Посох в руках, свирель за пазухой. Часть 2: Свирель (СИ)
То, что произошло дальше удивило даже меня.
Мииш сорвался с моего плеча, одним прыжком преодолев расстояние до свирели и едва не вцепился зубами в руку орчанки. Хорошо, что та успела вовремя отдернуть ее. Метаморф встал над свирелью, столовую заполнил его угрожающий медвежий рык.
Стайр, который который появился в дверях с подносом, выронил его и встал в боевую стойку. Тарелки с слетели с подноса и осколочными каплями прогрохотали по плитам пола.
— Все в порядке, — успокоил его Арвен.
Стайр расслабился и принялся молча собирать осколки.
— Это костяная свирель, — сказал маг, когда дворецкий удалился, — реликвия, что так жаждала вернуть Ррр.
— Это наша вещь, — мрачно произнесла орчанка, неприязненно смотря на метаморфа.
— Похоже уже нет, — довольно хохотнул Лунг.
Да чтоб его кайлоты порвали!
За кожаный край я подтянула к себе сверток.
Подхватила на руки готового к превращению метаморфа и, успокаивая его, погладила жесткую шерстку. А затем прикоснулась к свирели, проведя пальцем по выбеленной гладкой кости. Ррр ревниво следила за моей рукой.
— Почему ты решила взять сверток? — сухо спросил Арвен.
Я вновь погладила инструмент, чувствуя живое тепло. Вот как можно объяснить, что свирель сама позвал меня? Я же говорила, что слышу музыку, а они галлюцинации, галлюцинации.
— Она пела, — ответила, не надеясь, что они поймут меня.
Арвен переглянулся с Ррр:
— Больше тебе ничего не «пело»?
Я чуть помялась решая, стоит ли открывать правду, но в конце концов решилась.
— Мой посох.
Лунг резко сорвался с места и метнулся наверх, похоже грабить мою комнату собирается.
Да что происходит? Почему у меня вновь возникло забытое чувство, словно я нахожусь под колпаком? Хорошо, что теперь у меня есть Мишш, в случае чего отбиваться будем вместе.
Вскоре наемник принес посох. Арвен выхватил его из рук Лунга и тщательно осмотрел его, словно видел впервые. Я едва удержала метаморфа, готового прыгнуть на мага.
Арвен передал посох орчанке.
— Что думаешь?
Ррр также принялась вертеть его в руках, приглядываясь к каждому миллиметру.
— Ничего не понимаю. Но это точно не дерево.
Посох перекочевал в руки эльфа.
Я злобно наблюдала за их манипуляциями. Казалось, что сейчас это досматривают меня, так как просто физически ощущала чужие руки на своем теле.
Лунг, который не принимал в этом участия, ободряюще подмигнул:
— Не бойся не отберут.
Ррр подняла голову:
— Ты нашла его в старом храме?
Я пожала плечами.
— Скорей уж он сам нашел. Можно сказать, рухнул к моими ногам. Мииш свидетель.
— Метаморф был рядом?
Я кивнула. Ррр, положила посох на стол, задумчиво пожевала губу, а затем хлопнула по столешнице.
— Забирай посох и свирель. Мы идем к моему деду.
Растерянно я уставилась на нее. Вот так? Без ужина?
Но в глазах Ррр светилась такая решимость, словно от моего визита зависела судьба мира. Вот тут уже мне стало интересно.
Посох, метаморф, свирель — все это казалось звеньями одной цепи, которые вели к забытому богу, словно хлебные крошки. И если их путь идет через орков, то почему бы не пойти туда?
— Ррр, — охладил ее пыл Арвен. — я не отпущу Иину с тобой.
В голосе мага скользнули нотки обеспокоенности. Мило. Это он так обо мне заботится?
— Уйди с дороги, — бросила ему орчанка, — она не твоя собственность.
— Арвен, правда, — я поднялась из-за стола, — я пойду. Должен же кто-то отдать твой долг, раз уж векселя в моих руках.
— К тому же, — подал голос Лунг, — встреча с Великим Эээ в любом случае пойдет Иине на пользу. Она ведь ищет забытого бога, а кто-как не он, лучше знает богов?
Арвен тяжело посмотрел на наемника, словно тот только что огрел его поролоновой дубинкой: вроде не больно, но обидно и ощутимо. Он втянул через зубы воздух.
— Хорошо. Но я иду с вами.
