Отмороженный (СИ)
Я осмотрелся вокруг. Стена простиралась в обе стороны, насколько хватало глаз. Значит обойти не вариант! Поднял голову — высота около сорока метров. Возможно, придется долбить ступеньки. Со скоростями «толстого» это займет час как минимум.
Я нагнулся и стал изучать подножье возникшего препятствия. Вскоре я увидел, что в нескольких метрах от дроида лед был другого цвета: прозрачный с зеленоватым оттенком. Это внушало надежду на то, что там есть подземная пещера!
Так и было! Все же мои знания о местности из прошлой жизни мне сильно пригодились и в этой. Жаль тут не растет мох на деревьях (как, собственно, и деревьев), а то я рассказал бы всем этим ученым конца двадцать второго века, как определить линию север-юг без всяких новомодных приборов.
Пробить, засыпанный льдом вход в пещеру оказалось довольно просто. Считай прорубь себе лазером выжег. И нырнул вниз.
Включил сканирование местности. Кажется, проход был сквозным. Стены, пол, потолок переливались изумрудными оттенками, словно подсвечивались изнутри источником рассеянного золотисто-зеленого света.
Впереди я увидел остатки оборудования — первые следы человеческого присутствия на всем моем пути. Видимо, когда-то тут было небольшое месторождение. Я решил присмотреться. Меня, прежде всего, интересовало, все что можно продать, плюс запчасти для спота. Хм, интересно. Хлам, снова хлам, ржавый хлам. Кость? Рог или зуб?
Надо будет по возвращению почитать бортовой журнал станции. Поискать эхо первых поселенцев.
Вскоре я увидел выход. Дальнейший мой путь осложнялся разве что более гористой местностью. Мне приходилось несколько раз подниматься на невысокие холмы, обходить ледяные завалы, разгребать наваленные на моем пути сугробы из ледяной крошки.
Лед, лед, камни и еще раз лед. Ни рекламных щитов, ни вышек сотовой связи, ни заправок, ни мусора, оставленного туристами. Только моя станция, окруженная горами.
Хотя… Я присмотрелся получше. В зону действия радара попадало красное силовое поле. Оно было в нескольких сотнях километров от меня. Вот уж где шла интересная движуха по борьбе и уничтожению монстров. Уверен, что народ в той зоне отлично прокачивался и ежедневно зарабатывал кредиты себе на счет. Будь у меня хороший боевой клон, лучше всего майтеновский, я бы обязательно пошел туда. Но у судьбы и у профессора на меня совершенно другие планы.
Я спустился с холма и продолжил путь. Ветер снова стих, видимость стала лучше.
Наконец, я увидел мигающий красным датчик. Он располагался на некоем подобии столба. Да, все нанотехнологии остались в центре Вавилона. Здесь же был мир, каким я его привык видеть еще до своей заморозки (не считая того, что я управляю роботом путем синхронизации с ним с помощью шлема).
Поломка была видна невооруженным взглядом. Крышка блока управления погнута, а внутри хохлома из проводов, которые похоже кто-то перегрыз. На всякий случай обернулся, пытаясь высмотреть, нет ли этого зубастика поблизости. Вроде нет, хотя видимость приближалась к нулевой. Снял датчик целиком, обесточил, чтобы выключить сигналку, и закинул в контейнер.
Если на станции есть запасной, то завтра завтра придется сюда опять переть, а пока можно возвращаться.
Надо признаться, что я порядком устал с непривычки. Сказывались неподвижность тела в кресле и переизбыток впечатлений сегодняшнего дня. Мне уже хотелось отсоединиться от дроида, лечь на обычную кровать, включить Цоя (к сожалению, оригинал я найти не смог, только генерацию нейросеткой) и полистать бортовой журнал.
Маршрут обратно показался мне легче, хотя, возможно, я просто привык перемещаться в дроиде.
Вскоре я снова оказался у входа в изумрудную пещеру. Теперь, когда я понимал, что успеваю вернуться до темноты, мне захотелось получше изучить оставшееся там оборудование. Я мог проглядеть что-то ценное.
