Ассана. Хозяйка джунглей
Деда одобрительно покивал, удобнее перехватывая ружьё, чем привлёк внимание всех собравшихся.
– Но спускаться нужно со страховкой, – нахмурился Никита, с трудом утихомиривший мать.
– Стойте! – перебил его парень лет двадцати. – А вы уверены, что мы вообще на Земле? Вдруг те, кто помер, превратятся в зомбаков или других монстров? Как вы не подумали о подобном?
Повисла тяжёлая тишина.
– Не говори ерунды! Ужастиков насмотрелся и чушь городит! – фыркнула баба Нюра, слегка треснув фантазёра по затылку. Но я заметила, как она украдкой перекрестилась.
– Даже если Сергей прав и что-то такое может вдруг начаться, – подала голос я, стараясь говорить спокойно и рассудительно, – то тем более надо собрать тела и похоронить. И чем быстрее, тем лучше.
– Сжечь! Самый верный и надёжный способ избежать нападения мертвецов, – не унимался Серёга, нервно теребя рукав своей ночной рубашки с принтом из какой-то компьютерной игры.
– Предлагаю действовать по порядку, лишнего не сочинять! – решительно вклинилась мама.
– У меня есть верёвки и альпинистское снаряжение, – сказала светловолосая незнакомка. – Два комплекта обвязок, карабины, пара основных верёвок по пятьдесят метров, расходный репшнур… – Она деловито перечисляла снаряжение. – Занимаюсь скалолазанием, – зачем-то пояснила она. – Правда, не думала, что пригодится в такой ситуации… Меня, кстати, Катя зовут.
Я оглянулась на Никиту, стоявшего рядом с матерью и влюблённо глядевшего на симпатичную девушку. Ах вот ты какая, Екатерина. Вполне приятная на первый взгляд особа, обладающая необходимыми знаниями и снаряжением, которые могут спасти чью-то жизнь.
– Отлично, – кивнул дядя Стёпа. – Диана, Катя, справитесь?
– Да, – почти хором ответили мы. Я поймала взгляд её зелёных глазах, в них читалась та же решимость, какую чувствовала я сама.
– Хорошо. Алексей и ты, Сергей, подсобите девушкам. Может, Серёга, твои познания в фильмах ужасов ещё пригодятся, – добавил он с усмешкой. – Остальные не мешайтесь под ногами, прошу вас!
На эти слова председатель ТСЖ презрительно фыркнул, но осматривать дом всё-таки пошёл, бормоча что-то про "зазнавшихся вояк".
Люди начали понемногу успокаиваться. Конкретные задачи и чёткое руководство подействовали отрезвляюще даже на тётю Клару: она уже не кричала, только тихо всхлипывала, прижавшись к стене. Её пальцы всё ещё судорожно сжимали крестик.
– Будь осторожна, внученька, – заглядывая мне в лицо, предостерёг дедуля. В его голубых глазах читалась тревога. – Не нравится мне этот разлом…
– Не переживай, – обняла его я. – Присмотри за мамой.
Дедушка, матушка и дядя Стёпа направились в сторону зарослей.
Я же, глядя на развороченную часть здания, на этот чудовищно глубокий и длинный каньон, на чужой лес вокруг, пыталась осознать новую реальность, теряясь в догадках, как подобное вообще произошло?
Единственное, что я знала наверняка: там, внизу, могли быть живые люди. И мы должны были им помочь. А всё остальное… со всем остальным будем разбираться потом.
Глава 3
Катя задумчиво осмотрелась.
– Так, нам нужны надёжные точки крепления, – она постучала по бетонной балке, выступающей из перекрытия. – Вот эта балка подойдёт как базовая точка. Нужно организовать страховочную станцию минимум из двух точек.
Она достала из внушительного рюкзака, который ей помог принести Лёшка, скальные крючья и молоток.
– Вот здесь и здесь пробьём анкеры, – девушка ткнула в наиболее удачные с её точки зрения места. – Через них пропустим основную верёвку. Обязательно нужна независимая страховочная линия.
Алексей помог ей с креплениями. Через пятнадцать минут две прочные верёвки были надёжно зафиксированы.
– Тэк-с, очередь страховочного снаряжения, – Катя деловито раскладывала обвязки и карабины, попутно объясняя, как их правильно надевать. Её спокойный, уверенный тон действовал успокаивающе, даже Сергей перестал причитать про зомби и внимательно слушал.
– Так, теперь затяни здесь… Нет, сильнее. Вот так, – она проверила узлы на моей обвязке. – Теперь ты, Лёша.
