"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
– Что ж, получается…, – Мизуки нахмурилась. – Что через десять лет мы останемся единственными людьми во Вселенной.
– Получается, так, – кивнула Инна и посмотрела на часы. – Я бы хотела еще с тобой посидеть, но мне пора идти. Завтра похороны, надо, наверное, хоть немного вздремнуть.
– Ох, Инна… Мне так жаль, что я не смогу пойти на похороны с тобой…
– Все нормально, мне Клод объяснил, что ты пока еще слишком слаба, чтобы двигаться, – поспешила сказать Инна. – Я к тебе зайду завтра вечером. А пока ни о чем плохом не думай и слушайся врача. Ты обязательно поправишься.
– Я знаю, – улыбнулась Мизуки.
Инна напоследок обняла подругу и покинула палату.
Однако стоило ей очутиться в коридоре, как желание идти домой снова пропало. Немного подумав, Инна решила сходить к еще одному человеку. Именно благодаря ему их план все-таки сработал, и город не оказался захвачен квантовитами. Она решила навестить директора Эриксона.
Его ранения были очень тяжелыми, из-за чего теперь мужчина практически не мог двигаться и говорить. Когда Инна вошла, Эриксон лежал на кровати и потерянным взглядом смотрел в потолок. Девушка открыла рот и хотела поздороваться, как вдруг заметила, что он в палате не один.
– Вы врач? – спросила незнакомая женщина лет пятидесяти на вид, которая сидела рядом с кроватью больного и держала его за руку.
– Я? – удивилась Инна и только сейчас вспомнила, что на ней был надет белый халат. – Нет, я только волонтер. А вообще я работаю в НИИ. Эриксон – мой начальник, и я хотела узнать, как он.
– А, – понимающе кивнула женщина и снова перевела встревоженный взгляд на директора. – Та тварь пыталась его съесть живьем. Он в кошмарном состоянии.
Инна тем временем продолжала непонимающе на нее смотреть. Насколько девушке известно, у Эриксона не было семьи и друзей. И даже никаких родственников. Что же тогда это за женщина?
– Простите, но кто Вы? – спросила Инна.
Женщина тяжело вздохнула:
– Это я привезла его в больницу. Я видела, как он боролся с тем квантовитом. Это была ужасная драка. Она произошла прямо на моих глазах всего через несколько минут после того, как погиб мой муж. Квантовит пытался добраться до защитного столба, но Эриксон упорно не давал ему этого сделать. Мне хотелось ему помочь, но что я могла сделать против той твари? Оставалось только наблюдать. Квантовит чуть не сгрыз его… Я привезла его в больницу как только смогла… Они успели ему помочь… Жаль, что для моего мужа было уже поздно.
– Сочувствую, – пробормотала Инна.
Все это время директор даже не смотрел на гостью, лишь продолжал пялиться в потолок. Инна сделала несколько неуверенных шагов к его кровати. Когда Эриксон и на это не отреагировал, она заговорила:
– Здравствуйте. Я просто хотела сказать…, – в горле встал ком, и ей пришлось немного помолчать, чтобы прийти в себя. – Я хотела поблагодарить Вас за то, что Вы сделали. Если бы не Вы, мы бы не смогли победить квантовитов. Вы настоящий герой. Спасибо.
В ответ Эриксон что-то невнятно прохрипел. Инна решила воспринять это как «не за что». Слабо улыбнувшись и приложив огромные усилия, чтобы не расплакаться, она бодро произнесла:
– Надеюсь, что Вы скоро поправитесь.
После чего Инна поспешно вышла в коридор и чуть не задохнулась от слез. То, что произошло с Эриксоном, ужасно. Но он хотя бы остался жив. Ее отец же умер, и она больше никогда не сможет с ним поговорить.
На следующий день небо покрылось серыми облаками, но дождь, вроде бы, не собирался пойти. Ясная и жгучая боль в сердце превратилась в тупую и ноющую, которая, с одной стороны, причиняла ощутимый дискомфорт, а с другой, позволяла сосредоточиться на других вещах. Например, на слегка поджаренной плитке синтетической пищи, почти не имеющей вкуса. Проблемы с урожаем до сих пор не были решены, и рацион стал еще более скудным, чем обычно.
Вздохнув, Инна заставила себя проглотить плитку. На самом деле есть не хотелось. Вообще в последние два дня ей мало чего хотелось. Всю прошлую ночь она пролежала в кровати, смотря в потолок, и не в силах сомкнуть глаз. Заснула Инна только под утро, а когда проснулась, ощутила лишь еще большую усталость.
