Последний Паладин. Том 3 (СИ)

К последней из открытых я как раз успел подбежать и, заметив, что секция начала закрываться, я подпер ее «Дланью Сумрака».
Металл звякнул от глухого удара, но клинок выдержал, и секция открылась обратно.
— Ты что творишь, бестолочь? — выругался высунувшийся проводник с золотым гербом, — мест нет!
— Мне очень надо, — сделал я просящий вид и даже не думал убирать клинок в сторону.
— И что теперь, мечом размахивать? — нахмурился проводник, — Давай двигай отсюда, мужик, пока коменданта не вызвал!
— Да ладно тебе, приятель, — улыбнулся я, — сколько там импов стоит проезд? Заплачу в два раза больше!
— Импов? Ты откуда такой взялся? — фыркнул проводник, — Форт Трезубца принимает только одну валюту, Кристаллы! Вот мой совет, запишись к опытным добытчикам в отряд, они как раз принимают эти твои импы. И, если повезет, и не сдохнешь раньше, добудешь пару-тройку Кристаллов за месяц и свалишь отсюда. Ну или пешком, — кивнул он на расположенную рядом с рельсами тропу, — каких-то семьдесят три этажа, недельку-другую пути и ты наверху! Только во время следования поездов находиться на тропе не советую.
В этот момент по платформе раздался пронзительный звук и нахмурившийся проводник потянулся закрывать секцию.
Я же молча сунул ему в руку два Кристалла Металла и скользнул внутрь узкого тамбура. Проводник не стал препятствовать и с жадным взглядом сунул Кристаллы в карман.
— Ты сказал вдвое больше, — закрыв вагон, призывно протянул ладонь проводник.
— А сколько стоит проезд? — нахмурился я.
— Один Кристалл за билет, плюс еще один Кристалл за топливный сбор, — невозмутимо пояснил проводник.
— До куда вам столько энергии? На луну лететь? — удивился я.
— Вертикальный подъем на стихийной магнитной подушке крайне затратный процесс, — нахмурился проводник.
Так-то в его словах есть доля правды. Поднять эту груженую дуру наверх, даже с учетом проложенных стихийных рельс, выйдет очень затратно, но не по Кристаллу с носа же!
Хотя при альтернативе пешего подъема выбор у пассажиров невелик.
— Ладно, — вздохнул я, протянул еще один Кристалл, и опережая очередное возмущение от начавшего меня раздражать имперца, холодно добавил, — плата за билет удвоена. Или едем так, или попробуй выгнать, посмотрим, что из этого выйдет.
— Кхм, — кашлянул не привыкший к такому обращению проводник и, лишь на миг покосившись на дверь, кивнул, — Расчетное время прибытия тридцать минут. Советую держаться крепче. Мягкой поездку не назовешь.
— Держаться за что? — развел я руками.
В узком тамбуре даже ухватиться было не за что.
— Увы, как я и сказал, мест внутри салона нет, — пожал плечами проводник и ушел вглубь салона, где я мельком увидел плотно выставленные сидения с металлическими каркасами безопасности.
К чести проводника, свободных я действительно не увидел.
Поезд вздрогнул и медленно начал движение в крутую спиральную горку, а я вжатый в гладкую стену тихо выругался и обнажил «Длань Сумрака».
Поездочка выдалась… головокружительной.
Ощущения от того, как герметично закрытый гроб из стихийного металла разгоняется и раскручивается по спиральной дороге, особо приятными не назовешь.
Но и особого дискомфорта я не испытал. Да, меня качало по гладкой стенке, и единственную точку опоры, которую я нашел, это рукоять дымчатого клинка. Будучи обернутой в мантию, Реликвия даже не особо могла сопротивляться и это навело меня на пару мыслей.
В итоге же Реликвия оказалась достаточно многофункциональной штукой и отлично заменила поручень. Да и уцелела, опять же. Надо будет почаще ее выгуливать.
Едва поезд остановился в точке назначения, как в тамбур влетел проводник, чтобы поспешить меня выгнать. Видать, с коллегами не захотел делиться «чаевыми». Молодец какой.
Правда, он слегка завис с открытым ртом, когда увидел дыру в полу вагона и начал что-то кричать про компенсацию, но я его уже не слушал.
Открыл секцию самостоятельно и выбрался наружу.
