В погоне за силой (СИ)

— Ты, конечно, в своём праве, — чуть осуждающе проговорил мужик, удерживающий под руку всё норовящего брякнуться Сидра, — но теперь его нам тащить. Мог и в кланхолле рассчитаться.
Извиняясь, я лишь развёл руками.
— Ладно, уходим, — скомандовал Егор и тут же уточнил одному из двоих мужиков, тенью ходившим за своим кланлидером: — А ты, Макс, дождись надзорного, чтобы с ним все записи потереть, если такие вдруг обнаружатся.
Переход через внутриземной портал ничем не отличался от перехода в аномальную зону и обратно, — небольшое мгновенное головокружение, и всё. Это Плут мне какую-то круговерть устроил. Кстати, решать надо, что с ним делать: разошедшееся божество, если он действительно божество, дел таких наторить может. Ему секундная забава, а мне потом разгребай. Но играть с ним в его игры не буду! Из принципа!
— Этих двоих в подвал. А ты, Руслан, пока на первом этаже потусуйся, вон по той лестнице спуститься можешь, — не терпящим возражений тоном распорядился Егор. — Там и бар есть, и номера отдельные. Любого нашего спроси, — всё расскажут и покажут. Остальным — нулевая готовность.
Я с некоторым удивлением посмотрел на Егора, который вдруг раскрылся для меня совсем с другой стороны, лидером клана. Взрослые мужики, на вид постарше своего кланлида лет на десять-пятнадцать, быстро и безоговорочно выполняли его негромкие распоряжения. И без показного неудовольствия на лицах, когда думали, что Егор их не видит. Это дорогого стоит. Когда на том же заводе начальство — вот так указания раздаёт, кто-нибудь да обязательно недовольную рожу скорчит. А тут я такого не увидел, — удивляет. Даже немного завидно стало, мы с Егором, считай, ровесники, только вот у меня такого авторитета нет.
Осмотрелся. Похоже, тут у котов что-то типа зала для брифингов, стены которого были разрисованы в стиле Hard bike. Тут и мчащиеся в ночи, объятые огнём, байки, и портреты, видимо, лучших, по мнению клуба, исполнителей рока, среди которых я узнал только Джимми Хендрикса. Я больше по-нашему фанатею, мне важно понимание текста, а с английским как-то не срослось. Небольшая сцена с двумя столами и белым экраном, по бокам которой на стенах висят самые настоящие гобелены со стилизованной головой кота — эмблемой клана. Напротив сцены стояли ряды мягких кожаных кресел, на которых небольшими перешёптывающимися между собой группками расположились коты, некоторые из которых были облачены в бронежилеты и каски. Среди сидящих я увидел и несколько девушек, без шлемов, но в кожанках с эмблемой мотоклуба. И все красотки. Ну, на мой непритязательный вкус. Одна из них заметила мой изучающий взгляд, вскинувшись, хотела что-то сказать, но, видимо, заприметила два значка на моей груди и снова уселась обратно, что-то негромко спросив у сидящего рядом бородача.
Немного почувствовав себя неловко, не стоит всё же, так откровенно пялится на народ, я решил не стоять столбом, а заняться чем-то полезным. Вот только и в бар спускаться и заливаться дармовым пойлом не хотелось. Как и завалиться на кровать, в каком-нибудь гостиничном номере. Если уж случилось попасть в логово котов, надо этим воспользоваться по полной.
— Слушай, — обратился я к бородачу, сидевшему неподалёку, классическому байкеру, — если бы не прозрачный омоновский щит, прислонённый к соседнему креслу, и что-то увлечённо читающему на планшете, — я тут у вас в первый раз. Не подскажешь, где мне Урманчи найти?
Прежде чем ответить, байкер смерил меня оценивающим взглядом:
— А у тебя левел допуска позволяет?
— А фиг его знает, — я как можно беззаботнее пожал плечами, — Егор сказал: спроси любого, — покажут.
Пусть братан и не то имел в виду, но слова произнесены были же эти? Так что я и не соврал, а то, кто этих игроков знает, может, как раз этот правду различать умеет. А что, в книгах об этом часто пишут.
Бородач посмотрел в сторону, куда ушёл Егор. За ним как раз дверцы лифта захлопнулись. Снобы они тут — даже в подвал на лифте со второго этажа спускаются.
