Избранное. Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

— С твоим описанием я бы предпочел отправить на дело кого-то другого, но раз уж ты и впрямь победила…
— Грубиян! Я не всегда напарываюсь на няприятности. Вот увидишь, не в этом году так в следующем Подземелье поменяет мое описание в статусе!
— Посмотрим. Ладно, время выступать!
Ожидание подошло к концу, и мы направились к переходу. Бесса довольно быстро разыскала спуск. Для начала нам пришлось спуститься в крутой овраг, на дне которого среди нагромождения камней обнаружился узкий лаз, куда с трудом мог протиснуться взрослый мужик.
Мы по очереди пробрались в расщелину и начали спускаться, держась за стенки и выступающую породу. Я не болел клаустрофобией, но даже мне было не по себе от такого окружения. Хотя бы мы знали, что существует выход с другой стороны, а не просто в тупик пробираемся.
Вскоре мы выпрыгнули в небольшой темной пещере, которая являлась серединой пути. Я зажег магический фонарь и осветил подземный зал. Ничего интересного, за исключением двух узких лазов, оба из которых вели наверх. Из одного мы явились, второй шел в Пустоши. Видимо, мы находимся в комнате подзагрузки следующего этажа.
От Ирэты через кольцо контакта пришло уведомление о том, что паломникам удалось вторгнуться на девятнадцатый этаж. Завязался бой, ночники начали подтягивать свои силы.
— Будь осторожна, — попросил я Таншу.
— Няпременно!
Темная эльфийка по-кошачьи ловко юркнула в следующий лаз и быстро исчезла в темном проеме.
Ждать сигнала пришлось достаточно долго. Около двадцати минут. Как мне в дальнейшем живописала супруга, она ждала, пока хотя бы один из караульных отвернется. Отверстие перехода было освещено сильнее всего. Выгадав нужный момент, Танша под Теневым Шагом проскользнула к двери и спряталась в небольшом затененном уголке. После чего принялась потихоньку кастовать обезвреживание ловушек и отпирание.
Затем на мое кольцо партнера пришло сообщение от Танши с более подробной информацией по обстановке наверху. Я передал сведения Марфе с Василием и отправил их на подмогу.
Еще примерно столько же нам пришлось просидеть в пещере, пока к нам не спустилась Танша:
— Поднямайтесь, лежебоки! — разнесся по подземному закутку голос темной.
— Как все прошло?
— Миссия выполняня! — удовлетворенно откликнулась темная.
Мы поднялись наверх вслед за кошкой. Над переходом стоял полукруглый купол из черного камня. Единственная дверь была приоткрыта.
Мы прошли внутрь заставы, где нас встретил Василий, Марфа и бессознательный Мехни Толоеску в ранге Еретика. Мы имели достижения ночников, поэтому видели статус коллег по ордену.
— Если бы не наше вмешательство, ваш сопартиец прибил бы этого ночника.
— А в чем проблема? — поинтересовался я.
— У него Последнее Слово имеется. Я вырубил его сном и напоил сонным зельем, — произнес Василий. — Остальные орденцы убиты.
Я обернулся к Танше в немом укоре.
— Оценка не показала няличие Слова, а я не подумала, — развела темная руками.
Я вздохнул:
— Ладно. Ты все равно отлично справилась, — потрепал я ее по голове и ушкам, отчего она довольно мурлыкнула. — Заберете мужика с собой? Может, Белая Стража захочет задать ему пару вопросов?
— С ночникам это почти бесполезно.
— Нам надо, чтобы он еще пожил какое-то время, — проговорил я.
— Плюс десять процентов.
Я цыкнул, но не стал спорить с наемниками:
— Уговор.
Откуда-то снаружи раздался протяжный звук горна. Мы осторожно привалились к внешнему окну и присмотрелись. Солнце уже зашло за горизонт, поэтому мне тоже пришлось выпить зелье ночного глаза. На некотором удалении всадник на питомце быстрым ходом приблизился к, судя по всему, группе охотников из Ночного Ордена. Они что-то быстро обсудили, после чего группа орденцов стала удаляться в северном направлении.
— Будто их что-то встревожило, — поделился мыслью Василий.
