Канашибари (СИ)

— Начинается десятый раунд.
На этот раз детский стишок показался мне ещё более зловещим, и я даже вздрогнула и запнулась на словах о том, что цапля и черепаха поскользнулись, а потому не сразу заметила, кто и где остановился, когда считалочка закончилась. Воцарилась тишина, и тогда я осознала, что произошло.
За спиной Кадзуо оказалась я.
Тишину прервал тихий и мягкий смех Торы. Ему было весело.
Я даже не взглянула на него, пытаясь принять неизбежный факт, но он все не укладывался в голове.
Либо Кадзуо, либо я.
— Кто за моей спиной? — спросил Кадзуо. Его голос был негромким, но требовательным. Люди молчали, словно не знали, кого из нас стоит отдать в жертву. Все понимали то, во что не верилось мне. Десятый круг. Последний. Кто-то из нас умрет, и сейчас уже не было выхода.
— За твоей спиной Ито-сан, — медленно произнес Араи-сенсей. И я резко перевела на оммёдзи взгляд. Названный человек — тот парень в майке — недовольно дернулся и хотел было что-то возразить, но потом словно передумал. Он с тревогой посмотрел сначала на меня, потом на Кадзуо, его лицо выражало сомнение и нервозность. В итоге он промолчал.
— Нет! За твоей спиной Ивасаки, — произнесла девушка с короткой стрижкой.
Кадзуо холодно усмехнулся. Думаю, он понял, что люди не хотят называть конкретную жертву. Они хотели, чтобы Кадзуо сам сделал выбор — быть палачом или казнённым. Вот только он не знал, что пока ему только лгали. И я не знала, почему Араи вдруг решил защитить меня.
Сама я словно онемела. Или же это было только оправдание, и я просто не хотела говорить Кадзуо правду?
— Не лгите, — усмехнулся Тора, и я резко посмотрела в его сторону. Во мне вспыхнул страх, что этот мужчина назовет мое имя. Наши взгляды пересеклись, и Тора улыбнулся немного по-другому. Его взгляд как будто уличал меня во лжи, но не осуждал, а подбадривал.
Я сцепила зубы и отвернулась. Я чувствовала на себе испуганный взгляд Йоко, но не смотрела в ее сторону.
На словах Торы о лжи Кадзуо слегка склонил голову набок, а потом скрестил руки на груди и задумчиво закинул голову чуть назад. Он явно заподозрил подвох.
— Ещё варианты? — спросил Кадзуо. Его хладнокровие меня поражало.
— Тебе солгали, — подала голос Мичико. — Это Оджи.
— Плохой вариант, — фыркнул названный парень, не смутившись. Он выглядел скучающим и аккуратно протер лицо платком. — Если бы там был я, друзья Кадзуо уже назвали бы мое имя.
— Не знал, что ты умеешь так логично мыслить, — заметил Кадзуо без насмешки в голосе, и это сделало его замечание ещё более язвительным.
— Не я сейчас умру, так что не тебе надо мной смеяться, — спокойно заметил Оджи.
— Когда, как не сейчас, мне смеяться? — хмыкнул Кадзуо.
Четыре минуты явно подходили к концу.
— За твоей спиной я, — мне показалось, что плечи стоящего ко мне спиной Кадзуо напряглись. Он медленно склонил голову набок:
— Хината… Надо же.
Кто-то из участников посмотрел на меня удивленно, кто-то — с подозрением. Я игнорировала эти взгляды. Просто не смогла промолчать. Будь это кто-то иной, не Кадзуо, я бы, скоре всего, скрыла правду и выжила.
Но Кадзуо помогал мне, и я поняла, что вот так смолчать выше моих сил. Я дам ему шанс спастись.
С удивлением я почувствовала… страх, что Кадзуо может умереть. Конечно же, собственная смерть пугала меня гораздо больше. Но казалось неправильным промолчать. Не просто неправильным.
Ещё больше меня убедил в этом тот насмешливый и довольный взгляд Торы. Его снисходительная поддержка. А назвав свое имя… Я ощутила жгучую смесь облегчения и ужаса.
— Время вышло. Кто находится за твоей спиной?
— Это Тора, — ответил Кадзуо без тени сомнения.
Меня словно окатили ледяной водой. Я поняла, что не ожидала такого решения от Кадзуо. Он не поверил мне? Или же решил спасти?
«Можешь никому не доверять. Но если что, я тебя подстрахую».
Кулаки сжались сами собой, когда Тора довольно усмехнулся. Йоко громко выдохнула и закрыла лицо руками. Араи-сенсей слегка улыбнулся, но я не стала задерживать на них взгляд. Я смотрела прямо на Кадзуо.
 
— Неправильный ответ, — бесстрастно объявил ненавистный голос, и тогда Кадзуо обернулся ко мне.
— Еще один долг, — одними губами произнёс он и слегка улыбнулся, на этот раз искренне. Он быстро бросил мне что-то, и я автоматически подхватила маленький предмет, не сводя глаз с парня. Я замерла в ужасе, но не отвернулась и не закрыла глаза, когда Кадзуо охватило пламя.