Отмороженный (СИ)
Я отписался Алисе, что опаздываю, и перенес встречу на пару часов. И сразу метеором бросился решать рутинные задачи, напевая под нос песенку про капитана, который улыбнитесь, подтянитесь. Ну а что? Настроение прекрасное!
В график до точки пока укладываюсь, уровень развития Ориджа уже семнадцатый, а я только начал. Деньги появились и целый рюкзак, куда складывать добычу с добротным арбалетом, которым эту добычу добывать.
Чтобы не палить класс, решил на людях не использовать ассасинские навыки — по крайней мере, клинок. Защиту можно, подобные щиты вообще не новость, а у некоторых «защитников» такие есть в полный рост (я в рекламе видел). Клинки, конечно, тоже встречаются, но форма другая. У штурмовиков, например, есть чуть ли не раскладная лапа богомола, которая выдвигается из предплечья. Вот про нервнопаралитические яды я точно раньше не слышал. Только про эффект эми-оружия у варлоков, который на дроидов действует, как телекинез или гипноз на мышек.
Я позавтракал, изобразив что-то в духе завтрака-туриста: каша и мясные консервы. И пока все это разогревалось, набрал профессору, слушая длинные гудки и параллельно изучая информацию о китайских светилах науки. Нашел одну Сюин Чжэнли — доктора геофизических наук с кучей статей и монографий по Мерзлоте. Чуть не залип на теории природы секторов и их отличий, но вспомнил, что я, вообще-то, не за этим. И полез искать ее в социальных сетях, что посмотреть, как она выглядит.
— М-да, шапокляк на пенсии. Интересно, а в таком возрасте, вообще, в Мерзлоту неопасно ходить? — я вздохнул, вспомнив, что все еще на линии и жду ответа. — Как говорится, не везет с соседями, повезет с едой в холодильнике. Вдруг она нормальной лапши привезет?
— Кто привезет? — на том конце послышался голос внучки профессора. — Белов? Это ты что ли? Дедушка на конференции, что ему передать?
— Привет, Аня, рад тебя слышать! — с нашей «номер один на факультете» я не то чтобы дружил, но и не конфликтовал никогда. Даже пару раз что-то такое намечалось, когда я задерживался у них в гостях, но все время соскакивало — она с головой уходила в учебу, а я не развивал, чтобы не смущать старика. — Илья Петрович меня вызывал, не знаешь зачем?
— Нет, — вздохнула девушка. — Его кто-то вызвал, и он умчал. Сама жду его, надо твои данные обсудить. Я же теперь к нему перевелась, вместе работаем. Он тебе не говорил еще?
— Забыл, наверное. Ладно, рад был тебя услышать, пойду показания, как раз сниму. Если по ним вопросы будут, звони.
Распрощался с девушкой и полез обратно в Сеть. Осталось еще одно дело. Нужно было срочно открыть запасной счет, который не привязан к моим долгам.
Понятно, что в случае просрочки платежа, они откуда угодно спишут, но лучше не хранить все яйца в одной корзине. С «налом» мне тогда повезло у наркош, но не факт, что еще повезет, а бартера я в какой-то момент накушаюсь. Подумал, может, Роберта попросить стать моей кассой, но он же без вопросов не сможет и придется до вечера ему все объяснять.
Выбрал швейцарский «Кредит Суисс групп», был вокруг них какой-то ореол доверия, оставшийся еще с моей прошлой жизни. Хотя, может, я с часами путаю? Моментально оформил заявку на открытие счета и уже через тридцать секунд сохранил себе реквизиты своего нового счета. Пусть пока нулевого, зато без возможности уйти в минус.
Подмигнул своему отражению в мониторе, типа ты красавчик, и надел очки.
Добро пожаловать в центр управления 偵स्काउट्察
Безумие? Это МЕРЗЛОТААА!!!
За ночь в Скайвиле ничего не изменилось, только еще меньше людей вокруг. Шахту открыли после «ЧП» и народ, похоже, убежал на смену. Я забрал свои вещи из «каптерки», все пересчитал и упаковал по новом. Поглубже во внутренний карман запихнул когти, чтобы не болтались в пустом рюкзаке. Пока пустом! Арбалет, наоборот, прикрепил сбоку, а запасные обоймы положил в карман так, чтобы удобно было достать одной рукой. Надо будет потом обзавестись чет-то типа разгрузки, а то так, конечно, не набегаешься.