Вдруг я услышал звук, похожий на топот множества ног или лап. Что за фигня? Радар же не показывал никаких монстров! Топот приближался.
Я принял боевую стойку и активировал оружие. Даже если это те самые любители грызть металл, то встреча может оказаться не в мою пользу. Оружие «Чаппи» было предназначено больше для того, чтобы разбивать лед, нежели для драки. А если это кто-то посильнее?
Через минуту я увидел своего врага. Четырехлапая хрень, похожая на крысу, но размером с перекормленного поросенка, вылезла на камень передо мной и начала скрести его когтями.
В голове мельком всплыло описание из справочника — «Ледяной хорек» — средней опасности существо, напрягающее людей только, когда объединяется в стаи. Легкая мишень для любого боевого дроида, но опасный соперник для меня: медленного и неповоротливого.
С другой стороны, это же не только ценный мех, но и пара-тройка кредитов, если шкурку сильно не портить. Давай, подходи!
Но хорек не торопился, остановился напротив меня и ощетинился. Ледяная шерсть превратилась в острые иглы. Злые красные глаза уставились на дроида.
Я уже собрался напасть сам, как спину пронзила ноющая боль, а экран перед глазами запестрел сообщениями о полученных повреждениях. Еще две ледяных твари бросились на моего «Чаппи» со спины. Одна намертво вцепилась под колено, вгрызаясь в «суставы» робота, а вторая повисла на плече. И уже тогда, выставив когти, прыгнула и первая.
Хана котенку, то есть «Таймыру». Меня еще несколько раз кольнуло, и экран перед глазами постепенно начал гаснуть. Чертовы сосульки зубастые будто знали, куда надо бить. Сталь-то они не сгрызут, но проводка пошла по одному месту, оборвав контроль над дроидом. Экран погас, успев только мигнуть системной надписью:
#ERROR Ну ты и лошара, баклан…
Глава 5
Будь это более продвинутая разработка, я бы почувствовал намного более сильную боль. Чем круче была технология, тем точнее синхронизация. Говорят, когда погибал Ориджинал, физически мог умереть и его владелец. Тем не менее и нога, и плечо начинали ныть все сильнее.
Черт! Добытчик, блин! Сейчас еще и кредиты за порчу казенного имущества на меня повесят! Мало мне моего долга.
Нужно было отключаться, вылазить из кресла и думать. Вызывать помощь, объявляя внештатную ситуацию, или пытаться запустить второго дроида.
Я нажал кнопку деактивации контакта. Электрическая волна пробежала по телу, ушла неподвижность. Я снова почувствовал себя собой. Снял шлем и датчики и с кряхтением потянулся.
Я быстро подошел к столу и задал беглый поиск по бортовому журналу станции. За прошедшие три года были зафиксированы лишь аномальные снегопады, ураганы, небольшое изменение ландшафта и всякая мутотень в таком роде. Если, конечно, мой предшественник реально все фиксировал, а не выдумывал для галочки. А мой неполный проведенный здесь день уже говорил об обратном.
Я был один, в буквальном смысле на краю света. Половину оборудования, за которое я нес ответственность, я уже умудрился повредить. Так что можно выдыхать, хуже уже не будет!
Я взял тач-панель, нашел контакты экстренной службы помощи, та что бесплатна, но возможна только с попутным ветром и определенной долей везения. Потом поискал расценки «Авангарда Вавилона», похихикал (но это нервное) и запустил сканирование состояния второго «Таймыра».
Ночь постепенно опускалась на землю. Холодная мерцающая темнота окутывала ледяные скалы, зажигались далекие звезды, небо сливалось с землей. Это было величественно и красиво.
Мне же было не до ночного великолепия. Первый дроид безнадежно застрял в пещере и был сильно поврежден. Лучше бы вытащить его сегодня. Оставлять свое оборудование до утра — пусть и в таком пустынном месте — мне не хотелось.
Я закинулся суперфудом и биокапсулами для бодрости. Ночь, видимо, предстояла бессонная. Тут литры кофе и сигареты заменяли биотаблетки: и полезно, и эффективно. Выкурить одну сигарету мне все же захотелось. Денек выдался непростым.