"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

Бонкр повернулся к тарелке, попробовал и взревел, как раненый медведь.
— Это не еда! Это яд какой-то! Подать сюда повара!
Великан так разошелся, что даже сломал тарелку пополам.
— Послушай, может, повар ни при чем? — остановил его Саша.
— А кто при чем?
— Что ты скажешь насчет этого малого? — Саша кивнул в сторону Кушена. — Солонка-то стояла совсем на другом месте.
Бонкр взревел, схватил невысокого Кушена, закинул его на плечо и скрылся за дверью.
Александр подождал с полминуты.
— Не завидую я этому малому, — сказал он в пространство. — Как бы не случилось самого худшего.
С этими словами он тоже скрылся за дверью.
Бонкр и Кушен ждали в небольшом переулке за кабачком.
— Готовы? Лей, не жалей.
Голову бедному парню щедро полили куриной кровью.
— Все, Бонкр, иди в казарму и жди нас там. Остался последний акт представления.
Александр подхватил Кушена и повел его в кабачок. Тот изо всех сил изображал раненого.
— Фух, еле успел! Еще минута — и парень пропал бы. Дайте что-нибудь, чтобы перевязать бедолагу, — обратился Саша к поварихе.
Та побледнела и принесла чистую ткань.
— Давайте я помогу.
— Нет-нет, я сам.
Саша как попало замотал голову Кушена и потащил его к выходу.
Не прошло и часа, как Бонкр уведомил спорщиков, что намерен немедленно пойти осчастливить мадам Фри своим предложением. Через пятнадцать минут после этого заявления в кабачке набилось народу втрое больше обычного.
Повариха опасливо посмотрела на вошедшего Бонкра, остальные затаили дыхание в ожидании славной потехи. По их мнению, Бонкр был обречен.
— Мадам… — Великан сделал шаг в сторону кухни. — Не хочешь ли стать моей женой?
При этом Бонкр аппетитно облизнулся.
— Сгинь! Чтоб ты провалился, окаянный! Да лучше я до конца дней останусь старой девой!
Мадам Фри разбушевалась не на шутку.
— Ну нет так нет, — не стал спорить с ней Бонкр.
«Заговорщики» смеялись минут десять, вспоминая озадаченные лица тех, кто хотел разыграть Бонкра.
— Здорово все получилось! — заявил незадачливый спорщик.
— Да. Только если ты опять начнешь играть или заключать пари, я прибью тебя собственными руками, не дожидаясь, пока это сделают другие, — отозвался Саша.
Бонкр смутился и поник. Выглядело это слегка комично, если учесть, что он был в полтора раза выше Саши и вдвое шире в плечах.
— Все же обошлось хорошо. Ведь обошлось?
— Не знаю. Шутки подобного рода редко остаются без ответа.
— Да? А почему ты раньше не сказал?
— Жалко стало тебя, дурака.
— Думаешь, нам отомстят? — взволновался Кушен.
— Запросто могут бока намять.
— Ну это в любом случае лучше, чем женитьба на мадам Фри, — облегченно вздохнул Бонкр.
— Только ты забыл, что мы-то с Кушеном на указанной мадам жениться не собирались и влипли в эту историю по твоей глупости.
— Что же делать? — Бонкр поник.
— Чего уж теперь. Может, все обойдется.
— Ужинать в поселок пойдем? — спросил Кушен.
Финансовое состояние Саши и Бонкра оставляло желать лучшего — они так усиленно предавались смакованию блюд мадам Фри, что существенно порастратили скромные сбережения.
— Выходной заканчивается, — выдвинул новый аргумент Кушен. — Когда еще появится возможность выбраться из крепости?
— Ладно, пошли, — согласился Саша.
Слухи в гарнизоне распространялись поистине молниеносно. Через час после того, как сватовство не состоялось, солдаты уже знали о случившемся. Казалось бы, все вышло не так уж и плохо — розыгрыш удался на славу. Вот только разыгрывающей стороной выступила не та, которая себя такой считала первоначально. Поэтому осадок неудовлетворенности остался, невысказанные слова буквально висели в воздухе. Хотя что здесь скажешь…
Появление Бонкра, Саши и Кушена в кабачке не осталось незамеченным. Поначалу все было тихо, до тех пор, пока туда не пожаловали солдаты, успевшие вкусить тыквенки в одном из соседних заведений.
— Ха, не те ли это герои, которые вмешиваются в чужие споры?
