Отмороженный 3.0 (СИ)
Я крутанулся, стараясь сбить хотя бы некоторых, вырваться из окружения и разорвать дистанцию. Но все равно пропустил два удара — одна тварь вцепилась в плечо, вторая в ногу. Меня замедлили, повалили и начали рвать со всех сторон, а я в ответ во все эти стороны пропихивать клинок, как безумная швейная машинка.
Хотя в кресле ощущение было, что шьют меня. Сотней толстых иголок, настолько огромных, что в ушко можно палец просунуть. Я стиснул зубы, выгнулся дугой и выдал, наверное, самую заковыристую матерную речь в своей жизни.
— Ты там дерешься что ли? — раздался звон посуды, разбившейся об пол и удивленный возглас Сюин.
— Нет, блин, кур дою! — я с трудом разжал зубы, пытаясь сфокусироваться на Оридже, сбросить с себя тварей или хотя бы рвануть в сторону.
Получилось! Клинок в очередной раз пропорол что-то мягкое для него и швейная машинка выключилась, тело просто горело, как от перцового пластыря. Меня будто целиком в него укутали.
Проморгался, скинул всю истерику системы и обнаружил, что стою в куче трупов, а передо мной осталось всего два монстра. У одного выбиты зубы, а второй почти цел, только льда на голове нет, словно ему скальп сняли. Скалятся, сосульки на спине стоят дыбом, ссутулились, будто собираются снова прыгать.
Я заметил еще движение — кучка растерзанных трупов дергалась и приподнималась, будто кто-то там пытался выбраться. Потом голова мертвой беззубой твари поднялась и оттуда выбрался «Уголек»— чутка помятый со свежими царапинами на боку. Я мельком глянул на себе. Прокусов нет, только царапину, хотя некоторые глубокие — такие без скайкрафта не затянутся.
Ладно, что в гляделки играть, пора заканчивать. «Уголек» занял место над моим плечом, а я с хрустом потянулся в кресле, снова активировав гарпун.
— Алекс! Не молчи? Я тебя плохо вижу, — раздался голос Сюин уже усиленный рацией. — У тебя там галлус крокута? Да? Можешь одного захватить, а? Ну, пожалуйста!
Ответить я не успел. Подул ветер и принес с собой какой-то новый звук, похожий на свист. Я обернулся на кратер, туда, где ощущался источник, и увидел, что над границами кратера поднимается туманная дымка. Внутри которой едва заметен черный силуэт.
Монстры вздрогнули, огрызнулись на меня как бы на прощание, развернулись и ломанулись к кратеру. Я замешкался лишь на секунду — чтобы зарядить пистолет, а потом бросился за ними.
Глава 16
Ненадолго фигура обрела нормальные очертания, явив мне и миру черного, даже антрацитового, Ориджинала.
— Фоггер, мать твою, а, ну стоять! У меня масса вопросов и мне очень нужны ответы!
На секундочку в голове промелькнула мысль, не слишком ли опасно требовать ответов на эти вопросы, но решил, что нормально. Прошлая встреча с фоггером пусть с трудом, но закончилась в мою пользу. А я стал уже сильнее. Правда, и фоггер отличался — по нашей классификации я бы назвал его «защитником». Массивная грудь, накладки с острыми штырями на плечах, словно звезды на погонах и небольшая приплюснутая голова с узким визором.
Туман начал распространяться вокруг кратера, словно его там из дым-машины накачивают. Мутные белые облака сантиметров пятьдесят в высоту неслись мне навстречу и уже поглотили улепетывающих «куриц».
Может, показалось, но фоггер пристально посмотрел на меня. Изучал или запоминал, но знакомиться не пожелал — сделал шаг назад и растворился в тумане.
Держа оружие наготове, я ускорился и кинулся в белую муть. Сказал же, что есть вопросы. Значит, есть. А ты сразу убегать. Уголек? Ты что-нибудь видишь? Ответное верещание прозвучало как-то приглушенно. Гадская дымка, видимо, и работу дрона осложняла.
Как оказалось, и мою систему. Я добрался до той границы, на которой обрывались данные сканера дрона, никак ее не ощутил, только заметил, что в воздухе вокруг появились перламутровые оттенки. Словно я забежал внутрь иллюзорного оазиса.
