Я выбираю Элис

Иногда Макгрегор просто великолепен. Считает, что раз уж меня так интересует его аквариум, значит, мне нужен мой собственный. На самом деле меня интересует в основном сам Макгрегор. Должно быть, увлекаться природой, а не, в отличие от меня, обществом, культурой и мировыми проблемами по-настоящему здорово. И в такой сфере, как природа, вероятно, побольше рабочих мест, чем в такой сфере, как отстойный мир, с которым я не хочу иметь ничего общего. Думаю, что выбранная мной стезя исследователя жизни, критика-культуролога и покорителя многочисленных жизненных целей намного труднее.
Завтра едем в Принс-Джордж. Любопытно, приходится ли другим семьям, отправляющимся в большое путешествие в Принс-Джордж за школьной одеждой на новый учебный год, терпеть обряд сжигания шалфея [17], чтобы заранее уберечься от опасностей в пути, а также отцовские остроты типа «у тебя не будет никаких дурных предчувствий, пока у машины не лопнет лысое колесо». Можно с уверенностью сказать, что в Смитерсе и, вероятно, во всем округе Балкли Вэлли Лейкс нет семьи неотесаннее нашей.
15 августа 
Все, что я пока могу сказать о дороге в Принс-Джордж, — она длинная. Мы выехали примерно в семь утра. Сейчас полвосьмого. Нам с мамой говорить особо не о чем. Она спросила, какого типа одежда мне нужна. Я ответила, что одежда типа той, которая на мне сейчас. (На мне были те самые брюки в обтяжку, майка и жилет.) Видимо, это не совсем то, что мама имела в виду. Она-то наверняка надеялась, что мне захочется купить несколько длинных розово-лиловых хипповских балахонов. Ну уж нет. Слава богу, Макгрегор поехал с нами. Он якобы отправился за рыболовными снастями и новой школьной одеждой, но его всегда берут вместе со мной на все важные вылазки, так как считают, что брат действует на меня успокаивающе. Нам бы еще найти кого-нибудь, кто бы действовал успокаивающе на мою маму. В конце концов, не она ли затевает драки?
Втроем мы направляемся к какому-то парикмахеру-модельеру, рекомендованному папиным другом, геем по имени Финн. Финн играет в покер с папой и еще несколькими городскими изгоями. Советы Финна в отношении стиля вызывают у меня беспокойство, так как единственное, что есть в нем модного, — его гомосексуальность, а одежда уж точно не является образцом хорошего вкуса. Финн носит копеечные башмаки из магазина «Зеллерс» с виниловыми кисточками и отслаивающимися подошвами. Считается, что он противопоставляет себя обществу потребления или чему-то там еще. Лучше бы он ходил босиком, чем в этих башмаках.
У Финна гламурная работенка: он продавец подержанных спортивных товаров. Финн повсюду таскает старые потные бандажи для мошонки, пытаясь сбыть их тем, кому в жизни по-настоящему не повезло. Очень показательно, что его бизнес в этом городе процветает. Люди в Смитерсе такие недалекие, что практически выстраиваются в очередь за его вонючим товаром. Считается, что жить в таком нетерпимом (по словам папы) городе, как наш, для Финна сплошное мучение, но, судя по тому, что видела я, гомосексуализм лишь добавляет ему популярности, по крайней мере среди хиппи и тех, кто считает себя слишком космополитичным, чтобы быть в этом городе своим. Как-то странно, что люди, прожившие в этом городе всю жизнь, до сих пор считают себя здесь чужаками. Наверное, их родители тоже считали себя здесь чужаками.
Однажды я поделилась этими размышлениями с миссис Ф., и она ответила, что для человека, который никогда даже не водил машину и не ставил все на карту любви, такие суждения слишком категоричны и неуместны. Чем больше я думаю о миссис Ф., тем выше ценю Боба.
Как бы то ни было, я надеюсь, что этот сказочный парикмахер поступит с моей головой получше, чем Ирма. Волосы немного отросли, но все равно приходится носить три-четыре тяжелые пластмассовые заколки, чтобы прижать клок к макушке.
