Спасибо за обман (СИ)

— И вы даже не спросите, сколько оно стоит? — изумился продавец. — Оно дорогое. Очень!
— Не имеет значения. Деньги — не самое главное в жизни, это я знаю точно.
Получив заветную коробочку и поблагодарив за профессиональный совет, Арай покинул торговый центр.
«Осталось еще одно дело, тоже очень важное. И я даже знаю, кто мне поможет, но при этом не проболтается о предстоящем событии. У Захара отличный отец, знает всё и всех в городе. Хорошо, что тогда на природе Ирма нас познакомила. Здоровы же они, её мужики! Две горы просто! Леонид Петрович сказал мне, что может помочь в любом вопросе, если только это не касается волшебства или космоса. Вот и пришёл момент, когда я готов просить о помощи».
Сидя в машине, поискал в телефоне нужный номер и набрал.
— Леонид Петрович, добрый день. Это… Узнал? Да, я. Как сам? А дети? Стефания как? Это хорошо, когда всё хорошо. Я рад за вас. У меня? Да, новости есть. И просьба тоже, даже две. Во-первых, не говори пока никому. Что не говорить? А это будет во-вторых. Мне нужно устроить выездную регистрацию на эту субботу. Вот так срочно, позарез нужно! Сможешь организовать? Точно? Спасибо! Я в долгу не останусь. Подробности?
Он сообщил адрес, объяснил, почему нужна выездная регистрация, вскользь коснулся семейных проблем, зная, что Леонид поймёт его. Ведь ему самому пришлось преодолеть много проблем, чтобы оформить отцовство над двумя детьми, оставшимися сиротами после смерти матери, но при живом отце.
«Тогда Лёня срочно женился на Стефании, правда, у них и так всё к этому шло. Просто пришлось ускориться. Помню, как они со смехом об этом рассказывали. Но хлебнули они по полной программе. Зато теперь Леонид может всё устроить, связи-то остались. Да и праздничный обед у него закажу. Там хоть и небольшая столовая, но готовят вкусно… Всё намеченное выполнил. Вот теперь можно и домой. Домой? Здорово звучит, тепло, уютно».
Его встретил пустой двор, показавшийся хмурым без его престарелых обитателей. Даже солнце спряталось за облака, сделав всё вокруг серым и унылым. В квартире было так тихо, что Арай заволновался.
— Куда все подевались? Не случилось ли чего? — спрашивал сам себя, обходя комнату за комнатой.
На кухне его ждала записка: «Мы на пятом этаже у Анны Ивановны, квартира №*. Сандро хорошо поел и сам попросился к ней в гости».
— Как это? Сам попросился?
Он настолько удивился, что замер у стола, разглядывая почерк Тамары. И уже собрался уходить, но его обоняние уловило пленительный аромат еды.
«Мне очень стыдно, но я всё-таки загляну в кастрюлю. Уж очень вкусно пахнет, чем-то таким забытым, но определённо знакомым, — подумал Арай, поднимая крышку и одновременно закрывая глаза от наслаждения. — Я сейчас захлебнусь слюной. Это же солянка! Так аппетитно выглядит, что хочется попробовать хотя бы ложечку. Нет, нельзя быть таким несдержанным. Надо дождаться хозяйку и при ней вкусить это волшебнейшее блюдо, а потом хвалить её, пока язык не отвалится, если только я не проглочу его раньше. Нужно пулей лететь за ними».
Бегом, через две ступеньки, сглатывая на ходу, он промчался по лестнице и собрался постучать в дверь, когда она открылась. На пороге стояла Тамара, держа за руку Сашу, а старая учительница выглядывала из-за них.
— О! А вот и папа приехал, да, Сандро? Вовремя мы закончили занятия. Спасибо, Анна Ивановна. Вечером выходите гулять.
— Выйду и книжку с собой возьму, почитаем с Сашенькой.
Погладив мальчика по голове, она улыбнулась Араю.
— И от меня большое спасибо, — сказал он. — А это небольшой сувенир от нас с Шуркой.
Арай вручил ей бумажный пакет, учительница засмущалась.
— Зачем же? Он тяжёлый! Что там? О, какая красота! — Она с восхищением посмотрела на подарочное издание книги «Руслан и Людмила», исполненное в стиле палехского рисунка. — Боже мой, это же очень дорого!
