Алчность. Выбор (СИ)
В этот миг раздался грохот из леса — Алоис достиг пункта назначения.
— Ну, не думаю, что он выжил, — громко сказал я, обращаясь к толпе. — Может на этом мы все дружно разойдемся?
Ответом стали тишина и злые лица людей.
— Но-о-окс! — вдруг закричал чародей, который привел через портал монстров.
Это стало спусковым крючком к началу действий. Толпа кметов яростно закричала и сорвалась с места, рванув на штурм. Отдельно стоящая группа обученных воинов, напротив, не спешила нападать и лишь готовилась. Твари, чувствуя злость своего хозяина, издали противный визг и еще яростней стали рваться в бой. Члены Претория, оставшиеся без своего главы, беспомощно озирались по сторонам, пока кто-то из них не начал готовить заклинание.
— Переговоры — это явно не моя стезя, — вздохнув, обреченно произнес я, прежде чем создать высокую огненную стену на пути толпы кметов.
Первые ряды не успели затормозить и тут же влетели в огонь. Раздались крики сгорающих заживо людей, а в воздухе запахло паленой плотью.
Пользуясь моментом, я просто переместился обратно на стену к ожидающим меня Косимо и Бармину.
— Переговоры провалились, — как ни в чем не бывало произнес я, облокачиваясь на зубец стены. — Они не настроены на диалог.
— Мы заметили, — хмуро ответил старый ведьмак.
— Должен заметить, мэтр Нокс, — не отставал от мутанта Косимо, — ваши методы вести переговоры немного… как бы это помягче сказать…
— Опережают время? — со смешком предложил вариант подошедший к нам Весемир.
Я лишь косо на них посмотрел. Комментировать как-то свои действия я не видел смысла, даже если первым напал не я.
— Пошутили, и хватит, — оборвал всех Бармин, нахмурившись наблюдая за тем, как преторы пытаются взять под контроль огненную стену, что мешает всем пройти. — Куда больше меня беспокоят эти твари. Таких я еще не встречал…
— Сам говорил: новые твари полезны для дела, — усмехнувшись, сказал я, за что удостоился косого взгляда от старого ведьмака. — Но твари действительно интересные. Могу предположить, что они искусственно созданы, и их создатель явно вдохновлялся последними работами Альзура.
— Это все, что ты можешь о них сказать? — с сомнением спросил Весемир, который присоединился к наставнику и смотрел на происходящее внизу.
— Могу добавить, что они крайне агрессивны и контролируются во-он тем чудиком, — сказал я, брезгливо указав на бледного чародея, который привел с собой этих монстров.
— Это Идарран, — вдруг заговорил Косимо с удивительно серьезным выражением лица.
Я заинтересовано посмотрел на старого чародея.
— Твой знакомый? — спросил Бармин, опередив меня.
— Можно и так сказать, — ответил старик, бросив на меня задумчивый взгляд. — Это ученик Альзура. Весьма талантливый юноша, только несколько… увлекающийся.
Я не смог удержаться и понимающе хмыкнул.
— В каком смысле увлекающийся? — с подозрением спросил Весемир.
— Явно не в самом лучшем, — не дал ему ответить Бармин, отходя от стены. — Сейчас это все неважно. Нужно решать, что нам делать. В крепости много наших братьев, и толпа людей не представляет для нас угрозу. Но эти монстры…
— Могу облегчить вам жизнь, — проговорил я, чем заставил всех посмотреть на меня. — Всего-то и надо убить этого Идаррана, и эти «милые» существа выйдут из-под контроля. Тогда, учитывая их агрессивность, они тут же набросятся на людей. Все, что вам останется, это добить победителей.
Закончив говорить, я показательно создал в руке огненный шар, который уже должен был сорваться в сторону это странного и неприятного чародея.
— Исключено, — тут же отрезал Бармин. — Твари перебьют людей и разбегутся по долине. Эти края перестанут быть безопасными. Думаю, можно обойтись без подобных крайностей.
Я скептически посмотрел на старого ведьмака, после чего показательно перевел свой взгляд вниз. Туда, где преторы наконец-то смогли взять огненную стену под контроль, что позволило людям пройти на мост.