Ррр вопросительно подняла бровь: «С чего бы?»
— Не люблю когда мои долги отдают другие, — ответил ей маг. — К тому же, у меня то же есть вопросы к твоему деду.
— Кхм…
Мы обернулись на голос Стайра.
— Лейры, лайры, не думаю что бродить по ночам хорошая идея. — он стоял в дверях с новым подносом полным посуды. — Стенбринский монстр выходит на охоту. Поэтому в городе объявлен комендантский час.
Ррр недовольно фыркнула, хотя быстро сменила гнев на милость.
— Ладно, одну ночь без свирели дед переживет, — она строго посмотрела на меня. — Но я сплю в твоей комнате! И никаких полуночных разговоров с темными магами!
Глава 8
Арвен
Мне не спалось.
Я смотрел на бумажные листы заполненные знакомым почерком и не хотел верить написанному. Иначе придется признать, что вся моя жизнь была лишь насмешкой судьбы.
Схватив один из листов, я попытался отыскать следы подлога. Но все было настоящим: и бумага на которой любил писать отец, теплая и гладкая, и его почерк с характерными особенностями. Но главное — чернила, в которых были капли его крови.
Он сам когда-то предложил использовать ее для особо важных писем. По его словам, так я всегда смогу определить их достоверность. Словно знал, что это понадобится.
Значит, все правда.
Я торопливо запихнул листы обратно в конверт, положил его в ящик бюро, а затем запечатал магией. Теперь кому-то другому будет невозможно его открыть. Опустив голову, я оперся руками о столешницу. Если бы так же можно было запечатать мою память. Может и прав был Рудгард, намереваясь заключить меня в литрилл?
Не хватало воздуха, дышать было тяжело, словно грудь стянули стальные обручи.
В бессилье, я сжал кулаки и постарался забыть о письме. Нужно отвлечься. Сейчас лучше подумать о тьме в подвалах храма и мертвом кайлоте в коллекторе.
Тряхнув головой, изгоняя из нее навязчивые мысли, я вынул из бюро карту города, по памяти поставил точки, в местах нападений, о которых мне известно. Слишком уж они были раскинуты по городу, но в центре круга очерченного ими стоял храм Ниилины. «Во имя любви ко всему живому» — лозунг любвеобильных монахов. Еще одна нить, ведущая к храму, где властвовал загадочный Верховный. Предположение Лунга, которое через Ван Груберта, связывало Владетеля и храм.
Ван Груберт, мой аншеф, еще один старый друг.
Я вспомнил его безэмоциональное лицо во время моего ареста. Знал ли он о том, что меня ждет? Ви Рей предупредил, чтобы я не доверял ему.
Их было четверо: больше чем соратники, практически друзья, если дружба может существовать в таком месте как двор. Владетель Рудгард второй, его брат — Лигвард Вард Дерлус, Винтар Ван Груберт и Карнак Ви Рей. Они действовали сплоченной командой, поддерживая и направляя друг друга, безудержно работая на благо империи.
Когда Рудгард второй умер, а его место занял Рудгард третий, казалось ничего не изменилось. Оставшиеся трое все так же оставались близки. Что же у них произошло?
Проигнорировав предупреждение Стайра, я оделся, опечатал дверь своей комнаты магией и выскользнул из дома. А затем направился к храму «Ниилины и дочерей ее».
Это даже хорошо, что в городе комендантский час. Скорей всего от нас ждут, что мы забьемся в нору. Значит у меня больше шансов пробраться в храм. А его подвалы следует проверить, прежде чем выдвигать обвинение Вар Груберту.
Я перелез через забор и нырнул в кусты, растущие вокруг величественного здания. Присмотрелся к стенам, выискивая лазейку, через которую можно было бы проникнуть внутрь. Но безрезультатно. Они казались неприступными.
— А как же помощь друга? — голос Лунга за спиной вынудил меня вздрогнуть.
Чуть повернув голову в его сторону, я прошептал:
— Что ты здесь делаешь? — и развеял тьму, готовую сорваться с пальцев.
— Знал, что ты сюда сунешься, вот и пришел на подмогу, — он устроился рядом со мной. — Ведь если видящий берет след — будет гнать до конца, пока не получит ответы на вопросы, а моя задача, сделать так чтобы он не свернул себе шею, — наемник кивнул в сторону храма. — Уже решил, как попадешь в него?