Последний Паладин. Том 3 (СИ)

Интересно, сколько раз за семь лет непрерывного роста, Королева Змей сбрасывала свою бесценную кожу?
* * *
Молодой аристократ в белоснежном костюме сидел на дорогом столе и бросал мяч. Последовательно ударяясь о пол, стену и потолок, мяч возвращался в руки парня, и он кидал его вновь.
— Можно? — донеслось из-за двери после короткого стука.
— Ага, — отозвался аристократ.
Вошедшая внутрь девушка нахмурилась, поймала мяч на лету и выкинула в открытое окно кабинета.
— Я думала у тебя встреча, а ты опять отлыниваешь!
— Диана, солнышко, да разве бы я стал⁈ — в сердцах возмутился Максим.
— В том то и дело, что да, — тяжело вздохнула Диана и строго посмотрела на своего подопечного, — Я тебя совсем не узнаю, Максим. До этого ты столицу терпеть не мог, и под любыми предлогами сбегал отсюда, но сейчас ты сидишь тут безвылазно уже две недели. И раз причина не в столичных делах Клана, которые ты без конца делегируешь, то зачем ты здесь? Почему не уедешь, как делал это всегда?
— Ничего не поменялось, — пожал плечами Максим, — я именно там, где необходимо Клану.
— Ага, кидаешь мячик об стену. Отличное применение способностей, — фыркнула девушка, — а сближение с теневиками как понимать? Не видел мои рекомендации?
— Видел. Они оказались ошибочны, как я и говорил.
Диана нахмурилась еще сильнее, недовольно сжала ручки, но сдержалась. Первая осечка за пятнадцать лет работы все еще воспринималась ей очень болезненно.
— Я уже их скорректировала, — сквозь зубы констатировала Диана.
— Не пойми неправильно, солнышко, — улыбнулся Максим, — я без претензий. Все мы люди, все ошибаемся. Важно делать правильные выводы и идти дальше. Ты ведь поэтому пришла поддержать Маркуса?
— С чего ты взял? На этаж я не поднималась, — горделиво хмыкнула Диана.
— Это не важно, если ты являлась одним из организаторов встречи, — покачал головой Максим, — так что, каковы персональные прогнозы на Маркуса теперь?
— Неопределенные, — недовольно хмыкнула Диана, которая была не в восторге от этого разговора, хотя и понимала, что он будет заведен. Тяжелее, чем совершить первую за пятнадцать лет ошибку только невозможность ее исправить, — прости. С тех пор как на него работает Александра, мой доступ стал ограничен. Ты же знаешь правила.
— Не лезть на территорию своих, помню, — кивнул Максим, — но это даже к лучшему.
— Почему это?
— Не хочу я копать под… — немного замялся парень.
— Друга? — искренне удивилась Диана.
— А что, если и так? — пожал плечами Максим.
— Так причина нахождения в столице это Маркус? — сощурилась Диана.
— Я нахожусь там, где это полезнее всего для Клана, — терпеливо повторил парень.
— Ой, да перестань уже, — фыркнула Диана, — я знаю тебя пятнадцать лет, Максим! Сегодня утром мы потеряли боевую группу в красной зоне, вчера произошел пожар на третьем перерабатывающем заводе, а три дня назад с нашего участка постройки стены стали пропадать люди. Раньше ты бы уже мчался решать эти проблемы, а не торчал в столице!
— Я назначил ответственных. Они справятся.
— Это не то же самое! — возмутилась Диана.
— У меня осталось десять свободных минут, — бегло бросил взгляд на часы Максим, — давай уже к делу.
— Новости есть, по Порталу, — мгновенно переключилась девушка.
Парень тут же оживился.
Об обнаруженном посреди столицы активном Портале «С+»-класса трубили все новости. Министерство Стражей подняло по тревоге всех действующих Стражей в округе и отправило в Клан Молнии отдельный запрос.
Ведь действующей Стихией обнаруженного Портала являлась именно Молния.
— Наша помощь в итоге не требуется, — ответила на вопросительный взгляд Диана, — его закрыли.
— Вот как, — весело улыбнулся Максим.
— Ты не удивлен, — констатировала Диана, — а ведь ты видел расклады аналитиков.
— Просто я уже успел убедиться, что в делах, где замешан Маркус, никакие прогнозы не работают, — усмехнулся парень, — найдешь мне аналитика, который сможет его полностью просчитать, отдам ему лучшую машину из своего гаража.
 
