Поцелуй на удачу (СИ)

Полная мрачной решительности привести голову в порядок я отправилась к себе в комнату.
— Ты чего какая недовольная? — спросила меня Эмма, оторвавшись от своего модного чтива.
— Ничего, — буркнула я, садясь за уроки. — Нужно подготовиться к завтрашнему дню.
Только руки вместо конспектов лекций почему-то сами взяли подаренный подругой блокнот.
Виктор обещал, что завтрашняя тренировка будет сложнее, и мне не хотелось облажаться.
 45 
— Дуэль? — удивленно переспросила я.
— Дуэль, — подтвердил Виктор.
— Дуэль… — задумчиво протянула в ответ.
Оказывается, на арене было отдельное дуэльное поле примерно посередине. Такая идеально-круглая полянка и аккуратным газоном. Как только на нее ступали два бойца из разных команд начиналась дуэль — периметр закрывался до тех пора, пока не останется один победитель. Проигравший, естественно, отправляет в штрафную зону с двойным временем простоя.
— Повторяю: тебе ни в коем случае нельзя участвовать в дуэлях, — произнес Виктор.
— Да? А почему? — с искренним любопытством спросила я.
— Площадь дуэльного поля небольшая, и стоит противнику преодолеть разделяющее вас пространство быстрее, чем ты натягиваешь тетиву, тебе конец, — охотно пояснил капитан.
— Хммм… — задумчиво произнесла я.
Утверждение было явно спорное, но смысл доказывать обратное? Конец так конец! Не участвовать в дуэлях это даже лучше, чем участвовать.
— Капитан тебя бережет, — хмыкнул Микаэль. — Мне вот никогда не говорил, что я не могу участвовать в дуэлях, что это опасно…
— У тебя в оружии меч и тройной объем резерва, — заметил Виктор. — Или ты претендуешь на звание хрупкой милашки?
— Эгилл не хрупкая милашка, но ему тоже нельзя, — продолжил глумиться Микаэль.
— Серьезно? — удивилась я.
— Угу, — нехотя отозвался капитан. — Но здесь другая мотивация. Оружие — лишний вес, поэтому лекарь у нас самый незащищенный член команды.
Я посмотрела на Эгилла. Парень лекцию о дуэлях слушал с непроницаемым лицом, словно его и не заботила собственная уязвимость в игре.
— У всех так?
— В основном, — пожал плечами капитан. — Но роли игры не зафиксированы. У некоторых нет лекаря, есть второй боевое маг. Вместо теневого мага может быть другой узкопрофильный, например, призыватель или некромант. От состава зависит поведенческая стратегия противника.
— Ага, — отозвалась я. — И что делать, когда кто-то и звас оказывается в дуэльном поле?
— Как правило игра продолжается, — пожал плечами Виктор. — Но если решила побыть зевакой, смотри, чтобы тебя не отправили в штрафную зону.
— Делать мне больше нечего, смотреть как двое парней пытаются отметелить друг друга, — буркнула я.
Парни синхронно хмыкнули — наверняка каждый подумал что-то вроде «ох уж эти девушки!». А я просто уже насмотрелась на все эти спарринги, и вряд ли смогу найти для себя что-то новенькое во время состязания по аэрена.
— И это подводит нас к главной новости, — продолжил Виктор. — я предложил северной академии дружескую встречу. И они согласились.
Ребята одобрительно загудели. А Виктор же посмотрел на меня внимательно и добавил:
— Встреча будет через неделю. Так что тренировки теперь будут на завтра, обед и ужин.
— Эй, а как же учеба? — возмутилась я.
— Ты учишься на бытовом факультете, — напоминал капитан. — Что там можно изучать целыми днями?
— Вот-вот! — поддакнул Микаэль. — Тебя разве мама не научила вышивать крестиком и раскладывать салфеточки?
— Не научила, — сухо ответила я.
Парни резко притихли, а Виктор подарил нашему защитнику убийственный взгляд.
— На сегодня тренировка окончена, — ровным тоном произнес капитан. — Лекси, если посчитаешь, что какие-то пары можешь пропустить для подготовки к соревнованию, мы будем тебе признательны.
Я в ответ лишь кивнула и, подхватив сумку, направилась в сторону общежития.