Господи, мы когда-нибудь дотуда доберемся? Мама в любую минуту может велеть мне поменяться местами с Макгрегором и пересадить на переднее сиденье, чтобы мы, так сказать, по-настоящему обнажили друг перед другом души. Я прихватила с собой все три тома «Властелина колец», так что придется достать один из них и читать, если мама не оставит меня в покое.
 
Позже 
Отель «Тропикана Инн» шикарнее любой гостиницы, имеющейся у нас в Смитерсе. Прямо в нем есть крытый бассейн, множество пальм, папоротников, фонтанов и так далее. Через несколько минут пора спускаться на обед в ресторан. Мама смешлива и ведет себя как девчонка. Думаю, что остановиться где-либо, кроме бесплатного кемпинга, которым обычно ограничиваются наши каникулы, для мамы развлечение. Постараюсь быть паинькой и не ссориться. Макгрегор уже рыщет среди растений возле бассейна. Говорит, ему интересно, что тропические растения могут жить так далеко на севере, и еще что-то насчет окон, превращающих этот отель в подобие оранжереи. Я собираюсь заказать на обед панированные палочки из цуккини. Это мое любимое ресторанное блюдо. Дома мама держит нас на постоянной диете из обжаренных на сковородке овощей и тофу, поэтому я стараюсь пробовать пищу, приготовленную во фритюре, каждый раз, когда мы выбираемся куда-нибудь поесть, то есть практически никогда.
Еще позже 
После обеда мы обошли целую кучу магазинов. Это было крайне утомительно. Секунд сорок мы потратили, чтобы купить Макгрегору новую школьную одежду: вельветовые брюки и пару рубашек в клетку; мой брат не очень придирчив. Потом мама все норовила затащить нас в магазины, заваленные бесформенными хлопчатобумажными тряпками какого-то навозного оттенка и африканскими статуями с большими животами и маленькими головками. В итоге она стала просто заходить во все лавки подряд и покупать вещи себе самой, даже не пытаясь делать вид, что мы подыскиваем что-нибудь для меня. Макгрегор шел туда с ней и высказывал свое мнение, в основном сводившееся к фразе: «Мам, а мне нравится». Мой брат разносторонний человек, но критик из него никакой. Я же поджидала их на тротуаре. Все равно мама не захотела бы выслушивать мое мнение.
Она купила себе пару мешковатых женских брюк с обвисшим задом, две рубахи свободного покроя с синими и пурпурными разводами, а также платье с красными и пурпурными разводами. Кроме того, мама приобрела пару шарфов с белыми и желтыми пятнами, напоминающими старые салфетки для мытья посуды, и пузатую статую. Хорошо, что она будет в полной готовности, когда я после десятилетнего перерыва снова пойду в школу.
Мама сказала, что завтра-то уж точно будет мой день. Мы разыщем какие-нибудь благотворительные секонд-хенды и магазины, торгующие одеждой не только для хиппи, а еще сходим в гигантский аквариумный магазин, в котором, по словам Макгрегора, более полутысячи огромных аквариумов с разными рыбами на выбор. По-моему, нам еще надо наведаться в торговый комплекс, но мама против торговых комплексов. Я тоже, теоретически, против, но, как критик-культуролог, должна же я обойти хоть один из них.
16 августа 
Неудивительно, что в этом дурацком отеле так прекрасно живется пальмам. Это реально оранжерея! Я ночью глаз не сомкнула. От бассейна несет такой сыростью, что все на ощупь кажется влажным и пахнет хлоркой. Паршивый старый кондиционер дует вовсю, поэтому в комнате не только влажно, но и зверски холодно. И дребезжит он оглушительно. Пару раз я будила маму, чтобы спросить, как это ей удается спать, но ни помощи, ни поддержки от нее не получила. Макгрегор предложил мне поспать в ванне, потому что в ванной комнате, возможно, потише; я так и поступила, однако, когда мама решила сходить ночью в туалет, она при виде меня вскрикнула от неожиданности и меня разбудила.
Как только бассейн откроется, пойду плавать.
Господи, как я устала! «Тропикана Инн» — отстой.
Вся эта поездка — отстой.
Я ни за что не достигну своих жизненных целей, если буду ездить с матерью и братом. Все, чего я добьюсь, — стану чуть более продвинутой в плане путешествий.