Так любят гризли (ЛП)

Он повел Вайнону вниз по реке, впадавшей в озеро, и они рассекали прозрачную воду, пока он не нашел место, которое понравилось, и не заглушил двигатель.
— Здесь настоящий рай на земле, — восхищенно сказала она.
— Почти стоит того, чтобы вставать ни свет ни заря, да?
Она подавила улыбку. Ей следовало бы пожурить его за резкость, но она слишком наслаждалась.
— Почти, — согласилась она. Затем взглянула на коробку со снастями. — Кстати, я солгала насчет наживки. Тебе придется самому насаживать её на крючок, — сообщила она ему. — Не люблю червей.
— Я тоже. — Он раскрыл ящик, в котором было полдюжины пластиковых отсеков с запасной леской, средством от насекомых, десятками разноцветных приманок, набором ключей от лодки, крючками и другими вещами, которые она не узнала. — Мы ловим большеротого окуня. Я неравнодушен к спиннербейтам. (Эта приманка была придумана американскими рыболовами около 100 лет назад. Её название происходит от двух слов: «spinner» — вращающаяся блесна и «bait» — наживка. Спиннербейт представляет собой небольшой проволочный уголок, к верхнему концу которого смонтирован вращающийся лепесток, или лепестки, к нижнему — свинцовая головка, типа джиговой, с большим одинарным крючком и искусственной, резиновой бахромой по типу щупалец осьминога — прим. пер.). — Он поднял приманку, чтобы показать Вайноне. Спиннербейт был похож на маленькую красно-желтую рыбку, одетую в красную балетную пачку из пластиковой бахромы, соединенную с парой болтающихся металлических деталей.
— А я думала, что ты просто нырнешь и поймаешь рыбу зубами.
Он выгнул бровь.
— Это тот самый сарказм, о котором я слышал? Привычки ваши, городские жители, для меня так загадочны.
Он вручил ей удочку и начал объяснять, что делать. Затем с удивлением наблюдал, как она закидывает удочку, пригибаясь, когда она чуть не выколола ему глаз.
— Я нечаянно, — сообщила она.
— Значит, ты не пытаешься убить всех своих клиентов?
— Только особенных.
— Ну, по крайней мере, я особенный для Вас, мисс Беннетт. — Он подмигнул ей.
Проклятье, он очарователен. Вайнона подумала сказать ему, чтобы он вел себя так же с Тиффани, но не хотела портить момент.
Некоторое время они плыли молча, не бросая якоря, и она вдыхала пахнущий соснами воздух и сексуальный мужской аромат Зейна.
— Мой отец часто брал меня с собой на рыбалку, — сказал он ни с того ни с сего, и, зная, что его отца убили, когда он был совсем маленьким, Вайнона почувствовала острый укол сочувствия.
— Что вы ловили? — спросила она.
— О, все. В основном пресноводных рыб — окунь, краппи, стальноголовый лосось, форель, сом, судак.
— Это, должно быть, было чудесно.
Он откинул удилище и мастерски забросил, и она восхитилась тем, как леска рассекла воздух и действительно сделала то, что должна, вместо того чтобы обвиться вокруг чьей-то головы. Да, Вайноне нужно немного попрактиковаться.
— Чем ты занималась со своими родителями, когда была маленькой? — спросил он.
Она пожала плечами.
— Мой отец умер молодым. Мы с мамой ничего не делали вместе. Она наняла нянь, отправляла меня в лагерь для похудения, на занятия по этикету и в школу-интернат. Она все еще жива. Мы не общаемся.
— Черт. Я бы тоже не стал с ней разговаривать.
Вайнона поморщилась. Он прав. На самом деле, не было никакого смысла пытаться наладить отношения с матерью; не Вайнона их разрушила.
— Я пыталась поговорить с ней. Она злится на меня за то, что я порвала с бывшим мужем после того, как поймала его на измене. Беннеты не разводятся, мы терпим. Это должно быть нашим семейным девизом. Кроме того, у нее есть правило, что если я вешу больше 63 килограмм, а я вешу — могу добавить, значительно больше, — то она не будет со мной разговаривать. Для моего же блага. — Ой. Как все вдруг стало таким личным?
— Звучит, как настоящий приз.
— Я сожалею о том, что случилось с твоими родителями. И рада, что у тебя остались такие приятные воспоминания.