Алексей, невысокий, крепкий парень с военной выправкой, быстро справился с ремнями. Как выяснилось, некоторый опыт работы со снаряжением у него имелся.
– Серёжа будет страховать наверху, – распорядилась Катя. – Я первая, потом Лёша, Диана замыкающая.
Я согласно кивнула. Подле нас собралась стайка зрителей, тихо обсуждавшая происходящее.
– Погодите! – к нам спешила баба Нюра. – У меня вот рабочие перчатки есть. Возьмите. Авось сгодятся, всё руки сбережёте. А вы, чего стоите, оболтусы? – обернулась она к стайке подростков. – Айда со мной, носилки смастерим, на чём-то бедолаг к нам поднять надо будет.
Поблагодарив добрую женщину, повернулись к каньону.
– Стойте!
Да что такое?!
К нам шагала тётя Лариса, моя соседка этажом выше, ведя на поводке милаху шнауцера.
– Диана, возьми с собой Джонни, – и протянула собачку мне. – Он поможет отыскать людей. Умный и нюх у него прекрасный. Там же дети, – голос её становился всё тише, пока совсем не осип от подступивших слёз.
Я тоже почувствовала ком в горле, судорожно сглотнула и, рвано кивнув, взяла животное на руки. Джонни блеснул умными тёмными бусинками глаз и даже не дёрнулся, чтобы вырваться из моих объятий.
– Придётся тебя, дружок, спустить на верёвке, – ласково погладив животное по голове, негромко сказала я ему.
Первой пошла Катя: уверенно, почти небрежно спускаясь в разлом, показывая нам правильную технику. Следом Алексей. Затем им спустили шнауцера. Я замыкала нашу маленькую группу. Сердце колотилось где-то в горле. Одно дело теория, совсем другое на практике.
Поначалу было ужасно страшно от ощущения пустоты под ногами. Но, как только удалось найти первую надёжную опору для ноги, холодок в груди чуть отступил. Ладони вспотели, пальцы судорожно сжимали верёвку. Как и советовала Катя, я старалась дышать глубоко, плавно, и не смотреть вниз.
Спустившись метров на десять, осторожно упёрлась ногами в торчащий камень, замерла ненадолго, переводя дух. Сверху на меня глядел смолкший Сергей.
Вдруг из расщелины в стене, совсем рядом со мной, что-то резко выскочило. Я ахнула и чуть не отпустила верёвку, но успела опомниться и лишь крепче стиснула канат. Неизвестная зверушка со стремительностью рыси метнулась мимо, взмахнула пушистым хвостом и исчезла в пышных лианах, свешивающихся вниз. Животное было похоже на крупную белку, только длиннолапую и синими пятнами по бокам. Странный окрас.
Немного успокоившись, двинулась дальше.
Внизу нас встретила жуткая картина. То, что сверху виделось просто обломками, вблизи оказалось чудовищным месивом из бетона, мебели и… я сглотнула комок в горле.
Где-то в глубине этого завала могли быть живые люди.
– Начинаем с края, – скомандовал Алексей. – Методично квадрат за квадратом. Диана, бери правый угол, Катя левый. Я пойду посередине. Ступайте осторожно, чтобы никуда не провалиться.
Работали почти молча, перекидываясь короткими фразами. Солнце медленно ползло по небосклону, а мы всё разбирали и разбирали завалы, оттаскивая в сторону сломанную мебель, разбитую технику.
– Тяв-тяф! – лай Джонни. Бросились к нему. Из-под перевёрнутого шкафа торчала рука, мы вместе осторожно его подняли и отодвинули. Под ним лежала женщина, без сознания, но живая.
– Наташа! Это же Наташка из пятнадцатой! – узнала я соседку.
– Эй, наверху! – закричал Алексей. – Нужна помощь! У нас выжившая!
Следующего отыскали тоже благодаря Джонни. Подойдя ближе, услышали слабое:
– Спаси-ите…
Часть стены разломилась так, что перекрыла почти полностью какую-то дверь, за которой находился ребёнок.
– Надо поднять эту бандуру. Втроём должны смочь, – Лёшка был полон сомнения, оно и понятно – на первый взгляд подобный подвиг даже нескольким крепким мужикам мог быть не по силам. – Беритесь вдвоём с той стороны, я один с этой. Дружок, посиди-ка вон там, – попросил он собаку, та, всё прекрасно поняв, отошла подальше. Удивительное создание.