Дружба народов (СИ)
Японцы сели им на хвост два дня назад и с тех пор почти не давали отдохнуть. Сам Баул погиб ещё вчера. Но двое его помощников продолжали уходить в сторону города. На переправе через реку японцы их настигли, закидав дротиками и камнями. Однако парни сумели добраться до берега и рванули в сторону города из последних сил.
По словам выжившего, орда находилась от нас в неделе пути. Точнее, передний край этой орды. Глубже на земли, попавшие под контроль японцев, разведчики лезть не стали. И это была плохая новость. Потому что для всей этой огромной массы людей не составит труда добраться до Алтарного.
Надо было срочно отправлять послания в наши фактории и к Намжалдоржо. Надо было отзывать всех, кто покинул лагерь. Если начать действовать прямо с утра, то есть шанс обойтись без потерь. Да и люди нужны были тут, в Алтарном.
После короткого разговора с разведчиком, я направился к костру, где собрались десятники бойцов, охранявших стену. Многие из них уже давно вступили в нашу группу, а другие практически жили у нас. Так что на всех них я мог с чистой совестью положиться.
— В общем, мы с Тихоном из группы Вити успели заранее пообщаться, — не стал я тянуть. — Встретились в офисе полиции, успели перекинуться парой слов. Было у нас подозрение, что может что-то случиться… В том числе, предполагали беспорядки. Короче, наша с вами задача — взять под охрану три склада, ближайших к нам. Это позволит высвободить людей Вити для более плотной охраны остальных складов.
— Блин, я так надеялся выспаться! — пробормотал Пух.
— Не судьба! — расстроил я его. — Действовать будем так!
— Шеф, у нас всего пять десятков! — прервав меня, напомнил Тёма.
— Да, — кивнул я. — Свободны три десятка арбалетчиков и два десятка копейщиков. Поэтому Мелкий соберёт из наших ещё десяток копейщиков. А я попрошу Машу собрать три десятка девчонок с дротиками.
— А лагерь? — удивился Мелкий.
— Лагерь придётся оставить с минимумом охраны, — вздохнул я. — Но мы всё равно пока не перенесли капсулы, которые нам заменяют стены… Должны выстоять. Хотя спать нам, конечно, не придётся. Я возьму с собой Славку. Буду с ним проверять все точки.
— Кэт возьми! — посоветовал Мелкий. — У неё ружьё есть… И мой револьвер отдай!
— Держи! — кивнул я, передавая Мелкому оружие.
У Славки тоже был револьвер. Так что можно было передать свою винтовку Кэт, Славке — её ружьё, а самому — бегать с револьвером.
— Так… — я оглядел десятников. — Тёма и Атас — первые два десятка. Пух и Паша — вторые два десятка. Вам достаются склады у третьей рыночной площади, напротив восточных ворот внутреннего города. Сайгак и Мелкий — вы двинетесь к северным, к складу, который у дороги стоит. Знаете такой?
— Знаю, жил там раньше! — кивнул Сайгак.
— Тогда всё. Выдвигаемся, как только девушек с дротиками соберём. Я найду Машу и поставлю ей задачу. Мелкий, а ты собирай себе бойцов.
— Ага… — без особого энтузиазма отозвался гопник.
Впрочем, ни у кого из нас энтузиазма не было. Ситуация в городе складывалась просто жуткая, и лезть в этот ад никому не хотелось…
— Вано! Ты знаешь! Всё не так уж и плохо!
— Вот принесла тебя нелёгкая! — возмутился я. — СИПИН, ты понимаешь, что сейчас совсем невовремя⁈
— Наоборот! Всё очень вовремя! — в голосе нашего инструктора послышалась насмешка. — Настолько вовремя, что ты даже себе не представляешь! У вас есть такая поговорка: кому война, а кому — мать родна. Так вот… Тебе надо будет сделать одно маленькое, но очень грязное дело!
— Мне сейчас надо спасать склады! И помогать утихомиривать город! — мысленно возразил я.
— На этот раз я могу предложить тебе неофициальную, но всё-таки оплату!..
— СИПИН, нет! И не уговаривай! — отрезал я.
— Винтовка, ружьё и револьвер на вашем городском Алтаре Вознаграждения… И по четыре сотни патронов к каждому оружию. Бесплатно!
Я замер, не закончив шаг. Предложение выглядело настолько же фантастическим, насколько подозрительным.
— Так… СИПИН, что происходит? — поинтересовался я, взяв себя в руки.
