Драконы в кругосветке (СИ)
— Что верно, то верно! Чародеи Жизни такие! — поддержала меня довольная Белянка, обняв и прижавшись всем телом.
— Да-а! Шустрые! — весело подтвердила Нега.
* * *Предавать нашему визиту официоз мы не желали, потому заходили лишь в малые порты. Прошвырнувшись по Суматре, а после и по окружающим водам, мы пополнили коллекцию живности для Домена и нарождающегося в нём моря-океана. Брали строго из соображений полезности и опираясь на инструкции по созданию гармоничной биосферы. А ещё старались избегать слишком уж ядовитой живности. Конечно, драконьему метаболизму большинство ядов нипочём, однако же у нас и гости бывают, да и у одарённой Силой живности яды позабористей — можно и глюки схлопотать или же расстройство… Ну его!
В здешних мелких водах наша семейка снова вернулась к исследованию подводного мира. Глубины тут скромные, зато благодаря этому здесь огромное множество коралловых рифов с большим разнообразием кораллов всех видов и расцветок, а также всевозможных морских обитателей: коралловые рыбки, креветки, моллюски, морские ежи, змеи… Да, тут довольно часто встречается ядовитая или просто опасная живность, но плаванье в переходной форме с её бронечешуёй решает массу проблем, с остальным помогают защитные чары.
А ещё увидели здесь настоящие мангровые заросли! Раньше-то лишь на экране их наблюдал… Удивительное растение! Растёт в море и даже может опреснять воду… Немалая часть зарослей приходится на Места Силы, которые попадаются на отмелях. Тут всевозможной живности гораздо больше, но немалая её часть — мутировавшая под воздействием магической энергии и лазить сюда весьма опасно. Хотя местные племена и эти опасные заросли активно используют, добывая редкие ингредиенты или даже строя жилища и создавая Средоточия Силы!
На Яве мы всё-таки пересеклись с местными шишками, так как часть интересных достопримечательностей располагалась в столице. Встреча прошла, как говорят в таких случаях, в тёплой дружеской атмосфере. Дежурные беседы, вежливость и изъявления самых мирных намерений с обеих сторон. Короче присматривались друг другу и пытались понять, что же может выкинуть собеседник. Одно жалко — из-за сейсмической активности в регионе ставить стационарный маяк на мелком островке — значит, тратить его резерв на противостояние тряске и цунами, а на крупном острове, нам никто землю не продаст…
Ничего! У нас ещё Австралия в плане посещения имеется! Правда, местные её называют Землёй Чудовищ… Будем смотреть!
Глава двадцать девятая. Австралия — кусочек другого мира
Землёй Чудовищ местную Австралию называли, надо признать, вполне обоснованно. Она-то и в старом мире славилась всевозможной опасной живностью. Одни только, казалось бы, безобидные да смешные утконосы чего стоят! А тут… А тут живность оказалась значительно страшнее и гораздо экзотичнее!
И дело здесь не только в фауне из иных миров! Местный самый маленький континент или самый большой остров сохранил часть видов, некогда вымерших на той Земле! Да тут на морские пляжи вылезают для откладывания яиц черепахи, панцирь которых достигает примерно пятиметровой длины! А по слухам встречаются и гораздо более крупные! Сразу понимаешь откуда могла пойти та легенда про мировую черепаху…
Наверное, самым ярким и крупным сухопутным примером подобной фауны являются гигантский варан, достигающий иногда почти девятиметровой длины! Правда, чаще встречаются пятиметровые, но это всё равно раза в два длиннее тех же комодских! Эти сухопутные крокодилы весьма опасны и нападают, как правило, из засады. Хотя называть их сухопутными будет отчасти ошибочно. Они ведь замечательно плавают и даже иногда встречались на дальних островах. Для неодарённых, даже простые вараны довольно опасны, ввиду их большой мощи и стремительности на короткой дистанции. Если же особь магически мутировавшая, она становится на время настоящим ужасом для всей округи!
