Чужая роза (СИ)

— Ты можешь идти, — сказал Абьери, торопясь избавиться от назойливого видения, в котором он снова целовал сочные губы и стаскивал с точеных плеч полотняную рубашку, открывая восхитительную грудь. — Иди, Алессия, — почти против воли рыкнул он, в то время как нутро требовало схватить тонкую руку и потянуть девушку на себя, прижаться всем телом, снова ощутить податливую мягкость плоти, жаркую развилку между бедер, острые соски… — Уходи! — не в силах больше сдерживать вырывающуюся из-под контроля тьму, рявкнул он и торопливо добавил, боясь передумать: — Скажи Альде, что я отпустил тебя до вечера.
Алессия молча кивнула и сорвалась с места.
Он видел, как исчез за дверью подол синей юбки, и рухнул в кресло, сражаясь с обуревающими душу демонами.
«Возьми, — шептали они. — Девушка твоя. Никто не смеет противиться твоим желаниям».
Не смеет… Да. Он в своем праве. Ни одна женщина герцогства не может ему отказать.
Демоны согласно взревели.
«Возьми свое! То, что принадлежит тебе…» — торжествующе кричали они, и Абьери очнулся.
Нет. Нет. Этого не будет. Он не должен действовать под влиянием минуты. Больше всего на свете он ценил ясный холодный ум, не подверженный эмоциям. И до сих пор ему удавалось справляться, с легкостью отсекая все лишнее. Но с появлением чужестранки возведенные еще в юности барьеры рухнули, окатив таким шквалом чувств, что это больше походило на магическое воздействие. Что-то в этой Алессии Пьезе цепляло душу на толстый крючок и не отпускало. А когда пытался соскочить, только сильнее насаживался, почти ощутимо пропарывая плоть. До крови. До боли. До исступления.
Мадонна… Как сказала Алессия? Обычная женщина? Разве может обычная женщина вызывать такой ураган эмоций?
Алессандро повернул на пальце родовой перстень и надолго задумался. А потом позвал слугу и велел седлать коня.
— Так ведь только приехали, ньор герцог, — удивленно посмотрел на него Джунио и тут же запнулся, видимо, ощутив недовольство его тьмы. — Будет исполнено, ньор герцог, — тут же исправился слуга и поспешил покинуть кабинет.
Абьери дождался стука закрывшейся двери, взял со стола аберон, еще раз посмотрел на зафиксировавший фиолетовую окраску кристалл и захлопнул крышку. А потом сунул шкатулку под мышку и вышел из комнаты.
Алессия Пьезе
Я проводила глазами промчавшегося по двору всадника, быстро оглядела пустой атриум и повернула к лестнице. Душа рвалась к Беттине, но я понимала, что нельзя упускать представившийся шанс. Абьери уехал, Джунио околачивается на кухне, Альда занята пересчетом столового серебра, так что никто не помешает мне пробраться в кабинет герцога и поискать там портал. Где еще ему быть? Спальню я уже осматривала, в гардеробной тоже ничего, а вот к постоянному месту обитания герцога меня тянуло с огромной силой. Казалось, именно там ждет удача. Тем более что Джунио недавно обмолвился о какой-то драгоценности, которую герцог все никак не отдаст на хранение в аргестерий.
Неслышно преодолев два пролета, я скользнула к знакомой двери и прикрыла ее за собой. А потом перевела дух и огляделась. Все предметы стояли на своих местах, кроме шкатулки, в которой хранился определитель. Странно, кстати, что герцог пытался проверить мою силу. Интересно, с чего он вообще решил, что я владею магией? Неужели из-за моих глаз? Среди ветерийцев бытовало поверье, что желтый — ведьмовской цвет, и они свято в это верили. Вот только к ведьмам я никакого отношения не имела. Как говорится, ни сном, ни духом. И герцог, похоже, был разочарован, когда определитель ничего не показал. Даже маска ощутимо потемнела, хотя, куда уж больше?
Я размышляла о недавнем «испытании», а сама быстро осматривала ящики письменного стола. Бумаги, перья, палочки сургуча, стопка расходных книг. А это что? Один из ящиков, самый нижний, оказался заперт. Я присмотрелась и увидела крошечное отверстие для ключа. Рука сама потянулась к волосам, тонкая шпилька скользнула в отверстие. Секунда, другая. Характерный щелчок. Ящик выдвинулся, и я увидела бархатный футляр. Сердце быстро забилось. В душе появилось странное чувство. Меня тянуло к небольшой темно-синей коробочке так, будто там лежало нечто очень важное. Практически необходимое. Неужели нашла?
 
