"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
Он осекся.
– Извините, точнее не скажу, хотя рисунок, безусловно, схож… К слову, да, по рисунку многое можно сказать. Он наследуется. Нет, не весь, некоторые характерные элементы узора. Удивительно. И невозможно.
– Что невозможно?
Эскулап отмахнулся:
– В мире хватает невозможного, но… если допустить мысль, что я прав, то весьма скоро ваш Дар усилится.
Я поглядела на Чарльза.
Не надо ему усиливаться! Этак… этак я точно дом спалю! А то и город. Проклятье!
– Боюсь, возможны, даже весьма вероятны спонтанные выбросы энергии. Ядро, пока не стабилизируется, будет поглощать столько энергии, сколько сможет, а излишки скидывать.
Не было печали.
Точно спалю.
– И что делать?
– Признаюсь, понятия не имею, – целитель развел руками. – Детям обычно ставят легкие ограничители, но вы подобные просто не заметите. Или сожжете при первом же выбросе. А полная блокировка, скажем так, категорически небезопасна.
Проклятье! Не то чтобы меня привлекали блокирующие браслеты, но вот… действительно… а вдруг в следующий раз камушка под рукой не окажется?
– А если не есть? – мрачно поинтересовалась я, поскольку данная перспектива совершенно не привлекала. Напротив, живот отозвался на это предложение возмущенным бурчанием.
– Не поможет. И скорее, даже навредит. В момент естественного формирования энергетического ядра тонкое тело становится как бы главным. И оно будет брать то, что ему нужно. Энергию. Извне и из тела физического. Следовательно, если вы откажетесь от еды, то умрете от истощения. И полагаю, весьма быстро.
Целитель развел руками.
Понятно. Не жрать нельзя. А если жрать, то можно спалить все к бездне.
– Может… может, нам уехать куда? – предложила я. – В пустыню. Там если чего и выбросится, то без вреда.
– Предложение весьма разумное, – ответил не Чарльз, а целитель. – Однако пустыня не нужна. Думаю, подойдет какой-нибудь из полигонов. К примеру, университетский. Вы ведь, кажется, говорили, что вашей супруге нужен наставник? Вот заодно и решите вопрос. Договоритесь, пусть ей выделят жилье… Да, дорогая моя, будет не так комфортно, но потерпеть надо.
– И… долго?
– Месяц-два. Вряд ли дольше. Три – самое большее… Ваш случай уникален, и я напишу моему коллеге, он…
– Это обязательно? – Почему-то идея Чарльзу категорически не понравилась.
– Отнюдь нет! Я ведь, уж простите, не знаю ваших возможностей. Если у вас имеется собственный полигон, желательно экранированный и приспособленный к работе с потоками высокой интенсивности – можно обойтись им.
По лицу я поняла, что полигона у Чарльза нет.
– А в остальном… рекомендую больше отдыхать, гулять и хорошо питаться. Это очень и очень важно. И да, уж простите, если невольно затрону такую тонкую тему, но в нынешних обстоятельствах беременность будет… не ко времени.
Чарльз нахмурился еще больше.
– Дело в том, что организм тоже перестраивается, – поспешил объяснить целитель, – приспосабливается. А беременность – дополнительная нагрузка. И нельзя угадать, как она повлияет на результат. Возможно, что тело просто не выдержит…
Да, никогда не любила целителей.
Ничего-то они хорошего не скажут.
– А насчет университета подумайте. – Он встряхнул руки и поднял кофр из черной кожи. – Если все-таки решитесь, я составлю протекцию.
И ушел.
А мы остались.
Я и Чарли… и сидим, смотрим… думаем. Вот ведь хрень! Полнейшая!
– От меня одни проблемы, да? – Я опустилась в кресло, стараясь отрешиться от чувства голода. Пока слабого, но с каждым мгновеньем оно будет лишь нарастать.
– Университет…
– Ну да, как-то… наверное, я и университет… – Я пожала плечами. Что тут еще скажешь? В Последнем Приюте университетов не было.
Там и школа-то одна на весь город.
– Может, все-таки пустыня?
Там привычней. И спокойней. Домик можно прикупить или снять. Или… пару месяцев даже в палатке прожить несложно, потому как, если палатка сгорит, это ничего. А если дом?