Вторым примером — несколько разновидностей гигантских нелетающих птиц. Среди них есть как относительно безопасные — пока сам не подойдёшь и не получишь удар лапой, так и пара более хищных видов. Хищники достигают в росте более трёх метров, и могут весить до нескольких центнеров! Самый агрессивный вид напоминает огромную помесь птицы-секретаря и китоглава. Такой же здоровенный хищный изогнутый клюв, мощные длинные ноги с изогнутыми когтями, только крылья меньше и тушка куда более массивная ввиду неспособности к полёту.
Как раз этих хищных страусов-переростков мы и встретили первыми на берегу! Птички являются одним из доминирующих хищников и почти никого не боятся. А ещё они чем-то неуловимо напоминают рапторов из фильмов о динозаврах. Такие же повадки, схожая компоновка туловища и занимаемая природная ниша.
— Вот это я понимаю — курочки! Жаль мясо у них наверняка невкусное! Хищники всё-таки… А то ведь, если таких разводить, то можно совершенно не опасаться, что их утащит какой-нибудь хорёк или лис. Даже волку от птичника с подобными «курами» лучше держаться подальше! — выдала восхищённо Нежка.
— Тут как бы курочки сами селян не слопали! А ты про лис с хорями речь завела! Не надо нам такого птичника в хозяйстве, иначе все батраки от нас разбегутся! — возмутилась Соколинка.
— Зато не будут каждый год сватать дочурок Злату да отцу нашему! Может, и ещё какой толк с них выйдет… Перья у них красивые да яркие! — развеселилась Ладна.
— Они одарённые и довольно умные! Из них стражей вывести можно. Только уж больно прожорливы… Особенно в зимнее время, — выдала вердикт Белянка.
— Какие вы у меня домовитые, девочки! Только птичку иноземную узрели, а уже и на вкус прикинули и дельность с точки зрения разведения! — подмигнув ответил я.
— А что тут удивительного? Мы всё детство и юность в поместье провели и по хозяйству заниматься привычны, — пожала плечами Тайка. — Только этих птиц приручить сложно и прокорм не окупиться. Разве что взяться за переделку изначальной природы чарами, превратив их в химер. В Сибири они неплохо бы хозяйства от таёжных хищников и слабой изменённой Силой живности охранять смогли бы, заодно им и подкормка приличная вышла бы! Или на самом востоке Великого Леса…
— Если кто-то из вас за сие возьмётся, то я поддержу начинание по мере сил. Сам же как-то не горю желанием. Мне ещё с мамонтятами разбираться, — честно ответил им.
— Не, я точно не буду! Меня идея с развитием таланта к Тверди увлекла! — сразу отбоярилась Белянка.
— Пела, вся надежда на тебя! Впишешь своё имя в историю волшебного птицеводства Руси! Так или иначе! Даже если птички разбегутся по округе и разорят деревеньку-другую, такое событие точно впишут в летописи! А ещё я у Злата видела иллюзии, как на подобных птицах верхом ездят! Там даже поменьше были, значит, на этих точно выйдет! — вдохновенно предложила Нега.
— Сама на них верхом езди! Тебя им даже полегче нести будет! Заодно попробуй создать новый род войск — пернатую летучую кавалерию! — отбила подачу Пела.
— Хм… — внезапно задумалась над предложением Нежка.
— Соглашайся! Ты куриной наездницей станешь, а пустующее место на руках у нашего мужа я займу… Всё же дело-то твоё новое, полной отдачи требующее, — ехидно предложила Тайка.
— И запах птичьего навоза выводиться больно уж сложно. Особенно от чародейской живности! Да и забываться с удалением вони будешь, притерпевшись с ней, — вставила Ладна.
— Эй! Я вообще-то ещё не решила! Вернее, решила! Ну их, этих куриц-переростков! — возмутилась Нежка.
— Нельзя сдаваться и отступать перед трудностями! Ты же воительница! — ехидно поддела мелкую Белянка.
— Злат! Они меня обижают! — деланно надулась Нежка и шустро полезла за утешением.
Тиская в объятьях млеющую Негу, озвучил свои мысли:
— Птички, надо признать, интересные! Как видишь, так сразу легендарная Птица Рух вспоминается! Эти, конечно, на слонов охотиться не смогут, разве что на карликовых… Но унести в небеса они их точно не сумеют, ибо и сами не летают! А Дар у них в ином направлении уклон имеет. Надо будет и на местных варанов-великанов полюбоваться!