Приграничное владение 2
На первом этаже королевской канцелярии тоже сидел стражник, как и на втором. Потом они прошли через комнату, в которой находился то ли писарь, то ли привратник и записывал в толстый журнал всех посетителей. Поэтому, когда они наконец-то вошли в кабинет к королевскому секретарю, барон повторил одну и ту же фразу уже в пятый раз.
–Владетель Вэллора, его Светлость лэр Климент Корвинус и первый министр барон Эр-Риз, хотели бы нанести визит и засвидетельствовать свое почтение его Величеству королю-под-горой Хуго третьему.
Сидевший за массивным дубовым столом секретарь завис на добрую минуту и Климент подумал, что барону придется в шестой раз повторять одно и то же.
–Старший королевский секретарь Альбрехт Тумботин, – представился секретарь, нехотя встав со стула.
Он был невысок даже по меркам гномов, и, как и трактирщик Бенни Хилл, не носил привычной для гномов бороды. Впрочем, изображенный в полный рост на висевшем над его столом портрете король тоже был безбород. Зато в руке короля вместо боевого молота – древнего символа гномьей власти, была новомодная трость, а на розовых шелковых чулках большие красные банты. Длинные каштановые волосы были завиты крупными кудрями. Голову украшала изящная корона, в виде венка из золотых веточек с цветочками, напоминающими маленькие розочки. Клим не видел короля вживую, но на портрете он был какой-то слащавый, весь в оборках, рюшечках, бантиках и опушках.
На столе у секретаря стояла вазочка с парой небольших пирожных и небольшая фарфоровая чашечка с кофе, от которой шел одуряющий аромат. В левом ухе секретаря была массивная золотая серьга с красным камнем. Клим посмотрел на серьгу магическим зрением. Нет, вовсе не магический амулет, просто дорогая, совершенно не нужная побрякушка.
–Странно – подумал он. Серьги-амулеты довольно распространенны у дворян и даже простых воинов. Он даже встречал наемников, у кого было по серьге-амулету в каждом ухе. Еще бы, нужное заклинание, залитое в такую серьгу, могло спасти жизнь владельцу, но чтобы просто так? Для красоты что ли, нацепили золотые побрякушки? Так сомнительная у них тут мода. Еще и большие банты на шелковых чулках-гольфах. Да и король какой-то разряженный, еще губки напомадить осталось. А ведь в старинных книгах гномов изображали яростными, не знающими страха бойцами. Клим даже читал, что во время боя некоторые гномы впадали в неконтролируемое бешенство наподобие берсерков древних викингов, снося все вокруг своими топорами с широкими лезвиями. Причем говорилось, что и король-под-горой и вся гномья аристократия всегда были в первых рядах во время битв. А тут не боец, а просто срам какой-то. Может, это почти тысяча лет мира между расами сыграли и с гномами злую шутку?
–Прошу вас господа, присаживайтесь, – показал он рукой на ряд стульев у стены, – я доложу о вашем визите.
И он скользнул в небольшую дверцу, находившуюся рядом с его столом. Впрочем, через несколько секунд из этой же дверцы вышел другой гном, молодой, тоже без бороды и тоже с золотой серьгой-не-амулетом в ухе. Только серьга была поменьше и вместо красного камня была небольшая розовая жемчужина. Зато банты были не только на гольфах, но и на рукавах короткой бархатной курточки малинового цвета с большим белым отложным воротничком.
Сам старший секретарь отсутствовал довольно долго, Клим успел поелозить на стуле и походить по просторному кабинету. Осмотрел большие песочные часы, с огромной стеклянной колбой закрепленной на конструкции чем-то похожей на этажерку. Колба была из толстого зеленоватого стекла, наверное в треть бушеля объемом. Белый песок струился тонкой ниточкой. Больше половины песка уже перетекло в нижнюю колбу.
–Интересно на какой период времени рассчитаны часы? Часов на пять-шесть или больше? Скорее всего такая колба отмеряет полный рабочий день королевского секретаря. Неплохая вещь, интересно изделие самих гномов или имперских мастеров? Хорошо бы себе в кабинет такие часы прикупить. -Подумал Климент. -Механические часы того мира конечно удобнее. Он уже купил через своих новых друзей напольные часы в отцовский кабинет Облачного замка и себе в рабочий кабинет летней резиденции, но сутки в родном мире дольше почти на полтора часа, поэтому каждый день нужно подводить стрелки ориентируясь по солнечным часам.