— Ладно. Тебе на третий этаж, можешь на лифте, можешь по лестнице. Потом налево, увидишь железную дверь с табличкой «Баталёрка». Стучись сильнее, — откроет. Извини, сам проводить не могу, — готовность ноль у нас.
  
Минут через сорок я довольный тем, как идут дела, уже спускался по лестнице на первый этаж. А чего мне довольным не быть? Во-первых, попил чаю с плюшками в берлоге, как он сам свою баталёрку называет, с Урманчи. Чай, к моему удивлению, оказался необычайно вкусным, один в один, какой я пил сегодня утром в гостях у Шурале. Так и подмывало поинтересоваться не знаком ли лесник в тельняшке с гостеприимным лешим. Но удержался, вовремя заткнув себе рот очередным пончиком, которых у баталёра оказался чуть ли нескончаемый запас. А какие они были вкусные. Так что я с удовольствием последовал народной мудрости: «Иногда лучше жевать, чем говорить».
Во-вторых, на моих пальцах красовались два простеньких колечка, повышающие мой Дух и Телосложение на + 2 и объём маны и очков здоровья на + 50 и 100 соответственно. Жаль, что те колечки, что вчера получил, вернуть пришлось, — артефакты слабенькие, сделанные ещё пока неумелыми мастерами, и между собой в конфликт вступают. По той же причине и простенький амулет на те же характеристики мне брать даже забесплатно не рекомендовали. А вот цены тех артефактов, что такой неприятной особенностью не обладают, начинались от цены кристалла эргона А-класса, причём если его не в игровом магазине продавать, а тем же котам, готовым хоть сейчас его взять за 150 тысяч обычных российских рублей. Дороговато. И непонятно, насколько действительно мне это сейчас нужно. То, что нужно, это понятно, а вот насколько? Пока не прижало, — экономить буду.
В-третьих, я таки получил бытовое заклинание, убирающее на пару часов любой запах с объекта, на который оно было применено. Да тот самый пресловутый «Дезик», которого у Урманчи, оказалось, как пыли на многочисленных коробках. Хотя я не прав, наговариваю на баталёра котов, пыли у него почти нет, а вот дезика завались. Одно из тех заклинаний, чьи свитки то и дело игроки выносят из сферы испытания богов. И у меня оно точно было бы, если не эта непонятка с Плутом. И, что мне делать с этой ситуацией, тоже непонятно.
— Руслан, — прихлёбывая из пиалы вкуснейший напиток, прищурил глаз Урманчи, — послушай, меня, старого татарина. Я плохого не посоветую, а если и совру, то только тебе во благо. Ты, либо оставь всё как есть, и продолжай отказываться от игры, и тогда со временем ситуация с Плутом сама устаканится. Либо всё же сыграй с ним, — даже если понимаешь, что проиграешь. Считай, что богу его налог отдал. А вот если он вдруг предложит чего-то другое, то сразу и категорически отказывайся. Можешь в такой блудняк влететь, что и ни сразу выберешься и мы помочь не сможем. В подробности вдаваться не буду, но поверь, знаю, о чём говорю.
Спустившись на второй этаж, увидел, что народу в конференц-зале стало гораздо меньше. На кожаных креслах сидело уже только человек десять, позволив себе вольготно развалиться. Видимо, большая часть решила в гости к Алмазу заглянуть. Вот и славно. Как бы ни сложилась там ситуация, от двоих конкурентов, невольно заставлявших ходить в аномалии два раза в день, я избавился. Дождусь возвращение Егора и домой отправлюсь. Только чем сейчас заняться? Так-то я в бар спускался, только уже так чаю с Урманчи, напился, что больше не лезет. Можно, конечно, и тут посидеть, но что-то мне подсказывало, что не стоит, — всё-таки тут народ в готовности ноль. Значит, всё же в бар.
— Руслан⁈ — услышал я знакомый голос за спиной на полпути к барной стойке. Обернувшись, я поражённо замер, не веря своим глазам. Встав из-за стола, за которым обосновалась компания девушек, ко мне шла… Виктория. Вот только узнал её я не сразу. Не, фигурку, неизменную кожанку и даже тёмные, узкие джинсы с характерным рисунком признал сразу. А вот причёску… Вместо длинных волнистых локонов цвета спелой пшеницы на голове был короткий ёжик.