Горький вкус Солнца (СИ)

Весь день мы провели друг с другом, то спали, то снова занимались любовью. Не хотелось ни плотно пообедать, ни заняться чем-то ещё, но под вечер в комнату постучался Дэр.
— Ребят, мы там праздник затеяли назло морозам. Придете?
Я поглядела на Марка, в несуразной позе дремлющего у моих ног.
— Хочешь? — спросил он, приоткрывая один глаз.
— Хочу. А ты?
— Одеваться лень, — хмыкнул Солнечный. — Ладно. Скоро будем, — ответил он в дверь, и до нас донесся веселый смех.
— Если сил нет, я не настаиваю, — сказал Дэр. — Но мы все будем рады.
Когда брат ушел, я коснулась растрепанных, потемневших волос Марка.
— Откуда рыжина?
— Зимой почему-то цвет меняю. Лев, кстати, тоже рыжеет. — Он почесал в затылке и поглядел на меня хитрым взглядом. — Жажду увидеть твой новый танец, малышка. К демонам лень!
И вскочил на ноги как ни в чем ни бывало.
  
Глава 19
 
Внизу праздновали с размахом. Повод был самый значимый — дорожить тем, что имеешь, наперекор трудностям. Не было нужды тратиться на шикарный пир, ведь веселье — это не еда и дорогие вина. Когда человек хочет радоваться, ему вообще необязательно доказывать свой достаток, хватит и искренности, близких друзей и родных, которые готовы разделить с ним любую, трудную или прекрасную минуту. Наверное, Правитель Деверо уже не мог понять этого. Или просто статус не позволял…
— Знаешь, за что я люблю атровцев? — сказала я. Мы танцевали, и Марк держал меня близко-близко, так, что порой путались ноги.
— У?
— Они всегда верят в лучшее и готовы бороться за счастье.
— Да, — кивнул супруг. — Как и красная земля. Она станет сражаться за весну, даже если придется отдать последние силы юным всходам.
— Кстати, о всходах. Немного переживаю за Мэй. Мама говорит, малыши никак не хотят ложиться вниз головками. Если бы только один, второй бы, скорее всего, повернулся при родах. Но оба…
— Кто у вас в поместье принимает роды?
— Мама.
— Конечно же. Это был глупый вопрос. А в деревне есть своя повитуха?
— Да, но при сложных случаях все равно зовут маму.
— И ты ей помогала, наверное?
Я не понимала, к чему он ведет, но ответила:
— Конечно, и не раз. Впервые увидев все, жутко напугалась, но потом привыкла. Ты ведь знаешь, у нас редко когда рождаются слабые малыши, но это не значит, что роженицам легко. Я переживаю за Мэй, потому что срок близится, а у неё упрямая двойня.
— Вы с мамой, Дэром и всем домом справитесь.
— Ты поможешь?
Он слегка смутился.
— Если будет нужно… Но что я могу, Габ? Уж поверь, если я чего и боюсь, так это роды принимать. Наверное, у каждого мужчины есть подобный страх. Был у нас один — дурень тот ещё. Все хвастал, что сумеет, когда у жены срок подойдет. «А что сложного-то?» говорил. Мнил себя всемогущим, болтал, что природа свое дело знает.
— Надеюсь, всё закончилось хорошо?
— Ну да. Чего хотел — то и получил. Когда девушка рожать начала, было поздно бежать за помощью. Не оставит же он её одну? Они как раз на границе леса жили, далековато от остальных домов. А стремительные роды не значит легкие, не так ли? Да и не час-два они длились. Слава Кервелу, у балбеса получилось, жена у него замечательная, страх пересилила. Пришел ко мне — рыдает. Говорить, что ничего ужаснее в жизни с ним не случалось. Потом смотрю — смеется сквозь слезы. От счастья. Ребенок-то здоровенький родился.
Я улыбнулась.
— А если бы попросила тебя быть со мной при родах?
Марк даже споткнулся.
— Ну… Я… Конечно, раз тебе хочется. Главное, чтобы кто-то подсказал, все ли хорошо, что делать, как помочь… Но нам пока рано о малышах, я думаю. Вот разберемся с Атрой, зиму переживем… Что скажешь?
— Согласна. Я, например, поздний ребенок, через пять лет после свадьбы родилась. Обычно году на втором-третьем уже малыши появляются.
— Жалеешь, что родного брата или сестры нет?
— Немного. Хотя мне и двоюродных хватает!
Марк хмыкнул.
— Может, ещё не все потеряно, Габ. Твоя мама сияет.
Я поглядела на неё, танцующую с Лассом, и не смогла удержаться от улыбки.
 
