Драконы в кругосветке (СИ)
Войдя в порт, мы с ходу заявили о сражении с пиратами, посмевшими пленить союзную Роду семью и нескольких одарённых с южных островов. Нам, правда, претензий и так не выставлялось, просто косились очень уж говоряще…
— Значит, данное столкновение являлось возмездием кровным врагам и одновременно карой морским разбойникам? — полуутвердительно уточнил портовый чиновник.
— Да. Если у вас есть менталист, можете допросить преступников, но так, чтобы их разум остался цел, а тайны не распространились. Нам необходимо провести полноценное расследование и покарать всех причастных! Так же мы желаем знать, нет ли других подобных пленных… И ещё! Через ваш порт я хочу разнести весть, что любой, покусившийся на родню Племён Великого Леса или их пособник, понесёт суровое наказание! Без срока давности! В наших рядах достаточно прорицателей, дабы выявить почти все случаи. Однако любая существенная помощь в выявлении подобных негодяев будет соответственно вознаграждена, — заявил ему я.
И тут нас прервали. Из толпы на берегу вылетела женщина и принялась обнимать одного из спасённых что-то лопоча. Мелкий мальчишка залился слезами, а его сестра стала что-то быстро говорить…
— Похоже, среди спасённых вами были и жители нашего города… — протянул чиновник и продолжил: — Но зачем тогда эти идиоты сюда шли⁈ Или же просто решили пополнить припасы?
— Вот сейчас у них и узнаем… — предположил я.
Но всё выяснилось даже раньше. Спасённые объяснили, что им повезло скрыть от пиратов то, куда именно направлялись. Само захваченное купеческое судно шло в Мумбаи, а на остров просто собиралось отправить шлюпку с попутными пассажирами, даже не заходя в порт. Похищенные надеялись подать как-нибудь весть своим.
Разбойников островитяне опросили без менталиста. Оказалось, что они собирались подняться на своей ладье вверх по Инду до владений ордена для передачи пленных и про падение «чистых» были ещё не в курсе. Не имелось у пиратов своих прорицателей. С таким Даром проще найти гораздо более уютное и безопасное местечко… Драконов они испугались ещё в свете более ранних слухов.
Ратмир пиратов опросил быстро и, выслушав о моём заявлении, связанном с карой всем причастным, предложил провести показательную порку разбойникам. Суть была проста: я помогу с переброской пары быстроходных патрульных корабликов с магическими движителями и командой из отборных чародеев, и мы дружно сплаваем на морскую охоту…
Данные патрульные ладьи появились совсем недавно и призваны были заменить пока отсутствующий у Леса полноценный военно-морской флот. Они были размером с галеру, но приводились в движение движителями, а мачты с косыми парусами были съёмными и носили второстепенную роль. Навешанная на них амулетная защита в купе с могучими чародеями в экипаже, были призваны частично нивелировать малые размеры.
Выход в Средиземноморье и необходимость в обзаведении флотом, свалились на воеводу Леса очень уж неожиданно. До того имелось лишь несколько торговых судов и тайно созданные «касатки» для решения возможных «деликатных» вопросов. Некоторое количество захваченных у противника кораблей всё же наличествовало, только вот без обученных экипажей. Да и там наверняка есть защита от использования врагом…
Ладьи и их команды я перебросил, причём демонстративно. Островитяне видели и появление из портала корабликов, и то, как на них спешно доставили пополнение из чародеев. Выводы, думаю, все сделают, а слухи помогут оные разнести…
Откладывать охоту на морских татей не стали, так что вышли и направились в место, где располагалась база пиратов. Отойдя от берега, я помог в переброске ещё и трёх полностью боеготовых касаток с отрядами диверсантов. Они должны были скрытно высадиться на пиратский островок, дабы исключить неожиданности.
Сея карательная акция стала для нас и дружины нашего Рода, своеобразным примером того, как работают местные профессионалы. Ведь мы обычно брали долгой предварительной подготовкой, неожиданностью ударов по слабым местам с помощью порталов, превосходством скрыта и внезапности, с подсказками от Прорицательского Дара Тайки и определённой долей удачи. Многие знания и умения у дружины являлись теоретическими, да и у нас тоже, если уж на то пошло…
Захват пиратской базы полностью отдал на откуп Ратмиру и его воинству. Сами же мы собирались следить за всем с помощью поднятых в воздух «орлов» и помочь, если где-то понадобится. Наше непосредственное участие задумывалось в финале — для демонстративного испепеления с воздуха остатков разбойничьего логова, когда из него выведут вероятных пленников.
