Превосходство гения: на осколках Империи (СИ)
— О да, я в порядке, гекс Андре. И в полном Вашем расположении. Готов приступить к своим обязанностям прямо сейчас.
— Не спешите Вы так, граф Тормен. Давайте поговорим за чашкой чая. К тому же у меня к Вам есть разговор.
Разговор с тем, кого приставили следить за порядком, застанет врасплох любого. Но вот Вадим Иванович оставался невозмутим. Все же они в доме следователя, а не в отделе. А значит, разговор будет неофициальным.
— Очень интересно, — Тормен сел в кресло напротив и начал наблюдать, как хозяин дома наполняет чашку ароматным чаем. — И какой же, разрешите полюбопытствовать?
Следователь не спешил с ответом. Он наполнил чашку и протянул ее графу.
— Вы же специалист, верно? — осторожно поинтересовался Андре.
— Вы же сами это знаете, иначе не взяли меня переоборудовать Ваш дом, — Вадим понимал, что его прошлое не останется без внимания новой власти.
— Специалисты служили в инквизиции, если я правильно помню, — следователь прищурил правый глаз.
— Намекаете на то, что я помогал ловить ведьм? — глоток чая оставил на языке приятный привкус трав. Вадим запоздало вспомнил, что есть у южан способ разговорить подозреваемых при помощи трав и зелий.
— Я не об этом. Ведьм могли ловить и обычные члены ордена. Ваши же задачи были намного шире.
— Что-то не совсем улавливаю ход Ваших мыслей, гекс Андре, — все же здесь была ромашка, шалфей и мята. Изысканный вкус графа безошибочно распознал все ингредиенты.
Вместо ответа следователь подсунул к гостю несколько снимков. Только сейчас Вадим понял, что они все это время находились рядом с Андре и ждали своего часа. Видимо, время пришло. На снимках было обезображенное тело девушки. Молодой и красивой, только чудовищного вида порезы портили вид. Она была мертва, это и без экспертизы ясно.
— Явно девушка умерла не своей смертью, — заключил Вадим Иванович. — Это был зверь?
— Разве похоже на зверя? — удивился Андре.
Граф пригляделся.
— Явно не следы от маникюра. Больше похоже на когти.
— Когти, не принадлежащему ни одному из известных нам животных, — добавил следователь.
— Может, какой-то экзотический зверь?
— Нет, граф. Это явно человеческих рук дело. Я бы даже сказал, необычного человека. Вы понимаете, к чему я клоню? — Андре собрал снимки в кучу и положил на прежнее место рядом с собой.
— Хотите сказать, это работа для специалиста? — догадался Вадим Иванович.
— Вы встречались ранее с нечто… — Андре пытался подобрать правильное слово. — С нечто схожим?
В памяти всплыл Бельмонд, который из-за наложенного ведьмой проклятия в полнолуние превращался в оборотня. Но сейчас полнолуния не наблюдалось. Хотя следы на теле девушки сродни Бельмондовским.
— Похоже на оборотня, — выдохнул граф.
— Я не слишком верю в эти сказки, граф, — пригладил усики следователь. — Но по глазам вижу, Вы встречались с нечто схожим. А это лишний раз доказывает, что я не зря обратился к Вам за помощью.
— То есть, переоборудование дома — это всего лишь предлог?
На это следователь два раза хлопнул в ладоши, и свет зажегся.
— Как видите, с маго-светильниками у меня полный порядок, — театрально развел руки в стороны.
— Моя работа была бы качественней, — кинул колкость бывший специалист.
— И дороже.
— Не без этого, гекс Андре.
Все же работа оказалась лишь поводом заманить Тормена и поговорить с ним с глазу на глаз. Можно ли отказать следователю? Наверное, нет. Поэтому Вадим Иванович дал согласие явится в отдел завтра утром и попытаться помочь.
— Я приду, но ничего не обещаю, — стоя в прихожей, Тормен снял цилиндр с вешалки и водрузил его на голову. — Специалисты не являются всемогущими, учтите это.
— У меня нет опыта в работе с магией и проклятиями. Поверьте, все, что от меня потребуется, я Вам предоставлю.