— Было бы замечательно.
Разговаривая, мы совсем забыли про музыку, и теперь снова сосредоточились на движении. Я уже знала, что появились ещё две солнечно-грозовые пары, похожие на нашу. Два парня Марка, и две девушки дома Магици. И они жили на земле Солнечных.
Мэй отсиживалась в кресле, потом перешла на диван, и через несколько минут Дэр её унес. Ребята заиграли медленную мелодию, но я не пошла танцевать с остальными девушками.
— Только для тебя, когда будем дома, — сказала я Марку, и он едва заметно кивнул.
— Завтра отправляемся в поместье. Что скажешь?
— Согласна! А что, если нам часть матросов Торми к себе позвать? Как думаешь?
— Хорошая идея. Здесь и так народу хватает.
Уже утром стало ясно — нас поедет провожать только Бэйт. Дэр, конечно, остался с Мэй, а мама помогала Лассу в кузне. Дядя Колэй как всегда был в башне, однако часто появлялся в доме. И я была удивлена, узнав, что у него гостит Кулек.
— Он остается?
— Помогать, — кивнул Марк. — Наверняка его дом занесло. Приедет к нам, когда они закончат магию разгадывать.
Так мы, с Лео, десятком матросов и самим Торми, который никогда не был на землях Солнечного клана, Смайлом и Дайрой, Солнечными воинами, что нас встречали, отправились домой. Дорога была накатанной, сани шли легко. Сразу становилось понятно, что за время нашего отсутствия связь между кланами не разорвана. Я смотрела на ледяную, безмолвную красоту, и просила природу потерпеть. Обычное злые зимы длились долго, отнимая у весны когда месяц, когда два.
Спустя долгие холодные часы мы, наконец, увидели дом. Тропинка была заботливо расчищена, и окна приветливо светились. Нас встречали чуть ли не все Солнечные разом. Они стояли на крыльце и прямо в сугробах, и, обнимая нас с Марком, все поглядывали на смущенного Лео. А когда глава сказал, кто это, подняли такой восторженный рев, что крыша дома едва не улетела со стропил. Тут уж и парню досталось объятий, и матросам Торми перепало, и Смайл с Дайрой получили сполна дружеской заботы. Никогда не видела, чтобы суровые воины так радовались! Нас повели в дом, отогревать и кормить. А по случаю наплыва гостей и возвращения Свартов устроили ещё один праздник.
Девушек в доме стало больше, и я радовалась, что Солнечное поместье снова слышит смех.
— Марк, а что, если твоих ребят попросить остаться? Хотя бы до весны. И вообще, пусть все к нам переедут на время холодов. Знаю, они не мерзнут, но послушай, как звенит дом! Он снова счастлив! — Я перехватила серьезный, как будто сердитый взгляд супруга, и поспешила добавить: — То есть если хочешь. Я не настаиваю. Это предложение временное, для их блага. Вместе спокойней… То есть я и с тобой одним не пропаду, и они все сильные и смелые, но когда вот так, одной семьей… это здорово. Нет-нет, я и правда не настаиваю. Решать тебе.
Марк обнял меня. Потом отстранил, погладил по голове широкой ладонью, и поглядел на остальных.
— Думаю, ты права. Лучше сейчас быть вместе. Не хотел говорить, но токи Атры изменились, Габ. Она ослабла, словно кто-то её медленно высасывает. Колэй старается восстановить баланс, конечно, сыновья помогают ему, но этого мало. Я постараюсь поддержать их, потому что в ином случае зима останется у нас навсегда.
Я испуганно прижалась к нему.
— Но как такое возможно? Неужели дело в людях, приходящих извне?
— И они, и нечто во времени. Настал особый час. Думаю, последний раз это было в век Влюбленных, то есть столетия назад. Или даже раньше, во времена, когда не было королевств, но красная земля уже жила полной жизнью. Тогда людям удалось принять и пережить перемены. Не знаю, что будет теперь, и меня это злит.
— Вот почему ты такой хмурый!
— Отчасти. Ещё потому, что выпало много снега, и расчищать охраняющий круг будет сложнее.