— Я бы на их месте тоже встревожился, — усмехнулся я.
— Что происходит? — спросила Марфа.
— Это уже не ваша забота. Вы свое дело сделали. Забирайте сонного и возвращайтесь в Эллингаст.
 
— Как скажете, босс…
Наемные ассасины под нашим присмотром без удовольствия уволокли бессознательную тушку обратно в проход, не сильно заботясь о его удобстве. Пригласить его против воли в пати было нельзя, а значит и телепортация не сработает.
Добыча с погибших была невелика. Больше сняли с усыпленного, поскольку он сохранил всю свою экипировку и вещи в кольце хранения. Но мы сюда не мародерствовать явились.
Вскоре мы вышли наружу, оставив заставу позади. С заканчивающимся действием зелья ночного глаза было сложно что-либо досконально высмотреть кругом. Земля под ногами походила на грязно-серую степь, перемежающуюся черными скалами. Везде лежала угольная пыль, которая легко взметалась ввысь. Тогда можно было легко закашляться и потерять толику здоровья, плюс видимость снижалась. Секущий Водоворот тут бы, наверное, все вокруг запорошил, но я не стал проверять.
На этаже встречались Пепельные Тролли и Подземные Сколопендры. Если первые были довольно медлительны и обнаруживались нами первыми, так что мы могли их обогнуть, не вступая в бой. То гигантские многоножки могли выпрыгнуть из земли в случайном месте, почувствовав вибрацию от нашего топота или стука колес. Словно в одном старом фильме. Но вскоре мы научились правильно подбирать маршрут, держась скалистой местности. Много ума, чтобы додуматься до такого способа передвижения, не требовалось.
Порой нам встречались свежие следы от охотников, однако самих людей мы ни разу не заметили. Похоже, Орден сумел за короткий срок собрать по тревоге все свои основные силы, в том числе и те, что качались на этаже. Ирэте должно быть сейчас приходится несладко. Мне самому хотелось вступить в бой, врубиться в ряды солдат в черных накидках и раскидать их всех Хладным Бризом. Свой новый посох как следует и не протестировал на людях. Однако у нас была особая миссия.
Вскоре перед нами появились очертания огромной черной крепости, подсвеченной в разных местах факелами или магическими светильниками. Цитадель орденцы отгрохали знатную. В ночи вряд ли получиться как следует насладиться архитектурным особенностями крепостного ансамбля, но даже видимая часть внушала некоторые пиетет. Бесса вкратце описывала нам Цитадель Ночного Ордена. Это огромная многоэтажная и разномастная постройка, которая не раз достраивалась по бокам и перестраивалась. Внутри Цитадели находился как штаб с апартаментами высшего командования, так и казармы с проповедными залами, где промывали мозги молодняку.
Сейчас там должно быть максимально пусто, поскольку основные силы отправились дать отпор врагу в лице Ордена Паломников. К несчастью, Цитадель примыкала к скале, и мест проникновения в ней было не так и много.
Мы подошли прямиком к главным воротам, которые в данный момент были подняты. Возле входа дежурило десятка два стражников, а все направления были неплохо освещены.
— Кто такие!? Покажитесь под масками!
Мы остановились неподалеку. Бесса, которой мы достали редкоранговую маску, убрала полный скрыт и показала солдатам свое прозвище, которое осталось неизменным с момента ее пребывания в ордене. И которое было прекрасно им известно. Имя, как и прозвище, подделать нельзя, поэтому по нему можно точно определить, кто стоит перед тобой.
— Ночной Демон?! Что ты здесь делаешь, предатель?! — откликнулся некто Эввин Рудгер в ранге Еретика.
— Кто тебе сообщил о моем предательстве? Богиня? Или мерзкое насекомое по прозвищу Ночная Ведьма? Я выполняла особую секретную миссию, которая увенчалась успехом! Но сейчас не до болтовни! Я должна немедленно поговорить с Владыкой. У меня важные сведения касательно планов желтых плащей!
— До нас дошли слухи, что Богиня лишила вас сил, — заметил начальник стражи уже не столь уверенным тоном.
— Эти слухи излиш-шне преувеличены, — Бесса легко взмыла в воздух.
— Снимите маски! — потребовал он через пару секунд.