— Вызов принят! — усмехнулась Диана, которая давно положила глаз на двухместный красный «Ястреб» ограниченной серии, но потом вдруг нахмурилась и помрачнела, — вот же сучка!
— Кто?
— Александра! — выпалила Диана со сложной смесью восхищения и возмущения в голосе и схватилась за планшет, — Министерство Стражей предложило Клану Теней выбрать награду за закрытие Портала и спасение столицы…
— И что они выбрали? — любопытно подался вперед Максим.
А услышав ответ, не сдержался и заржал во весь голос.
  
Глава 15
 
Майор гневно ходил туда-сюда по своему кабинету, а я сидел на диване и смиренно пил принесенный чай.
Напиток был все так же чертовски хорош и здорово отвлекал от мельтешащего перед глазами недовольного мужика.
— ЗЕМЛЮ⁈ — наконец, перевел на меня суровый взгляд вояка, — ТЫ НЕ ОБОРЗЕЛ ЛИ, МАРКУС⁈ И ладно бы ты это ляпнул в личной беседе, но не перед камерами же!
— А что не так? — отвлекся я от напитка.
— ЧТО НЕ ТАК⁈ — округлились красные глазищи у Майора, — может быть то, что ты имеешь наглость просить кусок земли, ПО КОТОРОМУ ТЫ ЖАХНУЛ ГРЕБАНЫМ ТАНКОМ⁈
— Я бы предпочел называть это событие иначе.
— И как же еще это можно назвать⁈
— Агрессивная дипломатия, — вежливо уточнил я и сделал глоток.
— Да за такую «дипломатию» в центре столицы тебя могли повесить! — возмутился Майор.
— Танк ехал по согласованному министерством обороны транзитному маршруту и имел разрешение стрелять на подконтрольной владельцу танка территории, к которой относился театр, — невозмутимо добавил я.
— Маршрут согласовывали Клану Света! И выстрелы разрешены там тренировочные! Или хочешь сказать, Герман выстрелил по своим же владениям⁈
— Герман? — поднял я бровь.
— Ну, Куратор, — отмахнулся Майор.
— Так вот как его зовут, — безразлично хмыкнул я, — а что касаемо вашего вопроса, товарищ Майор, юридически маршрут и разрешение на стрельбу в пределах определенной зоны был согласован не Клану, а конкретному транспортному средству. Кто им управлял в моменте, не имеет значения. Да и пострадавших от выстрела нет. Или я ошибаюсь?
— Слава Аргусу, что их нет! — тяжело выдохнул и плюхнулся на кресло Майор, — но ты ведь угнал танк! Не отрицай! Есть показания и записи, как ты выходишь из него после выстрела!
— Меня просто подвезли, — пожал я плечами, — да и с согласованного маршрута танк не сходил ни на миллиметр.
Кто ж виноват, что тупой Куратор специально согласовал маршрут транзита танка через столицу с проездом мимо моего квартала. Хотел припугнуть меня тем утром, а в итоге помог спрятать танк внутри квартала. Ха-Ха.
Экая случайность, которую раскопала Лекса и играючи обратила в нашу сторону.
— Ладно, с маршрута танк не сходил, — неохотно признал Майор, — но вы его вернете?
— Если владелец подаст запрос, непременно вернем, — улыбнулся я.
Майор отбил фейспалм и со скрипом откинулся назад на широком кресле. Конечно, он знал, что Куратор мертв, а в Клане Света юридически собственность разделена между всеми членами главной семьи отдельно и она имеет весьма сложную схему наследования.
— Хрен с ним, с танком, — сдался и сплюнул в итоге Майор, — пусть Светлые сами с тобой разбираются.
— Рад, что мы все прояснили, — кивнул я, хотя и так был уверен, что Князь Света ничего назад не потребует.
Слишком мелочно. Если честно, я буду даже разочарован, если так произойдет. И вовсе не тем, что мне придется отдать танк, нет. Хрен я отдам свой законный трофей.
Разочарован я буду своим противником, который вызвался скрасить мой отпуск.
— Пусть так, но земля, Маркус… — вернулся к основному вопросу Майор и устало потер переносицу.
— А что с ней? — поинтересовался я, — этот клочок перешел в собственность Министерства Стражей из-за Портала. А двести лет назад он принадлежал Клану Теней и был отобран преступным путем. Наш официальный запрос на возврат имеет все основания и без статуса «награды». Так что мы просим скорее о содействии, а не о подарке земли как таковом.