Лорд Системы 5 (СИ)
Лишь мастерство управления Гюнтера позволило снизить скорость баржи и не перевернутся, или не воткнуться углом на полной скорости в почву.
Девушкам бы в таком случае пришлось бы несладко. Вылетели бы вместе с кучером вперёд на кабанов.
А ещё сработала особенность конструкции. Благодаря тому, что сзади было два колеса, а не одно, она хоть и накренилась, но удержалась не «клюнув носом».
М-да, вот тебе и тест-драйв, переходящий в краш-тест. Зато мы теперь имеем чёткое понимание, что в режиме «форсажа» всё будет зависеть от воли случая.
Наткнёшься на одну-единственную кочку, и всё. Финиш. С другой стороны, даже на таких скоростях «баржи» не развалились на ходу, что, в целом, обнадёживает.
Между тем ко мне подъезжает Рус на отдельной телеге с двумя помощниками.
Я с самого начала предполагал, что без поломок не обойдётся, да и Алиса настояла, а потому в наш налёт отправилась и «команда технической поддержки».
Во главу неё я поставил временно Руса, как способного быть и плотником, и солдатом, пока он передал управление своими парнями заместителю.
«Команда поддержки» представляет из себя телегу, наполненную деталями для ремонта или замены тех или иных частей для наших барж.
Никто не мог сказать точно, как поведёт себя новый транспорт, вот и перестраховались, взяв всего по чуть-чуть.
Рус намётанным глазом осматривает отломанное колесо, после чего поворачивается ко мне.
— Нам повезло. Ось не повреждена, так что управимся влёт, — коротко поясняет здоровяк.
— А что случилось? — уточняю, — колесо на что-то налетело?
— Нет, — качает головой плотник, — ступица не выдержала. Металлический обод лопнул, и колесо слетело с оси. У нас есть запасные колёса, а это на привале отремонтируем.
— Хорошо, принимайтесь за работу.
Что говорить, варка качественной стали требует огромного количества магического ресурса. Мыши хватает на одну плавку в день, и то потом она лежит пластом целые сутки, пока не восстановит резерв.
Так что похвастаться качеством материалов мы не можем. К тому же, «баржи» произведены без всяких рецептов, поэтому Система автоматически вешает на них ярлык «мусорных». Отсюда и поломки, которых никак не избежать.
Тем временем пассажиркам оказывают медицинскую помощь, а именно обрабатывают восстанавливающими мазями и перебинтовывают повреждённые части тел.
Ага, смех, да и только. Мы ещё и в первую битву не вступили, а уже несём «небоевые потери».
Тяжело в учении — легко в бою.
Девушки уже хвастаются перед новобранцами фалангистами своими первыми боевыми травмами. А Майор грозит нарушительницам дисциплины дополнительным кроссом. Мол «ездить не умеете, так пешком ходите».
Он, кстати, не тратит время зря и активно продолжает тренировки даже в пути. Фалангисты по очереди слезают с транспорта и следуют за ним бегом, качая таким образом «Марафонца» и заодно изредка перехватывая от Системы пункты «Выносливости». На начальных уровнях она особенно щедра на такие подарки.
Я тоже не намерен тратить время впустую, и, немного отстав от колонны, приступаю к тренировке. Мне необходимо научиться пользоваться своим «козырем в рукаве». Магией.
Глава 19
Пока отряд двигается по степи, я продолжаю тренироваться в магии.
Да-да, Великий Лорд Шурик ведь теперь ещё и маг!
А потому даже с моими низкими показателями Интеллекта и Мудрости, но приходится учиться пользоваться своими новыми силами.
Естественно, я обратился за советом к нашему самому опытному магу — Мыши. И её рекомендации действительно помогли.
Оказывается, мало просто знать заклинание. Надо в нём активно практиковаться. Сила его использования зависит от уровня характеристик, а вот дальше всё завязано на «прямоту рук».
Будь это скорость, рефлексы, точность и выверенность движений — всё учишь ты сам.
И чем больше времени уделяешь тренировкам, тем лучше будет техника исполнения заклинания. Другими словами, поднять камень силой магии я могу, а вот чтобы попасть им во врага нужен опыт.