Я открыла футляр и замерла, разглядывая крупный сияющий камень. Поначалу я не заметила ни золото ободка, ни красоту огранки, ни россыпь сапфиров, создающих оправу для огромного бриллианта. Видела только переливающийся холодным светом камень, и чувствовала, как все внутри отзывается на это сияние. Казалось, я даже слышу тихий шепот: — «Леся… Леся…»
Руки задрожали от волнения. Горло сжал спазм. В памяти ожил прокуренный голос Лючии. «Глаз пламенного льва ждет камня перемен, а время сна — отваги. Соедини одно с другим, услышь призыв, рискни — и сделай шаг за грани».
Выходит, камень перемен — действительно камень, а не какое-то иносказательное обозначение непонятно чего. Но тогда и глаз пламенного льва вполне может оказаться тем, что Лючия назвала началом пути. И что получается? Нужно вставить камень в глазницу мраморного льва?
Душу затопила такая радость, что я едва не задохнулась. Святая Лючия, я все-таки его нашла! Я нашла этот чертов камень, и теперь смогу вернуться домой!
В голове вспыхнули видения родного мира, руки задрожали, в груди поднялось нетерпеливое желание поскорее забрать Беттину, и я не выдержала, прошептала вслух:
— Теперь у меня точно все получится! Я выполню ритуал и верну свою прежнюю жизнь…
Слова слетали с губ, а камень сиял все ярче, едва ощутимо подрагивал, словно готов был выпрыгнуть из гнезда, и я не стала больше ждать. Протянула руку, чтобы взять кольцо, ощутила идущее от него тепло, и в тот же миг за спиной послышалось грозное рычание. Господи, нет! Ну откуда он здесь взялся?! Какая нелегкая принесла этого проклятого пса? Я неохотно повернула голову и наткнулась на злобный, горящий алым пламенем взгляд.
— Чего тебе, Гумер?
Я старалась говорить ровно, надеясь успокоить не в меру бдительного песика, но тот выглядел слишком непреклонным. Мне даже показалось, что в его глазах застыло то самое выражение, что так часто мелькало во взгляде герцога. Как будто эти двое были нераздельно связаны.
— Как ты здесь оказался? Хозяина потерял?
Ужас какой! Вот уж не думала, что придется заискивать перед обычной псиной. Точнее, не совсем обычной, а просто устрашающе чудовищной.
Дог зарычал сильнее, оскалил пасть и двинулся прямо на меня.
— Ты что, белены объелся?
Я пыталась не показывать своего страха, но намерения пса были очевидны. Он совершенно точно собирался на меня напасть.
— Ты из-за кольца? — проследив, куда направлен его взгляд, догадалась я и беззвучно выругалась. Только этого не хватало! Нашелся охранник на мою голову!
— Успокойся, я ничего не трогаю, просто взяла посмотреть.
Я осторожно захлопнула футляр и убрала его на место. Рычание стало тише. Пес мотнул головой, вынуждая меня отступить от стола, и, добившись этого, сел прямо рядом с нижним ящиком и поглядел на меня так, что сразу стало понятно — враг не пройдет.
— И какая нелегкая тебя принесла?
Я расстроенно смотрела на дога. Ответом мне были слегка насмешливый взгляд и низкое рычание.
— Интересно, почему хозяин не взял тебя с собой? Вы же никогда не расстаетесь.
В черных глазах мелькнули алые всполохи.
— Может, все же позволишь мне еще раз взглянуть на кольцо? Я не буду его трогать. Просто посмотрю, хорошо? — попыталась я «умилостивить» Гумера, но тот непримиримо качнул огромной башкой и снова зарычал.
 
— Ладно, ладно, поняла. Нет, так нет.
Я отступила к двери и расстроенно вздохнула. А ведь счастье было так близко! Если бы я сразу взяла кольцо, если бы не задержалась, подпав под гипнотизирующий блеск граней, Гумер не застал бы меня в кабинете. Или застал? Может, он привязан к нему магией?
Я окинула пса оценивающим взглядом. Если так, то это плохо. Теперь к камню не подберешься, придется ждать, когда герцога и его пса не будет во дворце. И все-таки как обидно! Ведь портал был практически у меня в руках!