Избранное. Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
— Беги за мной. Не отходи далеко, но и не отставай, — скомандовал я.
Я поддал немного эфира в ноги и побежал. Мой резерв был полон, но и свободные ядра подошли к концу. Осталась лишь половинка, служившая передатчиком. Двигался я не слишком быстро, проверяя, чтобы Анна не сильно отстала. К счастью, долго добираться до места нам не требовалось. Большой Шаск не оправдывал свое название: город можно было пересечь бегом всего за несколько жалких минут.
Пулевые трассеры прорезали пространство. Люди кричали от боли и ужаса, другие раздавали резкие отрывистые приказы. Голубокожий альфа-мутант запрыгнул на стену одного из зданий и исчез в оконном проеме. Спустя секунду оттуда раздались крики. Я спокойно забрался на забор, отделяющий лагерь от внешнего мира. В данный момент всем было глубоко плевать на контроль периметра. На земле я заметил несколько занимательных ледяных статуй. По-видимому, альфа обладал способностью или метой по заморозке своих врагов.
— Несите меня к нему! Живее! — прорычала бойкая дама с красноватыми волосами, чья аура была мне знакома.
Женщина находилась далеко не в лучшей форме. Ее держали на носилках несколько человек. Тело ниже бедер у Красной Молнии отсутствовало, виднелись следы обморожения и куски льда. Аура ее померкла, но упорству Молнии можно было лишь позавидовать. Сильная дама.
— Не-е-е… — крик резко оборвался.
Я посмотрел наверх и обнаружил мужика, который попытался выпрыгнуть из окна, спасаясь от монстра, но немного не успел. Превратившийся в одно мгновение в ледяную статую человек полетел вниз с высоты третьего этажа и рухнул на землю, после чего со звуком бьющегося стекла красиво разлетелся на тысячу мелких осколков. Из того же окна шустро выскочил и альфа. Мутант ловко пополз наверх в сторону крыши, легко вонзая свои когти в бетон.
Застрекотали разнообразные орудия, но обычные пукалки не могли нанести какой-либо серьезный урон альфе с его мощным мета-полем. Суперша на носилках собралась с силами и выпустила в сторону существа небольшую шаровую молнию красного цвета. Сгусток воткнулся в стену здания, но частично достал мутанта. Конечности альфы задергались, мета-поле прогнулось — ему явно такой прием не понравился. Однако мутант сделал рывок и покинул зону поражения. Красная Молния же вряд могла в ближайшее время повторить свою атаку: эфир в ее энергетическом узоре иссяк.
Что ж, настал и мой черед принять участие в леденящей душу вечеринке!
Глава 8
Поудобнее нахлобучив детскую маску некоего «стального человека», я сформировал печать липкие пальцы и почувствовал, как еле заметные тонкие лучи энергии покрыли мои ладони и ступни словно полупрозрачные волосики. Убедившись в правильности печати, я прицепил ее на внутреннюю сторону плаща, дабы не мозолить глаза окружающим сервам и мета-людям. После чего двинулся вдоль забора и запрыгнул на стену здания. Колючие жгутики проникли в бетон и крепко зацепились за поверхность. Поддав эфира в мускулы, я прыжками двинулся по стене, вовремя ослабляя или активируя липкие пальцы. В этом деле тоже требовалась сноровка. Если слишком рано убрать жгутики, можно свалиться со стены, слишком поздно — сила прыжка ударит по тебе же.
Мощными рывками я забрался на крышу здания и перемахнул через парапет. В меня никто стрелять не спешил, хотя доносились удивленные возгласы в духе: «Это кто еще такой?!». Вся крыша была покрыта слоем плодородной почвы. Большая часть грядок пустовала, поскольку аграрный сезон подошел к концу. Лишь в одной части виднелись небольшие кустики с массивными листьями и продолговатыми плодами, под которыми были подложены дощечки. Один из стрелков лежал на почве, распоротый когтями на две половинки. Кровавое удобрение получилось.
В дальней от меня части крыши находилось небольшое деревянное строение, вероятно, хозяйственного назначения. Рядом с ним стояла загнанная женщина, держащая в руках то ли мотыгу, то ли лопату. Альфа после расправы над стрелком двинулся скачками в ее сторону. С крыши противоположного здания по нему стреляли из мощной винтовки, однако мутанта это волновало слабо.
