Синдром тщеславия (СИ)
— Обижаешь, — хищно оскалилась Клёпка. — Только скажи, когда.
— Принял, — кивнул он и резко дёрнул ручник.
Машина уже в который раз пошла боком. Хлюпа сосредоточенно смотрел вперёд и рывками поддавал газ, удерживая багги в заносе. Вражеская двойка, что пошла наперерез, приближалась, а мы всё так же пёрли ей навстречу…
— Давай! — крикнул приятель, и девушка рыбкой вылетела из машины.
Я видел, как она ушла в кувырок, как поднялась на ноги и проскользнула между кучами. А Хлюпа каким-то неведомым для меня образом резко вывел багги из заноса и бросил вперёд, мимо ровного ряда мусорных терриконов.
Противник отреагировал на наш манёвр: одна машина резко затормозила и исчезла в ближайшем повороте. А из другой по нам выпустили несколько коротких очередей. Однако Хлюпа нещадно пылил, виляя задом багги и тем самым не позволяя бить по нам прицельно. Зато Шпале ничто не мешало, и он, развернув турель в сторону противника, огрызнулся длинной очередью.
Но и он тоже не попал, потому как Хлюпа на боковом заносе, скрылся за кучей. Багги валил боком вначале в одну сторону, а затем в другую, унося нас за следующую рукотворную гору. Машина обошла её по полному кругу, вновь выскочила в открытую степь и опять вернулась в прежний поворот.
Я не сразу сообразил, что такое вытворяет Хлюпа, а затем вдруг увидел, что теперь уже мы преследуем машину противника. В отличие от меня, Шпала не растерялся и в три коротких очереди расстрелял их багги. Те никак не ожидали от нас подобной прыти, за что и поплатились. Машину будто на кочке подбросило, а затем, кувыркаясь через корпус, она полетела кубарем и с грохотом врезалась в кучу хлама. Металлическая гора вздрогнула, сверху одна за другой полетели тяжёлые части, каждый раз увлекая за собой что-нибудь ещё. А уже через пару секунд подбитый багги накрыло целой лавиной мусора. Выбраться из-под такого завала собственными силами вряд ли возможно. Да я вообще сомневаюсь, что там остался хоть кто-то живой.
Между тем Хлюпа едва успел проскочить грохочущую волну и уже пытался выйти в тыл следующей машине. Но мы были раскрыты, и противник разворачивал в нашу сторону ракетную установку.
Справа и слева — ровными рядами наваленный хлам, из которого образовался натуральный хребет. Шпала бил по противнику из турели, я поливал их из автомата, но в широком коридоре было достаточно места для манёвра. К тому же под колёса то и дело попадалось всякое, устраивая нам жуткую тряску и сбивая прицел. Ракетница уже почти завершила поворот, оставались считаные секунды до залпа. Несмотря на десятиметровую ширину проезда, от серии взрывов мы вряд ли увернёмся.
Помощь пришла внезапно. Как и откуда вылетела Клёпка, я даже не заметил. Увидел её лишь в тот момент, когда она обеими ногами влетела в борт багги противника. Машину тут же снесло с дороги, и она кубарем полетела в отвал. Видимо, стрелок всё же ударил по кнопке запуска, уж не знаю, намеренно или случайно. Однако это сработало противнику в минус. Ракеты покинули гнёзда ровно в момент удара машины о кучу. Грохнуло несколько взрывов, но, слава богу, уже позади.
Хлюпа каким-то невероятным чудом смог бросить машину в узкий проход, из которого, собственно, и выскочила Клёпка. В отличие от нас, она рванула дальше, по широкому проходу вдоль хребтов.
— Штопор, подними дроны! — скомандовал Хлюпа, и у меня перед глазами возник временный ключ к управлению.
Оба летающих квадрокоптера находились в специальных креплениях на крыше багги. Машинки взмыли в небо, и вскоре на мои глаза начали транслировать происходящее с высоты птичьего полёта. Я увидел, как в широком проходе Клёпка разделывается с ещё одной машиной противника. Жаль только, упустил момент, когда она ворвалась к ним в салон. А ведь это наверняка происходило прямо на ходу. Сейчас его покинул последний пассажир, который покатился по иссушенной ветрами траве, а затем со всего размаха впечатался в толстенный кусок металла. Мне даже показалось, будто я услышал гулкий удар.