Ещё интересный момент я открыл для себя, рыская по Системному магазину в стеле.
Как оказалось, чтение определённых книг также способно поднять мне Интеллект и Мудрость.
Точно так же, как в случае с книгой по основам осады, подобные тексты следует читать десятки, если не больше часов.
Зато, я могу теперь хоть и слабо, но оперировать маной.
Уделив все пять дней на чтение сразу трёх томов «Магия для прожжённых самоваров и полных чайников», я теперь способен поднимать небольшие смерчи!
Ну, то есть при помощи телекинеза управлять облаком пыли и почвы.
Не сказать, что прям «вау», но отныне я единственный маг в округе, кто способен «пускать пыль в глаза»!
Благодаря купленным книгам, я сейчас нахожусь где-то по силам на уровне мага третьего-четвёртого уровня.
Напомню, что находясь на подобном уровне Мышь едва не ушатала нас троих и умудрилась спалить легендарную яблоню.
Психопатка огненная. И как Малой с ней только уживается? Хотя, если посмотреть со стороны — идеальная пара.
Вернёмся к магии. Стоит мне взмахнуть ладонью, как поток пыли закручивается вслед за ней, беспрекословно подчиняясь моей воле.
Всё это ощущается так необычно. Так… нереально.
Словно ты стал самым настоящим магом воздуха. Наверно о подобном мечтал каждый ребёнок, стоило ему выйти на улицу увидеть вихри, которые кружат опавшую листву.
Кто-нибудь мог бы внутренне верить, что это именно его воля контролирует тот или иной вихрь, несмотря на то, что это всего лишь ветер.
Но теперь я действительно способен подчинять себе то, о чём никто ранее и помыслить не мог.
Удивительное ощущение, которое просто не в силах надоесть, поэтому я тренируюсь часто и много, истощая до предела резерв маны, а потом нетерпеливо ожидая восстановления.
Кстати, сидра на то, чтобы ускорить процесс хватает всего глоток, а не целая фляжка, как утверждала наша магесса.
А меж тем отряд приближается к Краснодару. Один опознавательный знак появляется на нашем пути за другим.
Здесь и выжженная поляна, словно от удара мощнейшей молнии, и скала, напоминавшая собою огромный профиль какой-то американской знаменитости.
Никогда бы не подумал, что увижу аналог Горы Рашмор, но уже в исполнении Системы.
Обогнув её, я замечаю, как трава едва ли не по щелчку поменяла свой цвет.
Теперь степь сменяется густым лугом всё больше похожим на болото. Редкие и невысокие деревья, множество кустарников и чавкающая от влаги под ногами почва.
По этим приметам мы находим небольшую, но достаточно густую рощу, внутри которой журчит ручей. Под её прикрытием мы оставляем свои баржи. До Краснодара отсюда всего несколько часов. Мы добрались.
Мы совсем рядом с нашими врагами.
* * *Пока Малой со своими бойцами отправляется на разведку, я разделяю свою армию на две части.
Первая состоит из Майора и фалангистов. Пятерых сержантов и пятнадцати новобранцев.
Во второй пять наставниц-валькирий с Пиррой во главе и пятнадцать их учениц. Их я беру под своё руководство.
Ведь цель похода не только «пощипать» Брагу, но и прокачать новичков в боевых условиях, а также потренировать подразделения.
Майор таким образом «проэкзаменует» нашу тяжёлую пехоту, а я буду наблюдать за лёгкой.
Майор и его ребята атакуют южный «трудовой лагерь», когда как я с девчонками возьму на себя штурм северо-западного.
Как бы мне ни хотелось атаковать ещё и третий, на северо-востоке, но риск слишком велик. Он находится слишком далеко от рощи и от пути нашего возвращения домой.
Эту группу было бы легче всего перехватить, если Брага спохватится достаточно быстро, поэтому с огромным сожалением я отказываюсь от возможности лишить Лорда Краснодара всех рабов сразу.
Потому я предпринимаю решение ограничиться двумя форпостами. Даже такой удар серьёзно попортит жизнь Браге.