— Эй, хрень с когтями! — обратился я к монстру, решив хотя бы данного серва спасти.
Надо будет расширить свой словарный запас в том, что касается ругательств и сленга. Данную тему мы пока что не проходили.
Альфа обернулся и взглянул на меня с интересом. Предположительно. Ибо в мутных серо-черных зенках мутанта мало что можно было разглядеть. Возможно, что на самом деле он умнее профессора печатостроения, однако инстинкты толкают его на поиск пищи и вражду с любым живым существом. Ну а хуманы просто стреляют по всем элхоргам, которых видят, тем более таким опасным и агрессивным. Я слышал, что некоторым сервам под губительным воздействием сырого эфира удается частично сохранить свой разум, однако в Аккотрельме подобные особи являлись дикой редкостью. В общем, проще умертвить, а уже затем разбираться.
— Что смотришь? Головастик чертов!
Альфа раскрыл свою челюсть и издал потусторонний звук, смешав рык с клокотанием и пощелкиванием. После чего бросился на меня, перестав обращать внимание на бесполезного серва. Мутант перебирал всеми четырьмя конечностями и дрыгал своим отросшим хвостом, взбивая комья земли. Я не стал стоять на месте и двинулся на противника с левой стороны — так, чтобы иметь возможность как следует вдарить клинком с правой. Длинные когти элхорга я пропустил вскользь по своему мета-полю. Сам же я ударил клинком по шее противника. Зеленый толстый покров прогнулся, но выдержал напор. Альфа оказался не самым слабым противником. Мы разошлись в разные стороны. Короткая сшибка заняла доли мгновения. На шее монстра осталась глубокая резаная рана, которую нанес мой клинок, прорвавший кусок мета-поля вместе с плотью монстра.
Однако альфу такие повреждения остановили ненадолго. Я заметил в его ауре приток эфира к шее. Рана начала быстро затягиваться. Придется наносить колющие удары в уязвимые места, раз уж голову снести не получается. Основные точки поражения — это мозг и ядро, которое может частично дублировать функции управления организмом. Сердец у некоторых элхоргов также может быть несколько — на всякий случай, да и расположение внутренних органов сходу не определить, поэтому выцеливать прочие жизненно важные части тела неэффективно. Ядро, конечно же, было прикрыто сплошным костяным каркасом из ребер, вкупе с толстыми грудными пластинами.
Краем глаза заметил, что женщина с мотыгой смогла сбежать по лестнице вниз. Я двинулся в повторную атаку на монстра, но на этот раз альфа решил применить свое промораживающее заклятье. В своеобразном однобоком узоре монстров сокрыта их сила, но также и слабость. Скорость формирования магии высока, но они способны проводить лишь один тип атак. По сути печать встроена в их ауру намертво. У боевых чародеев тоже есть встроенные печати. У меня это мета-поле, призрачный клинок, да эфирное зрение в каком-то смысле — все то, на что в быстром бою просто нет времени. Пока ты будешь кастовать печать, подготовленный враг тебя банально зарубит. В то же время большое количество готовых печатей в ауре делало энергетические узоры нестабильными. Заклинания могли конфликтовать друг с другом, а при повреждении ядра вели себя непредсказуемо.
Я заранее почуял, как ледяной эфир скапливается в его голове, поэтому был готов к атаке. Промораживающий все на своем пути поток вырвался из раскрытой пасти гада. Я резко нырнул вбок и ушел с траектории атаки. Альфа пытался поливать меня ледяной струей, а я просто уворачивался или держался на таком расстоянии, при котором его атаки имели слабый эффект. Если враг готов растратить без особого толку весь свой резерв, кто я такой, чтобы ему мешать? В снежной свистопляске сложно было следить за аурой противника, да и совмещать обычное и эфирное зрение непросто, но что-то его резерв проседал не так быстро, как я надеялся. Каким-то образом он восстанавливался на ровном месте, как будто тварь создала канал в морозное инферно и черпала оттуда силы.