Выйдя на улицу, Тормен хотел попрощаться. Но его внимание привлек звук тормозов за спиной, и знакомый сигнал клаксона. Обернувшись, Вадим увидел припаркованный неподалеку белоснежный Садарий. Машина повышенного комфорта, стоявшая баснословных денег. За рулем же сидел никто иной, как Всеволод Шереметьев.
Увидав Вадима, Всеволод выпрыгнул с машины и заключил в объятья старого знакомого.
— Тормен, ты ли это, дружище? — он отстранился и сделал два шага назад, чтоб лучше рассмотреть приятеля. — Возмужал! Стал больше и солидней. А почему с тростью?
— Неожиданная встреча, граф Всеволод! Признаться, я немного растерян. Да и садарий ничуть не изменился.
— Берегу его как зеницу ока, — похлопал по плечу Шереметьев. — Так что же с ногой, граф?
— Память о войне — мой друг. Чтобы я всегда помнил то ужасное время. А Вы, граф, какими судьбами сюда?
Шереметьев подошел к Андре и кивком головы поздоровался с ним.
— У нас есть общие дела.
— Вы, граф Всеволод, встали на службу Талиндора?
— О нет, разве это единственная причина общих дел, граф Тормен?
— А что еще может связывать следователя и графа?
— Я бы сказал, что квартирный вопрос, — на этом моменте глаза Шереметьева алчно заблестели.
— Хотите прикупить недвижимость?
— Вернее, приобрести, — подмигнул Всеволод.
Попрощавшись, Тормен покинул компанию. Но вот что было странным. Шереметьев будто знал, где искать Вадима Ивановича, и сегодняшняя встреча не была случайностью. Такие предчувствие терзали Тормена, пока он ехал домой. Оборотни, Шереметьев, мертвые девушки. Будто все закручивалось по новой. Будто и не было тех нескольких лет, и все идет своим чередом. Неужто сегодняшний разговор по душам в дальнейшем может привести к чему-то большему, и граф снова окунется в лавину событий, от него независящих?
Кто же на самом деле убийца девушек? Судя по нанесенным увечьям, нападавший жертв своих не жалел и убивал их с особым цинизмом. Месть? Или просто выплескивал свое возбуждение? Все же нормальный человек на такое не способен, а значит, следователь имеет дело с отъявленным отморозком. Что сулило большим количеством жертв в будущем. Гекс Андре и сам понимал это, поэтому решил прибегнуть к услугам Тормена, чтобы изловить преступника, пока тот не обезумел от крови и безнаказанности.
Глава 7: Стук в дверь
Бандиты получили свое и больше не сунутся, в этом Анастасия была абсолютно уверена. Слишком трусливы, чтоб рисковать собственной шкурой еще раз. Да и заряд ведьма создала только лишь для запугивания и устрашения. Но если бы ведьма вложила в пакет боевое заклинание, то и переживать не стоило. Вот только сейчас она законопослушная гражданка, а не беглянка. И разбрасываться молниями не следовало. Чревато последствиями.
Девушка выглянула в окно. Там во дворе резвился соседский мальчишка, который еще утром не мог встать с постели. Уверена, что его мать, да и сам мальчонка, считают исцеление настоящим чудом. Но это всего лишь сила природы, чистая энергия. Сила магии во благо, вот куда должна направлять ведьма все свои знания. Но в большинстве случаев девушки, которые стремятся познать силу, ведомые лишь расчетом и алчностью.
Эрнест приметил в окне соседку и приветливо помахал ей рукой. И Анастасия ответила тем же. Сегодня был прекрасный день. Анастасия сожалела, что не купила то платье, которое приметила в магазине. Она боялась подпортить дорогую вещицу, когда накладывала руны на пакет. Но теперь можно и вернуться. Ведьма очень надеялась, что платье еще на месте и никто его не купил. Пусть она и сказала продавцу придержать его, но кто сейчас им доверяет. Заплатят в два раза больше и прощай любимое платье.
— Нет! Нужно идти прямо сейчас! — для себя ведьма все решила.
Анастасия отошла от окна и направилась к выходу. И только стоило открыть дверь, как на пороге возник высокий мужчина худощавого телосложения. Молод, но со строгим внимательным взглядом.
— Госпожа Анастасия Брутхарм? — Ведьма не успела среагировать, как услышала молодой голос парня.
— Да, это я…