— Мое дело предложить, — пожав плечами, проговорил я. — Но боюсь, что время для раздумий закончилось.
Все дружно выругались, проследив за моим взглядом. Внизу кметам хватило ума пропустить вперед чародея с его зверушками на магическом поводке.
Именно в этот момент одна из мерзких тварей, что шла впереди, наступила на ничем не примечательный камень мостовой, как раз на том месте, где я недавно стоял. Воздух в том месте внезапно стал плотным и тяжелым, будто стал насыщен энергией. Это можно было видеть даже невооруженным глазом. Мгновением спустя появилась вспышка, за которой последовал оглушительный взрыв, который сотряс всю округу. Уши мгновенно заложило.
Одновременно с этим вспышка стала ярче, превратившись в ослепительный свет, что создало ощущение маленького солнца, возникшего прямо у нас перед глазами. Вокруг него моментально разошлись волны тепла, которые обжигали кожу и заставляли волосы шевелиться.
Из центра взрыва вырвались черные молнии, извивающиеся, подобно змеям, оставляя за собой едва заметную дымку. Они с шипением разрезали воздух, ударяя в камни и в чудовищ, что оказались рядом. Все, чего коснулись молнии, мгновенно превращалось в пепел. Взрывная волна прокатилась по земле, поднимая клубы пыли и песка, которые закружились в воздухе, создавая странный танец стихий.
Грохот эхом отразился от гор, и казалось, что сама природа вздрогнула от силы этой магии. Когда пыль начала оседать, стало видно, что мост, на котором произошел взрыв, оказался полностью уничтожен, как и все, кому не повезло оказаться близко к эпицентру взрыва.
В воздухе витал сладковатый запах озона, смешанный с ароматом паленой плоти. Если присмотреться, можно было увидеть, как остаточная магическая энергия еще пульсировала, создавая небольшие вспышки. Неплохое напоминание о произошедшем.
Нам оставалось только наблюдать за последствиями взрыва из-под купола моей защиты, которую я успел создать, чтобы нас не снесло взрывной волной.
— Какого черта это было?! — воскликнул Весемир, который раньше остальных пришел в себя.
Не потребовалось много времени, чтобы взгляды присутствующих сомкнулись на мне.
— Что? — удивленно спросил я. — Я не меньше вашего удивлен.
Но не успели мои нынешние товарищи облегченно вздохнуть и отвернуться, как я продолжил:
— Удивлен, что взрыв получился такой слабый.
Взгляды присутствующих стали еще шире.
— Слабый?! — воскликнул Весемир. — Да этот взрыв разрушил мост и перебил половину противников.
— А должен был перебить всех, — нахмурившись, произнес я, пытаясь понять, что пошло не так.
— Да он чуть нас самих не уничтожил! — не унимался весьма эмоциональный Весемир, пока старики молчали.
— Но ведь не уничтожил, — пожав плечами, ответил я. — Зато теперь вам остается только добить кучку людишек, и весь этот фарс наконец-то закончится.
— И как ты прикажешь это сделать?! Мост разрушен!
Я поморщился и посмотрел на Весемира. Негодование произошедшим прямо-таки читалось на его лице, в то время как остальные молчали и задумчиво смотрели на последствия взрыва.
— Говоришь так, как будто это какая-то проблема, — произнес я, запуская вниз перекачанные силой чары восстановления.
Сначала ничего не произошло. Затем, едва заметно, камни, рухнувшие в глубокий ров, начали двигаться. Разлетевшиеся по округе мелкие осколки стали взлетать и медленно плыть по воздуху к разрушенному мосту. Постепенно они принялись соединяться, образуя целые куски кладки. Древние колонны, что подпирали мост, начали восстанавливаться и вставать на свои законные места.
Только что разрушенный мною мост восставал из руин. Каждая секунда приносила новые изменения: трещины между осколками затягивались, камни вставали на свои места. И вскоре перед нами предстал полностью невредимый мост.
Заклинание завершило свое дело, поставив последние камень на место, после чего я позволил себе снисходительно посмотреть на удивленного Весемира.