Чертова дюжина (СИ)

— Вам и это удалось, Ваша Светлость?
— Да. И я с удовольствием бы повторил этот трюк с Орсодом, но пока мы с зуни делаем вид, что друг друга не замечаем. И вообще мы хорошие добрые соседи, и прочее бла-бла-бла. Пока нам не нужна война на два фронта, тем более с зуни. Хотя бы сначала с ушастыми разобраться…
— Хорошо, Ваша Светлость, вас понял и принял. Сейчас же займусь организацией обороны.
— Спасибо, полковник. Не знаете, мастер Варрас на месте?
— Конечно. Как вы и просили, выезд ему закрыт и он под постоянной охраной.
— Вот и хорошо, — поднялся я. — Пойду как раз устрою инспекцию…
— Вы еле на ногах держитесь, милорд, — сочувственно поглядел на меня Версдерс.
— Ничего. Потом отосплюсь, — успокоил его я.
Да, кстати, а сколько я уже не спал? С того подъема на Легионере? С учетом часовых поясов… Надо бы, но не до этого сейчас. Пускай собак с Арисой отсыпаются. И бойцы спецгруппы. У меня еще…
Меня ощутимо шатнуло, я схватился за край стола.
— Вы в порядке, милорд? — бросился было ко мне Версдерс.
— Все нормально, господин полковник, все нормально…
— Может, все-таки отдохнете?
— Некогда, — я как мог, восстановил свою ауру порцией Силы. — Вот, теперь все нормально.
— Пойдемте, я вас отвезу к Варрасу, — сочувственно сказал полковник.
— А, ладно, пойдемте, — махнул рукой я. В фургоне посплю, пока доедем…
Я как сомнамбула пошел за полковником, машинально влез на «шотган» и, прислонившись к дверке, задремал.
— Приехали, Ваша Светлость! — принялся тормошить меня полковник, как только я смежил веки.
— Как, уже? — удивленно спросил я. Полчаса прихватил, и то хорошо.
— Да, уже. Пойдемте!
Я хмыкнул. Ну вроде полчаса крепкого сна помогли, теперь я вроде готов нормально воспринять окружающую действительность.
Нас уже встречал мастер Варрас.
— Здравствуйте, господин Варрас! Чем порадуете?
— И вам здравствуйте. Много чем, Ваша Светлость. Пойдемте, покажу, — он повел нас вглубь пещеры.
— Пойдемте, — согласился я.
— Вот, первая партия по вашим эскизам, — он подвел меня к ящикам и откинул крышку одного из них.
— О, годно! — я осмотрел новую винтовку под мой калибр.
Так мало того, что под новый малый калибр, так и больше не надо мучаться с затравкой и бояться получить вспышку в морду. Вместо полки для пороха была брандтрубка с ударником. Там, внутри — запальный кристалл. Магию в жизнь, так сказать.
— Все проверено и пристреляно, — подсказал Варрас. — А вот ваш особый заказ.
Он показал на узкий и более длинный ящик. Ого! Вот Вуду будет подарок! Шикарная, просто шикарная снайперская винтовка, мечта любого шарпшутера. Вот тут уж я постарался, объяснив мастеру, как сделать полигональную нарезку. Пули, конечно, к ней свои, но самодельный Уитворт превосходил все, что можно было изготовить в кустарных условиях. Будет, чем эльфов бить на милю.
— Намучались мы с ней, Ваша Светлость, — пожаловался Варрас. — Работа ювелирная…
— Но все-таки смогли?
— У нас тут свой ювелир есть, бывший подмастерье в Сенаре. Долго он мучался…
— Премируйте его лично от меня, — я вынул из кармана три золотых. — Пусть знает, что его талант ценится. Ладно, со стрелковкой мы закончили, я доволен. Погрузите ящики в фургон.
— Есть, Ваша Светлость! — Варрас махнул рукой своим рабочим.
— Но меня интересуют другие, более важные вещи…
— Пойдемте дальше, Ваша Светлость. Остальное в особом складе, куда доступ посторонним строго воспрещен.
— Меня интересует мой особый заказ, — подчеркнул я.
— А, этот? Как же, есть лежит отдельно от всех.
— Показывайте!
Мастер Варрас прошел вглубь пещеры и отпер дверь одного из отнорков.
— Сюда, Ваша Светлость!
Да, это было оно. То самое, что должно остановить экспансию эльфов. Я любовно погладил маслянистую тушу, оценив примерно ее мощь.
— Испытывали?
— Лично.
— И какая дальность?
— Десять миль.
— Вполне устроит, — я полюбовался своим сюрпризом. — Скажите, чтобы одну загрузили в мой фургон. Я прослежу лично.
— Хорошо, Ваша Светлость!
  
