Калибр Личности 5 (СИ)
[Нужно оружие для дистанционной охоты,] — пролетела в голове мысль. — [Не уверен, что моя бита сможет быстро регенерировать, если её измазать в кислоте.]
…
Есть вещи, которые даже зомби-апокалипсис не изменит. Толпы! Вокруг крепости Конкорта бродили толпы ходячих мертвецов, сбиваясь в группы разного размера. Где-то десяток, а где-то и целая сотня. Казалось, какая-то неведомая сила заставляет зомби кучковаться. Прямо на наших глазах один из мутантов-бегунов накинулся на простого зомби и принялся того рвать на части. Каннибализм у этих тварей явно в большом почёте.
Добравшись до исторического квартала, где и находилась нужная нам крепость, мы перешли на бег по крышам. В узких улочках скопилось слишком много ходячих мертвецов. Тем временем на горизонте уже отчётливо виднелся столб света.
— Чак! Там что-то странное творится, — Иван-сан резко остановился на одной из крыш. — Я дар рода подключил. Впереди нас как-то слишком тихо. Будто зомби там и нет вовсе.
Так оно и оказалось. Вокруг внешних стен крепости Конкорта имелось что-то вроде невидимого барьера. Порождения смерти не могли его преодолеть, шатаясь вдоль его границы. Сколько мы с Глазастым не вглядывались в барьер, никак сообщений не всплывало.
— Заметил? Барьер гасит звуки, — Иван нахмурился. — Я за ним ничего не слышу. Вибрации от земли тоже нет.
— Значит, барьер не только физический, но и в астрале, — понял я намёк. — Стой тут. Я пройду до ворот в стенах крепости и проверю, что к чему. Как-то многовато следов крови для места, куда не могут попасть зомби. Что странно, тел убитых тоже нигде не видно.
— Лучше я тогда с тобой пойду, — Глазастый упрямо тряхнул головой. — Хоть со спины прикрою.
— А вот это уже плохая мысль, — смотрю на парня, явно не бывавшего в серьёзных передрягах. — В бою я намного сильнее и быстрее тебя… Даже со всеми улучшениями. Если в крепости засел кто-то опасный… А следы крови именно об этом говорят… Мне будет проще защищать только себя. В случае больших проблем я прибегну к плану «Б». Встретимся тогда в паре кварталов от этой точки. Ну а в третьем случае…
Поняв, о чём речь, Иван-сан недовольно сдвинул брови.
— Не шути так, Чак. Я ведь тогда один вернусь в больницу и скажу, чтобы никто не думал к крепости соваться.
На этот аргумент я лишь улыбнулся. Всё-таки есть у парня мозги.
— Рад, что мы друг друга поняли.
Передав напарнику рюкзак с вещами, я налегке спрыгнул с крыши. Коснулся земли, перешёл на «Ускорение» и как нож сквозь масло пронёсся сквозь плотную толпу зомби.
Блым…
Барьер с едва уловимым сопротивлением продавился, а потом, будто опознав, позволил пройти внутрь. За преградой царила непривычная тишина. Никаких тебе рычаний зомби и вездесущего шума сигнализаций, сработавших у припаркованных машин. От меня до ворот крепости ещё два десятка метров.
[В барьер встроен детектор эссенции смерти,] – дух-страж недовольно хмыкнул. — [Его легко обмануть, если обернуть нежить аурой другого типа.]
— Интересное наблюдение, — специально произношу погромче. — На помощь! Тут горячая длинноногая блондинка с шикарным бюстом подвернула ногу. Есть тут сильные мужчины, готовые прийти ей помощь?
На мои весьма громкие призывы из крепости никто так и не вышел. Однако чуйка шептала: я здесь не один. Прошла минута, затем вторая… Пришлось даже посвистеть, давая понять, что я никуда не делся.
Под конец третьей минуты из ворот крепости стрелой вылетела ящерица, покрытая чёрной чешуёй. Здоровенная, как аллигатор! Да ещё и с шикарным гребнем на спине. За первой рептилией сразу появилась вторая… Третья… Пятая. Седьмая! Семь массивных ящериц, двигающихся со скоростью зомби-бегунов.
Я уже приготовился к битве, когда интерфейс наконец-то высветил семь одинаковых строчек с описанием.
[Ящер-страж, 10 уровень.]
Зомби-командиры, некроморф, а теперь ещё и страж⁈ Что здесь вообще охраняют эти твари?
