На грани (СИ)
- Благодаря вот этой штуке, полученной от авалонцев.
- И как она работает?
- Ну это нечто среднее между фонарем, ключом и компасом. К сожалению, у меня очень слабенький артефакт. Работает не больше часа, на расстоянии до трех саженей и одновременно может вести за собой не более десятка человек.
Я мысленно перевел местные сажени в привычные мне единицы измерения, и получилось около четырех с половиной метров. Точнее сказать не мог, потому как надо было углубляться во все эти различия древнерусских единиц измерений: простых, мерных и прочих косых саженей.
В нынешних обстоятельствах лучше перебдеть, поэтому будем исходить из простой сажени, которая у нас чуть больше полутора метров, отсюда имеем максимум четыре с половиной метра.
- Отлично, тогда поехали.
- Э нет, вот поехать не получится, амулет экипаж не проведет, слишком он тяжел для амулета – воспротивился Иван Федорович!
- Но авалонцы же как-то сами ездят на своих экипажах, значит, у этих машин есть своя магическая защита. Я сейчас посмотрю, – высказал идею Сильвестрыч.
За всеми этим обменом мнениями я чувствовал, как уходит время. Вот уже солдаты вышли на позицию и готовились открыть огонь, заряжая ружья.
Походя в моей голове, скользнула мысль, о том, что странная эта штука, магия. И как она все-таки зависит от мышления.
Тот, кто создал эту субстанцию и заставил ее превращаться в вооруженных солдат, неужто не мог додуматься до ружей, которые не надо было заряжать. Нет же налепил у каждого солдата эти пороховницы, патронташи, шомпола, пулелейки и что там еще требуется, для того, чтобы это ружье могло выстрелить и даже может быть, если повезет, убить человека.
- Некогда Сельвестрыч, смотреть, будем опытным путем проверять, а то нас застрелят на фиг. Все в машину. Ваше Сиятельство, вы на козлы рядом с орком.
Только мы двинулись, как сзади раздался слитный залп. Однако пули до нас не долетели, только вокруг экипажа вспыхнула россыпь звезд. Вот тоже загадка, почему в одних случаях удается пробить магическую защиту простым оружием, а в других нет. И опять эта загадка связана с авалонцами.
Похоже, в этом мире чем бы ты ни занимался, чтобы не делал, рано или поздно наткнешься на следы авалонцев, причем скорее рано, чем поздно.
За несколько дней в этом мире у меня сложилось стойкое убеждение, что авалонцы здесь – кукловоды, а все остальные, только их марионетки. Некоторые из этих марионеток намертво связаны со своими хозяевами, у других гораздо большая степень свободы, так как кукловод ослабил нити. Есть и те, кто ощущает себя полностью самостоятельным, но лишь потому, что не ощущает этих нитей и, может, даже не знает о них до поры до времени. Но эти нити есть. При этом, чтобы не делали марионетки, логика поступков, да и весь мир их хозяев находился за пределами понимания этих кукол.
Все эти тягостные мысли посетили меня, когда мы медленно втягивались в облако. Дорога, как и обещал, князь-кесарь, была видна едва метра на четыре вперед.
Экипаж двигался достаточно свободно. В один момент я попросил остановиться и сдать назад. Этот фокус у нас вполне прошел. Затем я попросил Олега остановиться и попросил князя-кесаря повернуть амулет вправо-влево. И тут же увидел стены домов на улице, по которой мы ехали. В общем, с амулетом авалонское облако вело себя как обыкновенный, хотя и очень густой туман.
Но стоило мне сойти с экипажа и сделать шаг в сторону, как облако уже никуда меня не пускало, только назад к машине. Да и то через несколько секунд и к экипажу было пробраться очень сложно.
Потребовалось приложить максимум усилий и помощь Сильвестрыча, который не преминул мне выговорить:
- Ты, Андрей Борисович, давай заканчивай со своими экспериментами. Облако не для людей. И даже не для орков, хотя нам в них чуть проще. Ты же здесь моментально погибнешь.