Он снова забросил удочку.
— Если у меня будут дети, я буду брать их с собой на рыбалку, — сказал он. — Мальчиков и девочек.
  
Когда некоторое время спустя она поймала рыбу, то почувствовала прилив триумфа.
— Ха! — закричала она, размахивая маленькой рыбешкой, прежде чем бросить ее в холодильник. Тот факт, что он уже поймал несколько окуней, которые были в четыре раза больше, нисколько не уменьшало счастья Вайноны.
— Сегодня вечером будешь есть свежую рыбу, — сказал он. — Я покажу, как правильно её чистить.
— Сегодня вечером? — удивленно переспросила она.
Он пожал плечами.
— Если у тебя нет других планов.
Конечно, она должна проводить с ним как можно больше времени. Этот мужчина не так легко поддавался цивилизованности.
— Э-э… нет… Ладно, я думаю, мы можем обсудить вежливые темы для разговоров на первых свиданиях, пока будем чистить рыбу, — сказала она.
Когда они направились обратно, она уловила чей-то запах в густой листве деревьев. Человек. Затем услышала громкий треск, и что-то просвистело мимо правого уха и шлепнулось в воду. За этим последовало еще несколько громких хлопков.
— Пригнись! — крикнул Зейн и бросился на нее, закрывая своим телом. Страх захлестнул ее могучей волной. Следующее, что она помнила, — они оба вывалились за борт и с громким всплеском ударились о ледяную воду. Они с Зейном погрузились под воду и оставались там, как показалось, целую вечность, но, вероятно, прошло меньше минуты. Больше она не слышала никаких других выстрелов.
В том месте было неглубоко, и они встали, чтобы побрести вброд к берегу. Зейн встал перед ней, загораживая от другого берега своим массивным телом. Его белая футболка стала прозрачной, как и ее. Вайнона дрожала, отчасти от холода, отчасти от потрясения. Его мокрая футболка обрисовывала каждый мускул и темные круги сосков. Он посмотрел на Вайнону, и взгляд скользнул по насквозь промокшей одежде, облегающей изгибы, затем поднялся к лицу.
— Чертовы охотники. Ты в порядке? — проворчал он.
— Да.
Он пристально посмотрел на лес.
— Я почти готов перекинуться и пойти поохотиться на тех охотников.
— Не надо, — сказала она, кладя руку на его мускулистые бицепсы. Вайнона почувствовала, как ее пронзила волна влечения, и быстро отдернула руку. — Это повлечет за собой юридические последствия. Я позвоню местному егерю и сообщу, как только мы вернемся.
— Хорошо, — сказал он, хмуро глядя на линию деревьев и принюхиваясь к воздуху. У медведей обоняние лучше, чем у волков. — Они ушли, — сказал он. — Мы можем вернуться в лодку.
Когда они встретили Рекса и Тару и рассказали о том, что произошло, Рекс тоже захотел пойти поохотиться, но Тара указала, что они уже далеко. К счастью, у Вайноны в грузовике была сменная одежда, как и у Зейна. Большинство оборотней носили с собой дополнительную одежду. Одевшись, они направились обратно в город.
— Я приеду в шесть с рыбой, — сказал ей Зейн, подъезжая к дому.
— Я не знаю, что делать с целой рыбой, — запротестовала Вайнона. — Мой опыт общения с ней — заказанные суши, либо покупное в продуктовом магазине филе.
— Это отвратительно.
— Ну, извини, — сказала она с раздражением. — Зато я сильна в другом. Например, я знаю, как проводить время с представителями противоположного пола, не вызывая у них желания убить меня.
— Ты уверена? — Он поднял стекло и уехал, оставив ее бормотать проклятия себе под нос, пока топала в дом, чтобы принять душ перед работой.
Глава 6
Придя на работу, она позвонила в Отдел по охране дикой природы, и ее соединили с егерем по имени Тремонт. Он оказался не особенно полезен.
— Ну, охота в этом районе запрещена законом, хотя в это время года здесь много браконьеров. Мы пошлем туда несколько человек, но уверен, что они давно ушли, — сказал Тремонт. — Но мы усилим патрулирование в этом районе.
— Спасибо, — сказала она, но сомневалась, что они приложат много усилий, или что она когда-нибудь снова услышит о них.