— Минус четыре! — крикнул я Хлюпе. — Последняя двойка движется параллельно нам, справа. Поворот через… три… две… Давай!
Хлюпа резко бросил руль вправо, пустил багги в занос и вскоре сменил направление. Мы вылетели в очередной узкий проезд. С обеих сторон мелькали бесконечные кучи, но противников впереди не было видно. Только едва слышный от ветра в ушах треск турели подсказывал, что они остались позади. Точнее, уже он. Шпала несколькими точными очередями сумел уничтожить ещё одну машину. Похоже, он пристрелил водителя, потому как она резко вильнула в сторону и, поймав колесом какую-то торчащую из земли железку, полетела вверх тормашками.
Я даже рот открыл от удивления, потому как дальше начало твориться нечто невероятное. Будто мы в голливудский боевик попали. Мозг даже самостоятельно замедлил картинку. А может, это произошло от переполнявшего кровь адреналина.
Машина преследователей кувыркнулась в воздухе, в этот момент второй багги попытался проскочить под ней. Сверху мелькнула тень, в которой я с трудом распознал Клёпку. Девушка ударила ногами точно по дну летящей по воздуху машины. Подчиняясь, та устремилась вниз и накрыла багги, который попытался прошмыгнуть в образовавшуюся брешь. Раздался грохот, предсмертные крики, что-то замкнуло и задымилось. А Клёпка как ни в чём не бывало завершила кульбит переворотом через голову и мягкой посадкой в эпичной позе: на одно колено, с отведённой в сторону рукой.
Хлюпа тоже остановил машину. Правда, сделать это удалось далеко не сразу. Пришлось короткими рывками мягко давить на ручник, ну и естественное сопротивление двигателей при полностью отпущенной педали газа тоже помогло. После остановки нам даже пришлось немного сдать назад, чтобы подобрать марширующую в нашу сторону Клёпку. Девушка с гордо поднятой головой влезла в салон и угнездилась на сиденье, которое Шпала примастырил позади нас.
— Круто ты их! — не сдержав восторга, заявил я.
— А то, — самодовольно ухмыльнулась Клёпка и вдруг звонко расхохоталась. — Дорогой, давай на широкий проезд, я там одного козла в живых оставила.
— Это ещё зачем? — удивлённо уставился на неё Хлюпа.
— Поговорить хочу, — ответила она. — Меня терзают смутные сомнения.
— По поводу? — уточнил я, чтобы понять, одинаково ли мы с ней думаем.
— В тот момент, когда я влетела в салон машины, один из них наговаривал сообщение. И мне показалось, что докладывался он вовсе не Фефелу, что бы ни значила эта кличка.
— Дошик и есть организатор этой банды, — закончил за девушку я.
— Именно так, — кивнула она. — И как только этот урод подтвердит информацию… В общем, вы как хотите, а я вернусь в Мерцающий и оторву ублюдку яйца.
— Его там уже нет, — подал голос Шпала.
— Как это нет?
— Обыкновенно, — пожал плечами гигант. — Я уже отследил его по программе поиска лиц. Последнее совпадение — полчаса назад, на выезде со стоянки. Он свалил сразу, как мы уехали.
— И куда направился? — стиснув зубы, процедила Клёпка.
— Понятия не имею.
— А я, кажется, догадываюсь, — произнёс я, и на меня уставились три пары глаз. — На запад, туда, где осталась часть его банды. Там, в пустом городе, у них наверняка спрятана вся добыча. Сейчас они её соберут и рванут на юг, в Гаражный.
— С чего такие выводы? — по привычке запросила объяснений Клёпка.
— Пленник ориентировался в пустом городе, как у себя дома, когда вывел нас к нашим сокровищам, — вместо меня пояснил Шпала. — Им знакомо это место. Он же признался, что за нами их отправил Дошик. Всё сходится.
— А почему Гаражный? — уточнила Клёпка, а затем сама же и ответила: — Хотя если они грабили искателей, там наверняка скопилось много частей от машин.
— Именно так, — кивнул я.
— И что делаем? — Клёпка по очереди обвела нас взглядом. — Мы ведь не позволим этим уродам уйти безнаказанными?
— Хлюпа, гони сразу в Гаражный, попробуем перехватить их на въезде.
— Да, босс! — залихватски ответил он и даже ладонью козырнул.