Глава 16
  
Гравия, Орсод, гавань
— Фарватер проходит вот здесь, милорд, — Лорелвэй провел сначала пальцем по карте, потом махнул рукой в сторону моря. — Если корабль большой, то он обязательно пройдет вот здесь. Что за тип корабля, вы знаете?
— Не имею ни малейшего понятия, — сказал я. — Нам известно только то, что эскадра в пять вымпелов должна войти в гавань Орсода и в ее составе — тяжело груженые галеоны с морской пехотой. Про остальное — не скажу.
Мы стояли на берегу гавани, вдали от основного порта. Здесь обычно располагаются мелкие рыболовецкие артели и одиночные рыбаки, которым пристань-то особо и не нужна. А наш ангар стоял наособицу, подальше от остальных.
— Как можно узнать об их прибытии минимум за сутки?
— За сутки? Поставить наблюдателя на их маршруте, больше никак. Если мы ждем их с открытого моря, то до входа в гавань у них преимущество, могут подойти откуда угодно. Береговой пост не поможет. А все торговые маршруты мы учесть не можем.
— Ладно, Лорелвэй, — кивнул я. — Где бы вы посоветовали разместить позицию батареи?
— Если бы речь шла об обычных баллистах, то только возле входа в гавань. Но вы же ведете речь о своих новомодных штучках, как было в Лонристосе?
— Да, именно о них, — кивнул я.
— То тогда где Вашей Светлости угодно. Зависит от дистанции.
— Я полагаю, шесть-восемь миль. До десяти, — рисковать я не хотел. Вдруг не долетит?
— Ого! — присвистнул Лорелвэй. — Тогда — хоть здесь.
— Взрыв будет мощный, очень мощный, — сказал я. — Мощнее, чем в Орсоде.
— Посмертие?
— Оно самое, — кивнул я.
— Тогда отсюда — да, — он окинул взглядом наш лодочный ангар, охраняемый дюжими рыбаками с военной выправкой. Ребята Версдерса охраняют, ага. — Волна будет большая, может даже смыть.
— А в море мы перехватить их не можем?
— Увы, Ваша Светлость, никак, — развел он руками. — Даже «Молот» сюда не успеет. И «Легионер» — тоже. Слишком долго идти сюда от Индейского бассейна. И, как я сказал, в море сколько кораблей, столько и путей. Так что придется бить только с берега.
— Прискорбно для Орсода.
— А может быть и нет, — слабая улыбка тронула губы старого моряка. — Демонстрация силы всегда оказывает свое действие. Если вы покажете, что у вас есть сила и вы готовы ее применить — многие задумаются. Так что это даже и хорошо. Раз ситуация такая, как вы говорите, то после хорошего разгрома зуни десять раз подумают, прежде чем предпринять ответные действия.
— Будем надеяться. Меньше всего мне нужен разозленный полк зунландской пехоты под стенами Орктауна, — скривился я.
— Не обязательно здесь взрывать Посмертие, — сказал он. — Вы говорили, что удобрения хорошо взрываются?
— Вы сами видели. Лонристосу досталось по полной.
— Ну так вот. Местные склады селитры, добытой в рудниках Орсода, расположены на окраине. И там ее много, очень много. Если их взорвать, то весь город сдует в море, — пожевал Лорелвэй мундштук своей трубки.
— Мне эта мысль нравится. Но тогда их ничто не остановит от возмездия, — покачал я головой. — А нам сейчас не с руки воевать еще и с зунландцами.
— Я предложил это так, на крайний случай, — пожал плечами старый моряк. — К примеру, если вдруг они разозлятся и перебросят через портал тот самый полк. Чтобы разобраться с вашими владениями. Я бы их на будущее предупредил, чтобы не пробовали.
— После демонстрации наших возможностей — да, предупреждение будет недвусмысленное. Знать бы только, когда прибудет эльфарская эскадра…
— Ну это мне неведомо, милорд. Тут уже по вашей части…
Точно. По моей. Как и ракета с кварковой боеголовкой, известной как Посмертие. И факт в том, что я должен обязательно быть здесь, когда чужая эскадра появится на горизонте.