– Нет. – Чарльз покачал головой. – Он прав. Просто это очень необычно. Женщина в университете.
Ну… да. Или нет? Не знаю.
– Хотя да, там есть небольшие коттеджи. Иногда случается, что студент одаренный, но Дар контролирует плохо. Обычно такое происходит, когда Дар обнаруживается у человека простого…
Я все равно чувствовала сомнения.
– Дома маленькие, но жить можно, и даже относительно комфортно. Они частично экранированы на случай спонтанных выбросов и стоят на краю полигона, поэтому если вдруг кто ощущает прилив, то всегда успевает добежать.
Его сомнения чувствовала. Будто ему очень и очень не нравится эта идея.
– И учиться… да, там лучшие наставники.
– Что не так, Чарльз?
Я встала и подошла к мужу, взяла его за руки и заглянула в глаза.
– Что не так с этим гребаным университетом?
– Леди так не говорят. – Он криво усмехнулся.
– Ну… положа руку на сердце, дерьмовая из меня леди.
– Эксцентричная. В обществе выражаются так.
– Ага…
– Дело в том, что… студенты по сути своей мальчишки. Но очень жестокие мальчишки, которые не удержатся.
– От чего?
– От слов. От… шуток.
– От попыток залезть мне под юбку?
– И от этого тоже.
Хреново, если так. Дома я просто подстрелила бы пару-тройку желающих, да и Эдди… Кстати!
– А если Эдди тоже?
– Что?
– Ну, он ведь пограмотней меня будет, если подумать. Он все, что в библиотеке нашлось, перечитал. И в нашей домашней, и в городской. Даже пастор перестал кривиться, а потом вообще книги ему возил. Вот. Так что если кому в вашем университете и место, то это ему. Заодно и за мной приглядит.
Вот братец обрадуется-то…
– А Дар? Университет магический.
– Ну, он ведь шаман. А это тоже Дар.
– В своем роде, несомненно. Только, понимаешь, если ты женщина, то Эдди, как бы это помягче выразиться…
– Орк. Я знаю.
– Ты знаешь. А они?
– Узнают. Ты не бойся. Эдди – он ведь только руку там кому сломает, зубы выбьет, да и все. Ежели что.
А я вот на нервах и спалить могу. И ладно, если только шутника.
– Но все-таки. – Я погладила мужа по волосам. Смешной. И за меня волнуется. Странно, когда за тебя волнуется кто-то, кроме матушки и Эдди. – Может, у тебя найдется какой кусок пустыни неподалеку?
Увы, пустынь средь владений Диксонов не оказалось.
Это они зря.
Очень непредусмотрительно. В конце концов, любому человеку может понадобиться своя собственная маленькая пустыня.
Глава 46, где все собираются учиться, пусть и не совсем добровольно
Эдди поглядел на Чарльза.
Но тот не дрогнул, только глаз слегка дернулся.
– Ты серьезно? – Он потер глаза.
– Более чем.
Эдди поглядел на потолок. Белый. Со все той же лепниной, которая раздражает несказанно. Перевел взгляд на зеркало, в котором отразилась его рожа.
Обыкновенная.
Серо-зеленая. С выпирающей нижней челюстью, дважды ломаным носом и массивным лбом. Самое оно для университета.
– Понимаешь, для Милисенты это и вправду самый лучший вариант. Я договорился. С ней будут работать по индивидуальной программе, но на некоторых общих лекциях присутствовать придется.
А ведь времени прошло всего ничего с приезда-то.
И Эдди только-только начал с этим дерьмовым отелем разбираться, в котором загадок, как выяснилось, как на помойной крысе блох.
Сиу к матушке пристроил, и та, кажется, даже обрадовалась. В отличие от сиу. Но ее мальчишка не тронет. Пока. Наверное. В общем, Эдди приглядит.
За обоими.
– Но даже если бы она сидела только в коттедже – а она не будет там сидеть, ты же понимаешь…
Самое поганое, что Эдди и вправду понимал. Не будет.
– …О ней бы узнали. И узнают. Дело времени. А дальше… Я сам был студентом. Молодым. Буйным. С хорошим воображением и уверенностью, что весь мир у твоих ног.
– Полезут?
– Несомненно.