— Вано, я не могу пока сказать… Но поверь, очень скоро расскажу! Несколько дневных циклов планеты, и всё решится. И если ты выполнишь мою просьбу, то всё решится хорошо для меня. И я твоей помощи не забуду. А вот если откажешь… Тогда я ничего гарантировать не смогу.
— СИПИН, скажи… Сейчас-сейчас! — я спешно пытался поймать ускользающую мысль, чтобы сформулировать вопрос. — Вот!.. Скажи мне, а сколько ещё человек получат похожее задание с такими же наградами в ближайшую ночь? Хотя бы у нас в городе?
— Скажу сразу, твоя награда — уникальна. Из тех СИПИНов, которые сегодня раздадут задачи в Алтарном, только я умею обманывать алгоритмы Алтарей Вознаграждения. Но да, задания получат многие… Думаю, что человек двадцать. Возможно, больше. Всё-таки у вас в полушарии пять сотен тысяч баллов — это огромная награда. Её можно и разбить. Но тут я не возьмусь прогнозировать.
— Так… И что нужно будет сделать? Снова кого-то спасти? — поинтересовался я.
— На этот раз — убить!
Я снова встал как вкопанный. Одно дело — кого-то спасти. А совсем другое — убить. Я не наёмный убийца.
— Прежде чем отказываться, выслушай! — посоветовал мне СИПИН. — Во-первых, те, кого надо будет убить — тоже пойдут убивать. Во-вторых, все они пойдут убивать не таких же участников задания, а людей, которые не имеют ни малейшего понятия о том, за что их убьют. Вся их вина в том, что они оказались в какой-нибудь группе. Понимаешь? Вот этих-то охотников тебе и придётся убирать. И, думаю, ты будешь такой не один в городе.
— Да я в любом случае буду не один, СИПИН! — зло ответил я. — А я могу тебе верить?
— Я не вру. Ты ведь понимаешь, что я тебе соврать не могу.
— С твоим опытом… Ты можешь не сказать всей правды так, чтобы я тебе поверил.
— Нет, это не в моих правилах. Так же, как и отправлять одних людей убивать других, невинных людей. Но натравить тебя на таких охотников, завербованных другими СИПИНами, я вполне могу… Это укладывается в мою стратегию!
— Другими СИПИНами?.. Завербованных?..
СИПИН глубокомысленно промолчал. И я понял, что прямо сейчас он не готов делиться информацией.
— А через несколько дней ты мне объяснишь, зачем всё это было нужно? — кисло уточнил я.
— Да… И, пожалуй, смогу поделиться некоторыми новостями и планами.
— СИПИН, я тебя почти ненавижу! — признался я.
— Значит, ты в деле?
— В деле…
Но я совершенно не хотел быть в деле! Мне не нравилось это дело. Как не нравилось и то, что СИПИНы могли отправить одних людей убивать других… Это совершенно не вязалось с тем, что наш инструктор до этого рассказывал мне про своих товарищей.
Это было отвратительно. И очень странно.
Глава 21
Пр-р-росто чудная ночка: продолжение!
Дневник Листова И. А.
Сто восьмидесятый день. Марш через бурю.
Выдвигались мы ближе к полуночи. Пока собрали людей, пока всё растолковали, пока организовали — прошло не меньше часа.
Внешний город встречал нас настороженной тишиной. Многие заперлись в своих капсулах, не рискуя выглядывать в ночную темень, которая сегодня не предвещала ничего хорошего. И я им искренне завидовал. Но если ты можешь — ты должен. А если у тебя есть огнестрел — должен вдвойне.
А ещё мне постоянно мешало изображение перед глазами, запущенное СИПИНом на мой личный экран. Где-то сверху, указывая примерное направление, мелькало пять десятков стрелочек. Они регулярно двигались: в зависимости и от моего расположения, и от местонахождения целей.
Пять десятков!.. СИПИН явно просчитался с первоначальной оценкой количества будущих охотников. Если у каждого из них цель — убить некоторое количество людей в городе, то картина вырисовывается безрадостная…
Пока я следил за стрелочками, наши отряды добрались до ворот внутреннего города. Створки из массивных брёвен были закрыты. Однако на этот случай мы тащили с собой лестницу. Ну как лестницу… Одно длинное бревно и короткие поперечные палки — да-да! снова палки! В общем, конструкция была ненадёжная и хлипкая. Но всем лезть и не пришлось бы.