Звездная Кровь. Пламени Подобный (СИ)

— У тебя красивое тело.
— Мой господин хочет его? — не дожидаясь ответа, она тоже прикоснулась к нему, и податливая дрожь подсказала, что Морвейн тоже сгорает от страсти, хоть и всеми силами старается этого не показать.
Ну что ж, пусть будет так. Сигурд осудил бы его, но Белый Дьявол знал, что любовь — могучее оружие, и лучше будет, если они с Морвейн скрепят союз именно таким способом. Ей это сейчас нужно, да и ему — тоже. Нет ничего хуже отвергнутой женщины, а Заклинательница будет предана ему душой и телом, если между ними загорится пламя страсти. Это может привести и к плохому — но только не сейчас.
Морвейн была деликатна, можно сказать — осторожна, словно пробуя новое, незнакомое блюдо, а он, наоборот, напорист и немного грубоват. И все же, разделяя с ней удовольствие, Восходящий по некоторым деталям понял, что кель’Талас весьма искушена в любовном искусстве — просто отвыкла от мужчин. Но он умел растапливать лед, и наслаждение было взаимным, она превратилась в обычную женщину, жарко шепчущую что-то бессвязное и царапающую его спину.
Когда все кончилось, Морвейн прошептала:
— Благодарю… мой господин. Я вновь… ощутила себя живой.
— А я благодарю тебя, — откликнулся он.
— Телам полезно… иногда давать волю.
— Как давно у тебя не было мужчины? — спросил он.
— Моему господину лучше не знать.
Она встала, потому что ее время уже было на исходе. Подобрала мантию и вопросительно посмотрела на него.
— Я подарю тебе новую одежду, — сказал он. — В следующий раз.
— Кель’Талас носят синее с серебром, и этот цвет мне к лицу, — улыбнулась Заклинательница. — Я буду очень ждать вызова, мой господин.
Она ушла, вновь обратившись Руной, и Белый Дьявол вдруг ощутил сожаление, что все случилось именно здесь — в пещере, возле огня, на смятом спальном снаряжении изгоев. Морвейн была достойна лучшего — как и любой из тех, кто решит вновь встать под знамена Тысячи Братьев.
Он даст им все, чего они заслуживают. А они отдадут за него все, что захотят.
Через несколько часов, когда золотой свет замерцал за ледяным балконом, а Руна Крылана стала доступна для вызова, Белый Дьявол продолжил свой путь.
Теперь он лежал в земли Людей Реки.
Пора было возвращать руку.
  
Глава 5
 
Белый Дьявол покинул горный край.
Миновал владения Людей Гор и Людей Пещер, защищенные от небесного знака стенами острых скал и рвами обрывов. В их глубинах тоже скрывались опасности, однако горы все равно служили щитом для своих детей — пробужденные Дикой Охотой твари обычно избирали простые пути.
Он летел на восток, все больше удаляясь от земного фригольда, следуя течению ручьев, потоков и речушек, струившихся в ущельях. Они вливались в реку, которая становилась все полноводнее и, покидая горные врата, вела в земли, принадлежащие Людям Реки. Этот Народ он знал — одна из низших рас, которые Кел сотворили из своей крови. В расцвете могущества владыки Единства пытались освоить все жизненные сферы: поверхность и ее недра, небесные просторы и бескрайние моря, а также берега и глубины внутренних водоемов — и для каждой среды создавали свой Народ.
Люди Реки рождались между водой и сушей, дети двух стихий, наряду с обычным способные к подводному дыханию, плавающие наперегонки с рыбами, непревзойденные пловцы и ныряльщики. Берега рек и озер были их привычным домом. Люди Реки предпочитали пронизанные светом отмели, избегая темных глубин, и еще могли скрещиваться с другими разумными, в отличие от старших братьев, Подводного Народа, которым Кел даровали рыбьи хвосты и пучины бесконечных океанов Единства…
В прошлом часть их Народа служила ему, населяя светлые каналы и подводные ярусы Эстэ. Уцелел ли кто-то из них, когда гнев Вечности вскипятил реку? Успел ли кто-нибудь сбежать, затеряться, как это сделали те, что сейчас звались Народом Теней? Он не знал…
Далеко на юге, за горами, он видел белесые пустоши Соли и полосу теневых земель. Где-то там находился Сияющий Столп, а за ним — владения септ Когтей и Гроз. Его дети ждали его, их требовалось помирить и вновь поставить под одно знамя, однако идти туда было слишком рано.
 