– Инна, что-то ты неважно выглядишь, – тихо сказала ее мать, которая все это время продолжала жить у нее дома. – Ты спала сегодня?
– Спала, но мало.
Инна уставилась на пустую тарелку и ощутила, как к горлу подкатывает тошнота. Это моральное ощущение или физическое? Голова тихо пульсировала от боли. Инна поморщилась.
– Может, тебе попить соммелис? – предложила мать. – Твоему отцу помогало.
Инна посмотрела на нее с удивлением:
– Разве он пил его?
– Конечно, пил. Постоянно пил, во всяком случае, в то время, когда мы с ним были женаты, – недовольно проворчала Виктория.
Инна продолжала смотреть на нее с недоумением. Как такое могло быть, чтобы отец пил соммелис, а она этого и не заметила? Отвар этого растения испускал характерный аромат, который наверняка должен был заполнять весь дом, но Инна не могла такого вспомнить в своем детстве.
– Что за бред? – возмутилась девушка. – Не забывай, что мы жили все вместе. Я ни разу не видела, чтобы он пил отвар. И даже запаха не чувствовала.
– Не уверена, но, скорее всего, он это от тебя скрывал, – протянула мать. – Паше хотелось, чтобы ты считала его хладнокровным от природы. Он считал, что пить успокоительное – это слабость. Думаю, он бы даже мне не признался, если бы мы не спали в одной кровати. Я не могла не почувствовать этот запах, когда он лежал рядом.
Инна отодвинула тарелку в сторону и спросила:
– А зачем ему вообще потребовалось успокоительное?
Виктория какое-то время помолчала. Инна заметила, что мать явно борется с сомнением. Сердце девушки учащенно заколотилось, и она воскликнула:
– Если знаешь, то скажи! Теперь, когда папа мертв, хранить что-то в секрете просто нет смысла.
– Да, наверное, ты имеешь право знать, – кивнула ее мать. – Твой отец не всегда был таким холодным и отстраненным. Когда-то он был вполне обычным, со всеми эмоциями и чувствами, которые только могут быть у человека его возраста. Мы были знакомы, но тогда не состояли в отношениях. Однако общались все равно достаточно тесно, потому что он встречался с моей сестрой.
Сначала Инна решила, что ей послышалось. Потом она подумала, что спит. Сестрой? Откуда у ее матери сестра? Она никогда в жизни про нее не слышала. Конечно, Инна вообще мало общалась с матерью, но все-таки, будь у нее тетя, она бы об этом знала.
– Ты просто выдумываешь, – бросила девушка. – Если у тебя есть сестра, то почему мы с ней никогда не виделись? Город не такой уж и большой, такую информацию трудно скрыть.
– Вы никогда не виделись, потому что Изабель умерла еще до того, как мы с твоим отцом сошлись.
Инна промолчала. Выяснение такого факта из семейной истории казалось абсурдным, но, в конце концов, разве так ли уж удивительно, что существовало еще что-то, о чем ей не рассказывали? В конце концов, отец врал ей всю жизнь насчет того, откуда он взял оборудование для квантового компьютера. Почему бы ему и еще насчет чего-нибудь не соврать?
– Расскажи мне, – попросила Инна.
– Изабель была старше меня на два года и гораздо красивее, – продолжила мать. – А, кроме того, она, как и твой отец, интересовалась наукой, хотя и не квантовой физикой. Они познакомились на одной из вечеринок, которые часто устраивают в институте. Твой отец тогда учился на первом курсе, а она на третьем, и они сразу полюбили друг друга. Их отношения были очень страстными, хотя сейчас может показаться удивительным, что Паша был способен на такое. Они часто ссорились, но очень быстро мирились. У них обоих были огненные темпераменты. Однако все знали, что их любовь настоящая, а потому были уверены, что они проведут вместе всю жизнь.
Наверное, ты знаешь, что на Форисе первые поселенцы обнаружили новый элемент таблицы Менделеева – таутерий. Это радиоактивный металл, и при его расщеплении выделяется огромное количество энергии. После окончания института Изабель начала работу над созданием атомной мини-электростанции, которая бы производила энергию таким способом. Паша еще учился, однако ему нужно было пройти практику, а потому моя сестра включила в свой проект и его. Был поздний вечер, они работали, а потом, как это у них обычно бывало, начали ссориться. Изабель была такой красавицей, что за ней постоянно кто-то ухаживал, и твоему отцу это не нравилось, он очень сильно ревновал. В общем, они поругались из-за очередного воздыхателя, Паша вспылил, заявил, что больше и знать ее не желает и ушел. Изабель же осталась и продолжила работу. На следующий день выяснилось, что она получила большую дозу радиации и погибла.