Потом некоторое время стоял у окна, выходящего на дворцовую площадь. Там четверо молодых людей несли в паланкине очень упитанную гному. Носильщики были раздеты до пояса, но все в кожаных штанах до колен и с повязанными на шее яркими платками – этакая униформа. Гнома в ярких просторных одеждах с каким-то остервенением обсасывала большой разноцветный леденец на палочке.
–Да ну, бред какой-то! – Замотал головой лэр регент.
–Что, простите? – Привстал с места помощник секретаря.
Климент бросил на него суровый взгляд, но ответить не успел, в кабинет вошел королевский секретарь.
–Я сожалею, господа, но его Величество Хуго третий Великолепный сегодня вас принять не сможет.
–Но почему? – Нарушил затянувшуюся паузу первый министр.
–Он сегодня утром отбыл из своего дворца в подгорные чертоги.
–Но ведь это все рядом. Гора и вход в нее находится рядом с городским дворцом.
–Я повторюсь, господа, сегодня вас не примут, – заложив руки за спину с недовольным видом повторил секретарь.
–Но почему? – Недоумевал Эр-Риз, – сколько король Хуго пробудет в своих подземных чертогах?
–Его Королевское Величество Хуго третий Великолепный! – С вызовом поправил его секретарь.
–Ну хорошо, – включился в разговор Климент, – а завтра? Завтра в первой половине дня мы можем рассчитывать на аудиенцию?
Королевский секретарь поморщился и сказал, выделяя каждое слово, словно для докучливых и непонятливых людей посетителей.
–Завтра. Вас. Тоже. Не. Примут.
–Но почему? – Спросил его уже удивленный лэр.
–Потому что, на личную аудиенцию с Его Королевским Величеством Хуго третьим Великолепным просители записываются как минимум за месяц, а то и за два. Причем не факт, что такая аудиенция состоится и даже если будет назначена, она может быть отменена в любой момент без объяснения причин.
–Что за бред! Какие мы просители? Что за идиотизм? – Вскипел Эр-Риз, – перед вами Владетель Вэллора лэр Климент Корвинус сон Вардис.
–Я попрошу вас не выражаться в государственном учреждении.
–Я? Я выражался? Когда? – Опешил барон.
–Вы сказали, что это идиотизм. Тем самым подразумевая и косвенно называя идиотами служащих королевской канцелярии. Еще одно проявление неуважения, и я вызову стражу и вас подвергнут штрафу.
Он с гордым видом ткнул указательным пальцем в сторону выхода:
–Попрошу вас покинуть кабинет королевского секретаря.
–Что? Штрафу? – Растерялся Эр-Риз, – вы, что смеетесь над нами?
–Пойдемте, барон, хватит терпеть это издевательство! -Взял его под локоток Климент и, повернувшись к секретарю, сказал с кривой ухмылкой:
–Земля круглая, еще встретимся.
Дворцовую площадь они пересекли в полном молчании, которое барон Эр-Риз нарушил когда они уже подходили к гостинице.
–Извините, лэр Климент, это вы пошутили или действительно уверены в этом?
–В чем? – Не понял его Клим.
–Ну, что Земля круглая?
–А-а, вон вы о чем, – усмехнулся лэр. -Да на все сто!
–Но это же сенсация, -остановился удивленно барон и, понизив голос, продолжил:
–Эти удивительные сведения вы почерпнули в ином мире?
–Да ладно вам, Гридо. Нам сейчас не до сенсаций. Ясно уже, что надо уезжать из гнезда этих гомосеков. С ними каши не сваришь. Ехать домой и думать заново, что предпринять с нашим серебром.
–Да, да, – закивал головой министр и, сделав шаг, вновь остановился, – гнездо гомосеков? Такие животные из иномирья?
–Ага, животные. Страшные очень, – кивнул Клим и продолжил свой путь.
* * *