Синдром тщеславия (СИ)
От неминуемой гибели его спасла пониженная гравитация, хотя от переломов не уберегла. Дикая боль пронзила рёбра и руку, а затем организм отключил сознание. А когда он очнулся, машины поблизости не было. Лишь где-то глубоко, на подсознании, возникло воспоминание: в момент отключения Дошик слышал страшный грохот.
Вообще, его смело можно назвать везунчиком, так как, совершив экстремальный выход из машины, он умудрился сохранить ноги. Благодаря им он и спасся от неминуемой голодной смерти. Побродив вокруг мусорной кучи, Дошик обнаружил следы, что вели прямо к ней. Вначале он попытался помочь другу и, несмотря на сломанную руку, кинулся разгребать завал. Вот только вместо этого вызвал очередную лавину.
Не на шутку перепугавшись, он подхватил пакет с «Дошираком», который во время высадки крепко держал в руках, и направился куда глаза глядят. И снова судьба благосклонно отнеслась к новоявленному попаданцу. Спустя несколько часов пути Дошика подобрала машина, которая и подбросила его до Мерцающего. А дальше началась полоса невезения.
Люди, что помогли ему, в итоге оказались не так любезны. Поначалу они затребовали с него денег за услугу, а когда поняли, что взять с него нечего, заглянули в пакет. Тут-то у них и созрел план по обогащению. Слухи распространились моментально, а в качестве доказательств имелся целый, не распечатанный контейнер лапши.
Люди сами понесли деньги Дошику, чтобы тот указал хотя бы направление, с которого явился в город. А злобные рэкетиры принялись грабить несчастных кладоискателей. На чём неслабо зарабатывали, хотя могли поднять в несколько раз больше и нормальным, честным трудом.
* * *— Похоже на правду, — пробормотал Шпала, дослушав историю до конца.
— Я так и не понял, почему они сами грузовик не откопали? — повторил свой вопрос я.
— Да мне-то откуда знать? — возмутился Дошик.
— Кажется, я догадываюсь, — пробормотал гигант. — Информация об этом сразу же стала бы достоянием общественности, и тогда прощай регулярный доход в виде лохов.
— Логично, — согласился я. — Но ведь можно было сделать это и по-тихому.
— Слишком велико искушение, — поддержала теорию Шпалы Клёпка. — Кто-нибудь из банды обязательно что-то украл бы и попытался сбыть.
— Ладно, допустим, — отмахнулся я. — Будем считать, что с этим вопросом мы разобрались. А теперь скажи нам, где мы можем найти этого Фе́фела?
— Понятия не имею. Да и смысл, если он сам скоро вас найдёт. Как только вы выберетесь за город, на вас нападут.
— Прям пиратские приключения! — азартно оскалился Хлюпа. — Пусть только попробуют, ещё посмотрим, кто кого!
— Предлагаешь рискнуть? — спросил я.
— А почему нет? — пожал плечами приятель. — У нас есть Клёпа, я прекрасный водитель, Шпала из пулемёта шьёт — только щепки летят. И не с такими справлялись.
— Можно передать информацию кардиналам, — предложил я другой вариант развития событий. — Заодно этого сдадим. В качестве свидетеля и пострадавшего в одном лице.
— Думаете, я не пробовал? — грустно усмехнулся Дошик. — У них там всё на мази́! Кардиналы даже зад не поднимут — за всё уплачено.
— Да на кой чёрт нам сдались эти зелёные, давайте сами накажем ублюдков! — предложила вечно воинственно настроенная Клёпка.
— И в кого ты такая агрессивная? — задал я риторический вопрос, но девушка тем не менее ответила:
— У нас там слишком скучно жить.
— Правильно, родная, развлекайся, — поддержал подругу Хлюп. — Тем более эти уроды заслужили.
— Я тоже за, — прогудел Шпала.
— А с этим что делать? — кивнул я на Дошика.
— Вломить как следует, и пусть живёт, — тут же вынесла вердикт Клёпка.
— Не надо мне ничего ломать, — взмолился он. — Я больше так не буду, честное слово!
Я крепко задумался. Мне не очень нравилась идея Клёпки, но и Дошика отпускать безнаказанным не хотелось. С другой стороны, он вроде ни в чём не виноват, просто жертва обстоятельств. Любой из нас мог с лёгкостью оказаться на его месте. Хотя… Нет, вряд ли Хлюпа стал бы всё это терпеть. Да и я бы обязательно нашёл способ выкрутиться. Про Шпалу с Клёпкой вообще молчу.