Сначала нужно вернуть руку.
В речном краю будет опасней — Белый Дьявол знал это. Совсем другие твари и другая стихия, но самое главное — открытый внешний мир, где Дикая Охота пробуждала древних тварей, а молодых заставляла жаждать крови сильней и сильней. Только сезон Безумия, когда все звери впадали в ваал, был страшнее, но он был призван очистить Круг от лишних обитателей, а Дикая Охота — всего лишь способ подтолкнуть разумных на поиск новых жилищ и путей…
Река была… беспокойной. На поверхности птицы и многозубы пировали на тех, кто не выдержал Дикой Охоты, на мелководье виднелись черные тени никсов. Необычайно активные, они даже выползали на отмели, ловко передвигаясь с помощью ласт. В глубине… тоже скрывались очень опасные существа. Восходящий знал, что здесь должны водиться те, что дадут ему нужные Руны. Но их сначала предстояло отыскать, а потом выманить и убить.
Когда время полета кончилось, он пошел, держась русла. Это оказалось непросто — дикие заросли и глубокие протоки, которые требовалось пересекать. Возле одной такой притаился энхидриодрон, увидевший в двуногом легкую добычу. В темном овраге его поджигал свернувшийся кольцом бронированный тысяченог.
Пустые, мусорные твари.
Не стоящие потраченного времени и усилий.
Неплохая добыча нашлась только на следующий день. Это был большой бронзовый триглав, чей блестящий горб и длинные шеи чернели над поверхностью воды в одном из заливов. Местный владыка, он не испугался, даже когда Ядовитые Ледяные Кинжалы располосовали его тушу. Белый Дьявол впервые проверил связку Рун в деле — и остался доволен, повторного применения не потребовалось. Как он и рассчитывал, удар оглушил и отравил даже такое крупное звездное существо, не дав ни приблизиться, ни скрыться. Зубастые головы бессильно упали, когда парализующий яд овладел кровью триглава, — осталось только нанести последний удар и забрать его Руны.
Бронзовое Развитие и бронзовое Повышение.
И интересная Руна-Умение Водяного Эха, позволяющая ощущать под водой вибрации, обнаруживая находящиеся там объекты и ловушки.
Пригодится, но совсем не то, что он ищет.
Вечером он снова перебирал Руны. Повысил Малый Вихрь до бронзового Вихря — эта Руна должна была стать защитной, но он пока не нашел для нее основы. Дважды изменил Порхание и однократно Громовой Разрыв, увеличив время действия.
Слабые Руны.
Пока не закрыты все бронзовые Атрибуты, говорить было особо не о чем, но Белый Дьявол уже знал, как будет развивать это тело. Многие Восходящие считали, что серебряные тропы должны идти рядом и не стоит смешивать Тело, Дух и Разум, ибо человеку не дано разорваться, но Один из Тысячи мыслил иначе.
Серебряные Атрибуты дарили хорошие Навыки. А Навыки, как и Руны, могли усиливать друг друга, если использовать их правильно. Сами Атрибуты — тоже, но для этого требовалось много серебряных звезд.
Он пойдет дорогой Подчинения, смешав Мощь и Ловкость, использует Элементность, усиленную Энергией, чтобы стать почти неуязвимым. Но сперва засиять серебром должны Восприятие и Воля. Золотой Круг Элтанир всегда был жаден до серебряных Рун, но есть и иные пути…
Еще были Ядра и Фрагменты. Дерево — жалкий мусор, годный лишь на Рунный Разбор, бронза пригодится для изготовления простых Символов и Печатей, а вот серебряное сердце дрейка могло стать сильным Предметом. Так же как загнутые когти со сгибов его крыльев — звездный материал, но для работы с ним нужен серебряный артефактор с запасом сильных Рун… Навыки, что дала ему Морвейн, годились лишь для простых действий, их требовалось развивать — и, терзая мусорные ядра, он прибавил еще несколько звезд в новых Навыках…
На следующий день он снова летел, и шел, и плыл, отталкиваясь шестом и балансируя на бревне, и внимательно вглядывался в непрозрачную воду.