Глава 16
Бомжи-инопланетяне
Мир Кастель, крепость города Конкорт
Командующий Чак Норрис
Семь гигантских чёрных ящериц ринулись в атаку. Глаз сразу зацепился за их практически синхронные движения.
[Привыкли к охоте в стае,] — понял я, переходя на «Ускорение». — [Десятый уровень это минимум в полтора раза более сильное тело, чем у обычных монстров.]
Воин, хоть раз сталкивающийся с волками или гиенами, знает, что те кружат вокруг добычи, раздёргивая её внимание. Однако попавшиеся мне монстры… Они явно привыкли давить числом и грубой силой, сразу набрасываясь на замеченную жертву.
Первый ящер чуть ускорился и, разинув пасть, прыгнул прямо на меня. Делаю шаг навстречу и движением маятника ухожу от столкновения. В следующий миг бита сминает монстру череп.
Хрясь!
Один готов. Шаг в сторону, и бита, продолжая движение, бьёт вторую тварь по шее. Дробящий удар!
Быдыщ!
Монстра разрывает пополам. Кровища! Стая на миг сбивается с ритма, но одна тварь с довольным видом уже прыгнула прямо на меня. Пасть раскрыта… Пинком захлопываю монстру челюсть и врубаю биоэлектрический разряд.
Бззз…
Минус три — молния прошила мозг. Ящерица в конвульсиях уже летит к земле, а я плавным движением направляюсь к следующему монстру. Тот замер в нерешительности, поняв, что добыча движется слишком быстро.
Хрясь…
Бита с трудом дотягивается до головы ящера, вновь окрашивая землю кровью. С оставшейся троицей монстров-стражей удаётся расправиться за считаные секунды. В первые же мгновения битвы я разрушил саму их идею охоты в стае. Добить одиночек не составило большого труда.
Не став сразу заходить в крепость, я решил подождать и переработать монстров на эфир. Кто знает? Может, окрестности кишат тварями, о которых никто в мире Кастель ещё не знает.
Пять минут спустя я аж светился от переполняющего меня эфира.
[Теперь можно и повоевать.]
Пройдя сквозь арку врат в крепостной стене, я сразу огляделся. Пусто! Здание самой крепости выглядит нетронутым. Нет ни зомби, ни других монстров-стражей. Судя по примятой траве на газонах и обрывкам окровавленной одежды, ящерицы нападали на тех, кто проходил сюда через ворота. Твари давали жертвам зайти поглубже в их ловушку и нападали, только убедившись, что те не смогут убежать.
Столб света бил из центра крепости. Полсотни метров в диаметре, да ещё из чистой эссенции Света — неудивительно, что его даже ночью из больницы сумели разглядеть.
Вернувшись к вратам, я помахал Ивану-сану, давая понять, что путь свободен. Уже через пару минут напарник прошёл сквозь барьер и протянул мне мой рюкзак.
— Так вот оно какое, Убежище! — повертев головой по сторонам, он вдруг добавил. — Я думал, оно по-другому будет выглядеть.
— Ты что-то знаешь? — с удивлением смотрю на парня. — Мы же сюда больше часа добирались. Нельзя было сразу рассказать?
— Э-э-э, нет, Чак! Ты всё неправильно понял. Вот прям вообще всё! — Иван хмуро глянул на меня. — В Трилистник ведь только раз можно зайти. Откуда мне знать, что и как здесь выглядит, если я здесь впервые? Тут дело в другом. Я ведь говорил. В моём мире в этот комплекс Древних постоянно адептов отправляют. Без даров рода наши города-полисы давно бы смели монстры-пустотники. У нас есть такая штука, как Школа Выживания. В ней те, кто прошёл Трилистник, рассказывают о своём опыте. Хранители эту информацию собирают, сортируют и продают представителям родов.
Со слов Ивана-сана, в поясе Диких миров действует по меньшей мере сотня Великих Сущностей и около сорока Древних Божеств. Первые устраивают тот самый Конец Света. Порталы с чудовищами, мутации местных животных, растений, угасающие светила.
Зомби-апокалипсис — один из множества вариантов последствий прихода в мир Великой Сущности, приносящей с собой Исток [9]. Да-да. Всё дело в Истоке [9] и подключении мира к круговороту маны. Великий потоп? Извержение супервулканов? Мне эти рассказы сразу напомнили об истории мира Земля. Например, куда делись люди, не поместившиеся на ковчег Ноя? Быть может, сам корабль — это метафора, и выглядел он иначе?