Наблюдение себя оправдало. Кое-какие признаки высадившихся на берег диверсантов и захвата базы, мы засекли, как и снятие секретов со стремительным штурмом логова. Всё-таки наши амулеты у химер-орлов устанавливались в расчёте на противостояние ханским диверсантам. Однако кое-что стоило бы доработать… Единственное, что пошло не по плану — выход одного из пиратских кораблей из бухты. Он как раз собирался на очередной промысел и так уж совпало…
Однако это оказалось даже на пользу! Тайка и пара боевых прорицателей сообщили, что пленников на борту нет, а жена «шепнула» по мыслеречи о достаточно слабой защите корыта. Так что я резко решил провести незапланированную противокорабельную атаку! Взлетев с палубы «Поморника», я, спустя мгновения, заметил поднявшихся в драконьих обликах Негу, Соколину и Пелагею.
«Что же, пиратскую базу отдам на растерзание девчонкам, а то Нежка дуться будет, а на кораблике проведу натурный эксперимент!»
Я как раз разрабатывал собственную атаку «Почти удар архимага». По идее, должно быть без «почти», но тут такая мощь будет избыточна…
К удирающему на всех парах пиратскому корыту понёсся здоровенный, перекачанный энергией плазменный шар кумулятивно-фугасного действия, похожий на звезду в миниатюре. По задумке он сначала продавливает-прожигает защиту, а достигнув цели и, углубившись в неё, взрывается, высвобождая весь оставшийся заряд. Всё прошло почти по задуманному: шар преодолел защиту и, пробив палубу, бахнул в трюме, вот только я чуть позорно не шлёпнулся в воду из-за достигшей до меня ударной волны! Пострадать не пострадал бы, только вот урон репутационный — это ведь тоже урон! Но обошлось…
Базу пиратов старательно выжигали жёны. Нега отыгрывалась за упущенный ею шанс атаковать пиратский корабль, а Соколина с Пелагеей практиковались на полевых мишенях. Разбойничков там, правда, уже не было, но это детали! Для местных всё будет смотреться весьма эпично. К тому же, один из кораблей, напавших на того купца с семьёй потомков эльфов, находился в другом месте. И мы его тоже вскоре навестим!
* * *Вторая разбойничья бухта оказалась попроще и бандитов в ней было поменьше. Зато и пленников здесь не держали, а посему мы пошли в атаку как воздушную, так и на кораблях. Нега в драконьем обличии приголубила воздушной волной один из малых кораблей, перевернув тот в итоге и пройдясь потом по воде разрядами молний. Соколина с Пелагеей и Ладной старательно отсекали пиратов от возможности побега. Даже Беляна, наслушавшаяся до того причитаний от юных соплеменниц, ударила в один из пиратских кораблей своеобразным подводным «гейзером», распилив скорлупку на пополам!
«Вот это битва! Как я им воздушной волной-то вдарила⁈ А⁈ А молнии⁈ Будут знать, как разбойничать! — восхищённо взвизгнула по мыслеречи Нега, добавив: — Но у Белянки вышло даже жутче! Струя воды, рассекающая целый корабль, как коса траву… Внушает!»
«Слышали бы вы рассказы тех девчонок! Так этим мразям и надо!» — выпалила наша миролюбивая целительница.
«Драконье пламя — страшная штука…» — протянула Пелагея под хмыканье Соколины.
«Рад, что вы выпустили пар! А то держать в себе зло вредно… Надеюсь, наш посыл правильно истолкуют!» — добавил я.
Остальные разбойничьи скорлупки обработали со своих катеров воины Ратмира. Для них данное побоище тоже стало своеобразными полевыми учениями. Всё же на Руси флотоводческими талантами традиционно славились совсем иные Кланы, вроде тех же Мореходовых. Они, кстати, в то памятное противостояние, тоже слегка ошалели от всего случившегося.