— Ну пожалуйста! — Девушка умоляющим взглядом уставилась на меня. — Я его совсем капельку попинаю — и всё. Даже ломать ничего не буду.
— Ладно, — сдался я. — Только недолго, нам ехать пора.
— Ура! — захлопала в ладоши Клёпка, после чего на Дошика посыпался шквал пинков и оплеух.
Хлюпа с улыбкой наблюдал за тем, как его подруга отделывает бедолагу. И вот что странно: мне того было совсем не жаль. Возможно потому, что я немного сомневался в искренности его рассказа. Причину сложно объяснить, но в некоторые моменты на лице Дошика проскакивало презрительное выражение. Не уверен, может, мне и показалось. В любом случае за то, что он дурил людей и отправлял их в лапы грабителей, несколько крепких подзатыльников — не такое уж суровое наказание.
— Всё, господа мстители, поехали! — наконец прервал я экзекуцию.
Дошик скулил, прикрывая лицо руками, а сквозь пальцы сочилась кровь из разбитого носа. Однако даже в таком состоянии он умудрился окинуть нас гневным взглядом. Я как раз обернулся, а он сразу же отвёл глаза. Но всё необходимое я зафиксировать уже успел. Ладно, в случае чего мы всегда можем вернуться и популярно объяснить ему, что такое хорошо и что такое плохо.
Мы запрыгнули в наш багги, Хлюпа вывел машину со стоянки и сразу вдавил педаль в пол. Электродвигатели без особых усилий раскрутили колёса, те выбросили из-под себя клочья травы и грунта, после чего нас натурально вдавило в сиденья.
— Ты на тот свет, что ли, торопишься? — недовольным тоном высказалась Клёпка по поводу лихачества друга.
— Да это я так… — повинился он, а затем удивлённо уставился на меня.
— Что? — не выдержал я.
— Тормозов нет, — виновато улыбнулся приятель.
— Как это — нет? А куда они делись? — задал резонный вопрос Шпала.
— Есть у меня кое-какие подозрения, — зло прищурилась Клёпка. — Кажется, мы кому-то маловато вломили.
— И что теперь делать-то? — уточнил я. — Мы сможем остановиться?
— Мы ведь не в кино, — ухмыльнулся приятель и продемонстрировал снижение скорости, убрав ногу с газа. — Да, может, резкой остановки и не выйдет, но варианты всё же есть.
Затем Хлюпа вдруг резко повернул руль и потянул на себя ручник. Багги тут же пошёл боком, оставляя за собой огромное пыльное облако.
— Ну вот, — с ухмылкой продолжил приятель. — Ручник работает, так что всё в порядке. До дома доберёмся, а там я всё починю.
— А обязательно было проверять таким способом? — уточнила Клёпка.
— Не бойся, родная, у меня всё под контролем, — уверенно заявил Хлюпа.
— И эти тоже? — Девушка указала пальцем на степь впереди.
— А вот и Фефел пожаловал, — усмехнулся я. — Шпала, давай за пулемёт. И мне автомат подай.
— Дорогой, газуй вон за ту кучу, я там сойду, — попросила приятеля Клёпка. — В бой вступайте там же, между хламом. Я постараюсь им хвосты прищемить.
— Принял, — коротко ответил Хлюпа и снова пустил машину в боковой занос, чтобы резко сменить траекторию движения.
Я воспользовался зумом на визоре, чтобы получше рассмотреть противника.
Фефел не мелочился. В нашу сторону мчалось шесть машин. Четыре были вооружены турелями, а на двух, похоже, установлены ракетницы. Клёпка молодец, быстро сориентировалась, направив нас маневрировать между куч. В открытом поле сражение могло закончиться плачевно.
Противник тоже не дурак, распознал манёвр и наверняка прикинул, чем это может для него обернуться. Плотный строй машин разделился на три части, и они тоже направились в сторону свалки. Одна пара так и осталась висеть на хвосте, другая пошла к кучам под острым углом, явно намереваясь отрезать нас. А третья, напротив, понеслась к кучам по отлогой траектории, чтобы в случае чего выйти нам навстречу.
— Ха, придурки, в клещи нас взять хотят! — Хлюпа тоже обратил внимание на манёвр противника. — Родная, сможешь десантироваться на низкой скорости?