопасности.!
— Тогда тебе придется меня отпустить навсегда, и я уже не буду твоим фамильяром, — ответил Уголек.
— Мне не нужен фамильяр. Мне нужен магистр Элиас. Живой!
— Как только ты опустишь меня, то больше не сможешь слышать. Ты ничего не хочешь спросить напоследок?
— Хочу, конечно, хочу. У меня миллион вопросов. Я…
Боковым зрением случайно заметила черное движущееся пятно в небе и, повернув голову, увидела огромную тучу из темных теней, стремительно двигающуюся на нас.
 
— Все, на вопросы нет времени, — произнес дракон, заметив то же, что и я. — В этом камне хранятся все твои стертые воспоминания. В нем ты и найдешь ответы, — в следующий миг он протянул мне лапу, в которой лежал небольшой прозрачный камень. — А теперь произнеси: dimittere!
— Dim… — лишь успела сказать, как сильный толчок сбил меня с ног и заставил запнуться.
Стая демонов влетела в щит и стала остервенело биться в него, пытаясь проникнуть внутрь. Щит дал трещину и черные тени стали просачиваться сквозь нее.
— Dimittere! — прокричала я, отползая назад и упираясь спиной в дверь.
Дракон бесследно растворился в воздухе, а я, подскочив на ноги, юркнула за балконную дверь, в последний миг захлопнув ее перед обезображенным подобием лица демона. Казалось, что я теперь в безопасности. Но под натиском целой армии демонов дверь приоткрылась…
— Скорее сюда! Нужно остановить их! — прокричала друзьям, наваливаясь всем весом на дверь и ощущая всю силу взбесившихся демонов, стремящихся проникнуть в Академию и изничтожить всех нас.
Друзья немедленно подскочили ко мне, а Итан в спешке случайно меня толкнул, отчего моя ладонь, вспотевшая от волнения, соскочила с двери, и я упустила камень. Ударившись о пол, он раскололся на множество мелких осколков, выпуская наружу мои воспоминания…
Кажется, это был самый жуткий провал в моей жизни — вот так взять и пустить свои воспоминания по ветру. И, к сожалению, не в фигуральном значении этого слова. Дракон не сказал мне, как вытащить воспоминания из камня, а я забыла об этом спросить. Но, очевидно, расквасить его об пол точно было неверным решением.
— Оливия, ты чего там делаешь?! Они вот-вот прорвутся! — пропыхтела Кармина, заставляя меня встрепенуться и вернуть свое внимание к реальным проблемам.
— Итан, у тебя же остались еще амулеты? Где они? — протараторила я.
— Достань из моего кармана, — стиснув зубы, ответил он.
Кажется, сила Кармины не очень-то помогала сдерживать демонов, и весь их напор Итан взял на себя. Спешно запустила руку в его карман и выудила оттуда нужный мне предмет, а затем прислонила его к щели приоткрывшейся двери:
— Сбавьте напор ненадолго, я отпугну их!
Только успела это произнести, как дверь распахнулась чуть ли не вполовину, впуская черное облако из демонов. Вспышка — все они отскочили назад, издавая пронзительные крики.
— Закрывайте! Скорее! — прокричала я, швырнув амулет на балкон, и налегла на дверь вместе с ребятами.
Дверной засов щелкнул, и теперь мы уже точно могли выдохнуть.
— Фух, обошлось, — еле дыша, произнесла Кармина. — Что удалось выяснить?
Я поджала губы, не зная, что и ответить на вопрос подруги, и, сев на пол, стала собирать осколки камня, некогда содержащего мои воспоминания. Мне вдруг стало так досадно, что слезы невольно навернулись на глаза и закапали на пол, даже не стекая по щекам.
Как я могла сказать друзьям, что рисковала своей и их жизнями напрасно? Что ничего не смогла выяснить просто потому, что разбила единственную возможность открыть правду?
Нет, конечно, что-то я все же успела узнать у дракона, но этого было недостаточно, чтобы сформировать полноценную картину происходящего. Я могла сказать друзьям только о том, что магистр Элиас делает все возможное, чтобы остановить демонов. Вот только когда это возможное принесет результат, да и где вообще сам магистр сейчас, я не знала. Более того, не понимала, что же мне делать дальше. Сидеть на месте и не выходить из Академии? Призывать Арганд к переговорам? Самостоятельно отправиться в Арганд?
Ситуация была очень непонятная и противоречивая. С одной стороны, я убедилась в своих догадках о том, что Арганд не является тем источником зла, коим его все считали. Но с другой… Это убеждение пришло лишь со слов дракона. Но могла ли я полностью доверять этой информации? Вдруг речь дракона — происки того самого главного демона? Вдруг он хочет запутать меня, чтобы я совершила непоправимую ошибку?