— Сэт возьми! Это точно они!
Саша с Кушеном переглянулись. Как назло, Бонкр в это время как раз вышел, сказав, что скоро вернется.
 
— Давайте выпьем за боевое братство. — Саша попытался сгладить ситуацию. Увы, не удалось.
— Чтобы я?! С тобой? Да тебе еще трубить и трубить!
Говорун решил, что и так уже слишком много сказал, и перешел к действиям. От хука справа Саша увернулся, но это было только начало. Их с Кушеном зажали в угол. Удары сыпались справа и слева. О нападении не могло быть и речи, оставалось лишь обороняться по мере сил, пытаясь отразить хоть часть ударов.
Бонкр вернулся вовремя. Если бы не он, Саше и Кушену досталось бы по полной.
— Рас-сту-пись! — Подхваченная великаном скамейка просвистела в воздухе, сметая разом не менее пяти человек.
— Ветераны, вперед!
— Новобранцы, защищайся!
Через десять минут потасовка приняла массовый характер. На стороне проверенных в боях солдат был опыт, зато у новичков было численное преимущество.
Наводить порядок вызвали комендантский взвод. В результате Александра, Бонкра, Кушена и еще пару десятков человек отправили ночевать на гауптвахту.
— Ну вот, а ты говорил, что меня не посадят в кутузку, если я откажусь жениться, — проворчал Бонкр.
Соседи оглянулись на трех арестантов, которые совсем не к месту вдруг разразились смехом.
— Всему виной глупые шутки, — высказался Кушен.
— Да и бока нам все-таки намяли, — подтвердил Бонкр. Ему, пожалуй, досталось меньше других.
— Есть в этом деле один человек, который пострадал совершенно незаслуженно, — сказал Александр.
— Кто?
— Кто?
— Мадам Фри.
— Пфыр!
— Пфыр!
— Зря смеетесь. Вы просто не дали себе труда подумать. Она такая, какая есть. Быть может, она не очень красива, но нам-то она не сделала ничего плохого.
— Это так, — согласился Кушен.
— И готовит она хорошо, — добавил Бонкр.
Они снова рассмеялись, вспомнив о том, как Бонкр расхваливал блюда поварихи.
— Эй, что у вас там за веселье?! — Стражник постучал в дверь. — В кутузке не положено веселиться.
— Все-все, мы уже умолкаем.
— Может, ты прикажешь мне в утешение жениться на ней? — спросил Бонкр.
— Нет, это было бы лишним. А вот попросить прощения у нее будет уместно.
— Просить прощения у кухарки? — фыркнул Кушен.
— Экий принц крови выискался, — язвительно ответил Саша. — Да даже если бы ты был принцем, что это меняет? В первую очередь это надо тебе, а не ей.
— Это еще почему?
— Плохой поступок, в котором ты не раскаялся, тяжелым грузом ложится на сердце и мешает жить дальше. Вы как хотите, а я извинюсь.
— Я тоже, — сказал Бонкр, немного подумав.
Кушен отвернулся к стене, делая вид, что его это совершенно не касается.
— Кушен. Куше-е-ен.
— Ну чего вам? Между прочим, это была не моя идея.
— Да, это была моя идея, — согласился Саша, — за что прошу меня простить.
— Ладно, я с вами, — согласился парень.
Утро внесло коррективы в планы незадачливых шутников. Из кутузки нарушителей порядка выпустили, но новости были неутешительные, причем для всех. В курс дела новобранцев ввел комендант.
— Сегодня две сотни из вашего пополнения, усиленные полусотней кавалерии и полусотней стрелков, выдвинутся в заслон! Мы должны иметь полное представление о действиях неприятеля в округе!
Ого! Вот так тактика. Саша чуть не схватился за голову. Какой заслон? С их выучкой и полусотней кавалерии? Да, комендант, похоже, далеко не Александр Македонский. История повествует нам о десятках талантливых полководцев. Увы, она умалчивает о тысячах бесталанных, которые жили в то же самое время. Взять, к примеру, одну из самых кровопролитных войн — имена Жукова, Рокоссовского, Ватутина знают все. Но попробуйте-ка поинтересоваться у обычных людей, что им известно о тех, кто не сумел организовать оборону и угробил войска без всякой пользы и смысла? Печально это, очень печально. Особенно когда все это касается непосредственно тебя. Но кто его, Александра, будет слушать? Здесь и сейчас — никто.