Ребята не знали, да, но… мне не хотелось им объяснять. Я все еще верила, что чем меньше мы знаем друг о друге, тем проще нам будет.
Ну или по крайней мере мне.
  
 46 
— У тебя скоро первая настоящая игра! — спросил Эмма. — Ты как?
Мы сидели в небольшой кофейне довольно далеко от академии. Я не прогуливала пары, так что утренняя тренировка проходила без меня. Хотя, к моем немалому удивлению, некоторые педагоги оказались ярыми фанатами аэрена и пытались меня выгнать с занятий, обещая «отлично» за победу.
Но я была упряма, как и всякая Лаян, так что ходила только на вечерние тренировки. В принципе, со своей стороны особых сложностей я в этом не видела — все парни оказались довольно хороши в своей специфике. Но, конечно, сыгранность хромала.
К сожалению, за неделю ее не наверстать, даже если мы вообще не будем вылезать с тренировочного полигона. Так что и смысла убиваться я не видела.
Это только на одну игру.
Последнее, впрочем, я повторяла себе так часто и регулярно, что уже должна была поверить. Но нет, стоило мне ступить на эти треклятые тропинки, как вышивка крестиком и выпечка булочек вылетала из головы, оставляя место отцовскому строгому тону: локоть выше, смотри в цель, дыши ровно…
Следуй за командиром.
Я вздохнула и откусила кусок от пирожного. Последние четыре дня были какими-то дурными и сумасшедшими, так что я воспользовалась безответственностью свое соседки, и подговорила ее прогулять ужин в городе.
Вся академия прознала, что я — тот самый стрелок в нашей команде, и я ждала, что начнется девичья травля или мужское ехидство. По взглядам, честно говоря, многие готовы были мне голову откусить, но…
Никто не пытался меня обидеть.
Я снова вздохнула и снова откусила пирожное.
— Лекси! — позвала Эмма, отчаявшись услышать ответ.
— Я никак, — ответила я, откладывая недоеденную сладость. — Все очень странно. Понимаешь, я не такую жизнь в академии себе планировала. И от происходящего я чувствую ужасную растерянность.
— Ну, оказаться в компании четверых парней, конечно, очень напряженно… — протянула подруга.
Пф!
— … но если Виктор тебя выбрал, значит, ты действительно справишься!
— Да не нервничаю я из-за аэрена! — возмутилась я и негромко добавила: — Точнее… из-за состязания не нервничаю. Но после состязания же что-то будет…
— Победа, — уверенно произнесла Эмма.
— С чего ты решила?
— Нууу… как ты могла заметить, я весьма внимательно следила за нашей командой. Да и ваших противников неплохо знаю. Так что шансов проиграть у вас прямо скажем немного.
Я усмехнулась:
— Это-то и беспокоить.
— Почему? — не поняла Эмма.
— После состязания же что-то будет, — повторила я.
Подруга внимательно на меня посмотрела:
— Хочешь уйти из команды?
— Думала об этом, — кивнула я.
Эмма посмотрела на меня как-то по-особенному. И я сразу поняла, что у нее мать профессиональная жена, и что вся эта восторженность просто придурь. Подруга смотрела серьезно, как смотрят взрослые женщины на юных девиц — с тяжелым грузом личного опыта.
— Я не об этом спросила, — мягко заметила Эмма.
— Не знаю, — раздраженно ответила я, взяв ложку в руки и принявшись усиленно размешивать несуществующий сахар в чашке. — Я не за этим сюда поступала, понимаешь?
Я бежала от этого.
— А зачем ты сюда поступала? — осторожно спросила Эмма.
— Отец хотел, чтобы я вышла замуж, — медленно проговорила я. — А я хотела посмотреть, какова жизнь за пределами его дома.
— И поэтому хочешь запереть себя на бытовом факультете? — уточнила подруга.
Я фыркнула.
— Я не собираюсь там себя запирать! Я учусь там чему-то полезному…
— Печь плюшки ты можешь научиться в любое время своей жизни. А выиграть императорский кубок в аэрене — только сейчас, — произнесла Эмма. — Я не говорю, что ты должна все бросить и кинуться в тренировки с головой. Нет, так будет глупо. Но лишать себя возможности выйти за пределы бытового факультета просто потому что ты не знаешь, чего хочешь от жизни? Ну, согласись, звучит по-идиотски.