Алиса меня уже ждала на парковке, рядом с длинным белым грузовиком, больше похожим на автобус, а не на фуру для бездорожья. Любой каменный завал и все — ищи объезд. Сзади к фургону еще и прицеп крепился, назначение которого вообще не вызывало сомнений — дом на колесах. Или в данном случае, операторская на колесах.
Рядом с этой машиной стояло еще две — просто типовые серийные транспортники. Отдаленно напоминающие старую добрую «шишигу» с кунгом.
— Привет, извини за опоздание, — я махнул рукой, девушка пока была без дроида. — На основной работе напрягли.
— Ничего страшного, отцу как раз халтурка подвалила, но он уже заканчивает, — Алиса махнула на грузовик, откуда слышался звук полируемой стали.
— А где караван? — я заглянул за фуру, но больше на парковке никого не было.
— Ммм, так вот он и есть, — Алиса поджала губы и сделала вид, будто смотрит куда-то на потолок.
— Ясно, а где отряд?
— Сек, синхронизируюсь и будет отряд, — улыбнулась девушка и тихонько проговорила, — ты да я, да мы с тобой…
— Капец, — я вспомнил, какой толпой бродит «Блэквуд» и что-то засомневался в успехе нашего приключения.
— Карта есть, — быстро заговорила Алиса. — И медик есть, — она показала рукой на первую «шишигу», — правда, дантист. Тебе не нужен? А то в Мерзлоте у всех с этим проблемы… — она показала на вторую «шишигу», где в кабине сидели два мужика. — И строители есть, даже с дроидами, только небоевыми.
— Нет, не нужен.
— Кто? Ты же не бросишь нас?
— Дантист, говорю, не нужен, карту давай, — мой Ориджинал пожал плечами, а я вздохнул в кресле. — Карту давай.
Посмотрел на карту — практически белое полотно всего лишь с тремя отметками: блокпост «Авангарда» в ста километрах от нас; потом шахта, отмеченная штрих-пунктиром — это значит, что они только строиться начали; научная станция — совместное предприятие британских и французских ученых. По прямой, как изначально было задумано, конечно, быстрее, но безопаснее повторить маршрут тех, кто уже это сделал.
Ничего ценного по пути уже не встретится, зато можно будет зубы кому-нибудь вылечить. Блин, они бы еще детей с собой взяли, переселенцы мерзлотные.
Я довольно безапелляционно обсудил с Алисой идею смены маршрута, сбегал в магазин и докупил еще две обоймы арбалетных болтов. Потом познакомился с участниками движения: дантист (все-таки с женой!) и два брата из стройбата.
Плюс папа Алисы — Сергей Николаевич (или как он сказал, просто Николаич). Бывают же такие типажи, ну чистый кузнец-старовер. Седая короткая борода, отцовский взгляд из-под лохматых бровей. Колоритный крупный мужик, которого и сейчас можно было по школам водить и с придыханием приговаривать: «Вот, смотрите дети, это и есть Тульский Левша…»
Ага, главное, чтобы меня потом не водили, тыкая пальцем: «…и на него посмотрите, это же Сусанин…»
Перекреститься что ли? Ладно, проехали — поехали!
* * *
Мы тронулись с места, оставляя за собой не особо бурлящий жизнью, но все же населенный людьми городок. Нас никто не провожал, лишь камера над воротами мигнула зеленым и створки разъехались.
Я пристроил Ориджинала на головную машину, усевшись на крыше сразу за кабиной. Транспорт у нас небоевой, отдельные гнезда под дроидов отсутствовали, станковых пулеметов тоже не завезли.
«Шишигу» тряхнуло и чуть повело, когда мы съехали с пандуса из астериуса и выкатились на голый лед. На самом деле не «шишигу», а VanBOT Wasteland производства John Deere, но мне так проще было, да и Николаич поржал и поддержал. Он как раз и рулил, выровнялся и передал по рации, как лучше проехать опасный участок.
Все покатили. Я посмотрел на Алису, занявшую такое же положение, как я, только на последнем фургоне. Ну, прямо кучеры на диком западе. Ладно, я с арбалетом, но она с «коучганом». Только шляпы не хватает для полноты образа.