Сандро, до этого стоявший без всякого интереса к происходящему, поднял голову и немного укоризненно посмотрел на Анну Ивановну. Она приподняла бровь, потом пригляделась к его глазам и спросила:
 
— Думаешь, не надо об этом говорить? Книга лучший подарок? — Он едва заметно кивнул. — Значит, так тому и быть. Спасибо большое за такое чудо папе и сыну. Пойду любоваться! До вечерней встречи!
Тамара наблюдала со стороны за реакцией всех, кто участвовал в разговоре, видела немое общение ребёнка и взрослых. Сердце кричало, просило услышать хоть слово, но мальчик молчал.
— Тамрико, Сандро, бежим скорей домой, я так хочу есть! А там солянка! Я проверил, прости.
Его виноватый вид заставил её рассмеяться.
— Это ты еще в духовку не заглянул.
— А там что? Не томи! Я голодный, как волк.
«Во всех смыслах, между прочим, — подумал он, рассматривая улыбку Тамары, её густые светлые волосы, ямочку на одной щеке, добрые глаза. — Но надо придержать коней, иначе может всё сорваться».
— Узнаешь, когда съешь солянку. Вдруг и не захочешь больше ничего.
Арай вдруг почувствовал прикосновение тёплой ладошки сына, опустил взгляд на Сашу, но тот смотрел себе под ноги. Стало немного грустно, захотелось большего внимания от ребёнка, но женщина, стоявшая напротив, покачала головой, словно советовала не торопиться. И он согласно кивнул.
Уже сидя за столом, спросил сына:
— Шур-Шур, мне надо сказать тебе очень важный секрет. — Мальчик замер, потом отодвинул от себя тарелку и сел ровно, будто ждал приговора. Тамара тоже застыла, понимая, о чём пойдёт речь, и опасаясь реакции ребёнка. — Я хочу, чтобы ты жил со мной. Всегда. Твоя мама будет против, наверное. Но я очень постараюсь с ней договориться и всё сделаю для того, чтобы мы были вместе. Ты согласен?
Тишина, возникшая в крохотном помещении кухни, казалось, тоже затаилась в ожидании. Двое взрослых людей напряжённо всматривались в мальчика, вытянувшегося в струнку. Никто не двигался. Наконец, Саша медленно поднял руку, показал пальцем на Тамару и склонил голову к плечу. Потом ткнул себя в грудь и перевёл взгляд на отца. Арай, сомневаясь, правильно ли понял его, осторожно произнёс:
— Ты спрашиваешь, что значит «вместе»? Будет ли с нами Тамара?
Неожиданно для взрослых он быстро и резко кивнул.
— Да, Тамара согласилась… — он чуть не сказал «помочь нам», но вовремя поймал эти слова, — быть с нами. Она станет моей женой. Не знаю, понимаешь ли ты, что это такое… Я вот при тебе, Сандро, вручаю нашей Тамрико колечко, чтобы она знала, как нам нужна.
Арай достал коробочку, открыл её и протянул покрасневшей Тамаре.
— Ты обещала выйти за меня замуж. Не передумала?
Говоря это, он взял её руку, не ощущая сопротивления, и надел кольцо на палец.
— Ух! Оно прямо для тебя сделано. Подошло? Не мешает? Я боялся, оно ведь широкое.
— Оно очень красивое, — прошептала она, часто моргая, не давая слезам показаться на глазах. — Необыкновенное.
Саша спрыгнул с табурета, взял её ладонь и подтянул к себе. Он покачал головой, словно изображал восхищение, а потом показал отцу большой палец, поднятый вверх, после чего убежал в комнату.
— Вот это чудеса, — еле слышно сказал Арай. — Он отреагировал на кольцо, спросил про тебя, да ещё и одобрил мой выбор.
Он замолчал, чтобы дать себе возможность справиться с эмоциями, и через минуту добавил:
— Всё это благодаря тебе… И всё-таки — что в духовке?
— Мясо по-французски, — со смехом и слезами на глазах ответила ему.
А вечером, когда пожилые люди спокойно беседовали, сидя у подъезда, Арай, взяв сына за руку и обняв Тамару, торжественно объявил:
— Я просил Тамрико стать моей женой, и она согласилась. На свадьбу приглашены все.
— Да что же это такое! Я опять забыла бинокль, — среди общего онемения произнесла Тётя Фрося. — Софико, почему все молчат?
— Мы немного в шоке, — ответил за жену дядя Ваня и потёр ладонью подбородок. — Если Тамрико счастлива, мы только поддержим. Так, Соня?
— Не знаю, что и сказать. Всё так быстро. Не нам её учить. Ты, Тамара Николаевна, не забудь родителям сказать, что замуж выходишь.