Еще двенадцать часов назад пустующая верхушка пещеры теперь кишела людьми. Часть из которых были будущими пассажирами, а часть крупных ребят в рабочих одеждах принялись перегружать контейнеры из поезда в грузовые телеги.
 
Проскользнув сквозь толпу, я покосился назад, где, встав на подножку, проводник злым взглядом пытался найти меня в скоплении людей.
Ну, удачи ему с этим. Пусть дыру Кристаллом заткнет. Там как раз энергии хватит, чтобы залатать. А если нет, буду рад ответить на любые претензии. Я бы и сейчас с радостью остался поболтать, но, увы, время поджимало.
Когда я выбрался из Портала, на улице было уже темно. Легкий дождь барабанил по крышам зданий и, подтянув рюкзак поудобнее, я побрел в сторону парковки.
Итогом моего захода в Портал стал чистый плюс более чем в пять сотен единиц энергии, четыре Кристалла Металла, интригующее знакомство с внутренним Фортом Трезубец, продуктивная тренировка и все еще висящий на мне тонизирующий эффект водной Стихии.
В минус можно отнести потраченный Кристалл Воды, не особо удачный тест-драйв ятаганов и двадцать пять тысяч имперских монет.
В принципе, неплохо. Будь у меня возможность задержаться там на денек-другой, расклад был бы еще приятнее. Так что сюда я обязательно вернусь.
С этими мыслями я увидел припаркованный прямо у выезда фургон, который подпирал нервно осматривающийся Малой.
Ну да, к оговоренному времени встречи я опоздал на два часа, и распоряжений на этот случай не оставил.
— А стоило бы попросить купить пожрать в дорогу, — вздохнул я, даже отсюда услышав, как урчит его живот.
Эх, значит ехать нам назад голодными.
— Вы живы, босс! — радостно воскликнул толстяк и открыл дверцу.
— А ты сомневался? — наигранно нахмурился я, забираясь внутрь.
Первым делом я потянулся в сторону второго рюкзака и разочарованно выдохнул. Еды нет.
— Так я это… все съел, — повинился Малой и завел фургон, — я могу сгонять! Тут отличная столовка!
— Не нужно, — повел я рукой, — опаздываем.
— Понял! — тут же посерьезнел Малой и фургон с ревом мотора сорвался с места.
В это время суток пробок на дороге не было, и мы быстро начали набирать скорость.
— Как тебе местечко? — поинтересовался я.
— Да вообще бомба, босс! — с азартом в глазах воскликнул Малой, — ассортимент закачаешься, клиентуры хоть жопой жуй, а цены выше столичных на тридцать процентов! Но люди берут и просят добавки! Все образцы продал, босс! Правда, пару пришлось местным подогнать, чтоб не прогнали.
Я довольно улыбнулся. Все-таки не прогадал с парнишей. Воспитанный Пахомом, он впитал если не все, то большинство секретов старого лавочника, а жизнь на улицах теневого квартала научила его крутиться и находить лазейки там, где обычный человек сдастся.
Главное, что есть навыки и задатки, а уж применение я им найду.
— А если нарастить объем, реализуешь? — забросил я удочку.
— Легко! — тут же выпалил Малой, — а если Пахома подключить, то мы там мигом всех обанкротим, — хохотнул парень, но тут же резко сник, — только вот зайти туда по-крупному нам не позволят. Я прощупал. Все сферы влияния поделены серьезными ребятами и просто так их не отдадут.
— А это уже моя забота, — подмигнул я и дальше мы ехали в тишине.
Воодушевленный Малой насвистывал песенки, а я зарылся в коммуникатор и стал изучать накопившиеся отчеты Лексы. Больше всего меня интересовало то, что происходит вокруг ночного нападения на особняк.
Я листал подробные выжимки, тщательно подобранные моей помощницей. Словно способная читать мысли, Лекса знала, что именно меня будет интересовать в первую очередь.
Ни единого лишнего слова. Ни единого лишнего факта.
На моменте, где Князь Природы официально объявил свою дочь погибшей и уже успел провести траурную церемонию в центре столицы, я не смог сдержать улыбки. А прочитав дальше, что тот открыто обвинил во всем Князя Огня и даже пообещал предоставить на вечернем приеме какие-то доказательства, я довольный закрыл документ и поднял взгляд на Малого.