— Ну что же, беги, Форрест, беги! Только под ноги смотри лучше.
— Алекс! Что происходит? Кто такой Форрест? — спросила Сюин, среагировав на мои выкрики.
— Так, человечек один. Бегал быстро. Странный, но крутой!
— Он что сейчас там?
— Надеюсь, что нет! Там фоггер. Так что сиди за охранным забором и не высовывайся, а этого я постараюсь догнать.
Сюин замолчала, поняв, что сейчас не самое лучшее время для вопросов, а я сосредоточился на том месте, где пропал беглец и, проклиная сгустившийся до состояния белого густого молока туман, бросился туда.
Черный дроид как будто скользил в пространстве, то появляясь, то снова исчезая среди дымчатых облаков. От дымки вокруг за экраном и оборотов, которые впустую накручивал сканер, у меня начала кружится голова. Что это еще за эффект дополненной реальности? Я выпрямился в кресле и на ощупь схватил стебелек сельдерея из запасов Сюин. Поморщился, но сгрыз, стараясь четко и громко клацать зубами.
Простые человеческие действия помогли мне собраться. Так ты еще и на вестибулярный аппарат действуешь своей дымовой завесой?
Откровенно говоря, у меня все больше появлялось ощущение, что я бегу в ловушку. Но останавливаться не стал, несся сломя голову по Мерзлоте, перепрыгивая расщелины и замерзшие трупы монстров. Раскалывал ботинками лед и ловко скакал по ледяным насыпям. Иногда ловко, а иногда и не очень. Пару раз споткнулся о камни так, что к головокружению добавилась вполне себе физическая боль. Ногу прострелило так, будто я костяшкой ножку дивана задел, а потом еще и мизинцем долбанул.
Я немного сбавил темп. Ломиться напролом уже не было особого смысла. Своего противника я не видел.
Под ногами снова что-то хрустнуло, я нагнулся посмотреть, на что я опять наступил. И сразу же отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от пасти галлуса, вынырнувшего из тумана. Отмахнулся щитом, сбил монстра обратно в туман и раздавил ногой. Поскальзываясь, но отчетливо слыша хруст льда и костей. Снова услышал запоздалый свист, подзывающий монстра, и побежал в ту сторону.
Выскочил на границу кратера и остановился. Это не кратер — это целое ущелье, растянувшееся на несколько километров. Внизу туман, из которого торчали обломки высоких каменных колонн, а где-то даже было похоже на стены каких-то построек, оставшихся без крыш.
Я начал спускаться и, чем больше я погружался в туман, тем прозрачнее он становился. Я словно адаптировался и начал видеть землю под ногами.
Петляющая тропинка вскоре сменилась своеобразной дорогой, по обеим сторонам которой стояли высокие камни. Большая часть из них была разрушена, но попадались и целые монолиты.
Силуэт фоггера мелькнул впереди, заставив меня снова принять его игру. Он то пропадал, то появлялся, мелькая между камней и ледяных валунов. Путал следы, сбивая с точного направления. Кручу верчу, запутать хочу, не иначе.
Но ты-то точно никогда в казаки-разбойники не играл, а я играл — так что выследить могу кого угодно и где угодно, пусть даже сейчас есть некоторые отягчающие обстоятельства в виде проклятого тумана и неработающей навигации. Ну и стрелки никто на снегу не чертит. Хотя это уже мелочи.
Я спустился еще ниже, выйдя на относительно ровную площадку и светлую площадку. Туман словно застыл на склоне, создав нечто вроде крыши у меня над головой. Примерно на высоте трех-четырех метров сначала рассеянный он густел и переходил в молоко, освещая все серым сумеречным светом.
Повсюду были каменные глыбы. Где-то просто бесформенные скопления, а где-то довольно ровные и аккуратные кладки разной степени целостности. Большинство от колена до пояса, но некоторые превышали мой рост и прятали свои верхушки в тумане. Я попробовал призвать «Уголька», чтобы получить картинку с воздуха. Контакт был, наполненный недовольной трескотней, но картинка как в иллюминаторе самолета, который летит сквозь густое облако.