Я не стал напоминать Олегу про историю моего хождения в рижскую авалонскую гавань. Все-таки меня туда авалонец привел, и орк вывел, но все же считал, что надо проверить свои возможности в новой среде.
Кроме того, всякого рода движения неплохо отвлекали от гнетущих мыслей и ощущений, которые волна за волной накатывали на меня.
Ну правда же, что за дерьмовый мир я попал. Какие-то, авалонцы, гномы, орки сраные. Но хуже всего это местные люди.
Взять того же Яниса. Тоже мне друг выискался. Говоришь ему веди себя нормально. По-человечески, а он нет, все норовит в ноги броситься: «Господин! Господин!». Рабом родился рабом и помрет!
Шереметьев вон, тоже от него недалеко ушел. Рожу обиженную скорчил и что-то бормочет. Обидно, понимаешь, что его в академию не взяли. Обижается, что Даром он, понимаешь, не вышел. Ну не вышел и не вышел, иди качай другие навыки. Хотя откуда у него? Скорей всего никакой он не родственник Шереметевым. Дед, у него тоже тот еще жук, но какой мощный маг. Не чета тому Ромодановскому.
Ромодановский вон, что-то нигде себя не проявил, как маг, разве что тогда в камере. Всюду мне его приходится его вытаскивать. Да и как глава Тайной Канцелярии он так себе. Мятеж вон, похоже, проспал. Авалонцы молодцы какие и этого надутого индюка вокруг пальца обвели.
Или этот орк, Олег! Кто он? Откуда взялся. Вон как зыркает на меня. Наверняка какую-то гадость затеял. Нет, ему доверять нельзя. Живет он, понимаешь, в России, среди людей. Чего он к нам приперся. Орки ведь наверняка сильней людей. Считай только мы русские и можем хоть как-то сопротивляться этим чудищам, а он сбежал. Наверняка этот орк нагадил у себя на родине, а потом своих предал. Вон, чтобы подмазаться, меч мне подарил.
А все почему? Потому что увидел, что я таких, как он в бою легко побеждаю. Ладно, нелегко, но их вождя какого-то одолел и вон какой славный тесак отхватил.
Я снял со спины тесак и вытащил его на несколько сантиметров из ножен. В зеркальном блеске клинка я на мгновение увидел свое искаженное ненавистью лицо, подумал, что куда-то меня не туда занесло, и тут же почувствовал, как чей-то кулак врезается мне в челюсть.
Отлетев в угол кареты, я ударился затылком о стенку. Из глаз посыпались искры, и я пришел в себя.
- Ну, что, Андрей Борисович, пришли в себя – склонился надо мной дядька Федор. Где-то рядом маячил Олег.
- Да понял я, понял уже, что какая-то ерунда со мной творится. Не обязательно бить было, - сказал я, садясь прямо и потирая челюсть. Рядом связанные и без сознания лежали Янис и Сергей.
- А я говорил тебе что надо было чуть подождать, глядишь, и сам оправился бы. Сильный у нас Андрей Борисович. А ты: «Приводи в чувство, приводи в чувство! Вон он уже за тесак схватился» - проворчал Федор Иванович, глядя на орка.
- Кто ж знал. Вон облако как Яниса и Сергея скрутило. Того и гляди друг на друга кинулись бы. Да и ты близок к тому был, Федор Иванович, если бы я тебя в чувство не привел.
- Что это было? – спросил я у Олега.
- Да есть у авалонских облаков свойство такое, одно среди многих. Своего рода защита. Оно у тех, кто без спроса в него заходит, без амулета значит, ненависть к ближним пробуждает. Такую, что до смертоубийства.
- А на тебя, значит, не подействовало?
- На всех действует, только на орков меньше и еще потому, что не в первый раз сталкиваюсь. Ну и на князя-кесаря тоже не повлияло – у него амулет.
- Спасибо тебе, Олег Сильвестрович, что привел в чувство, но почему не предупредил?
- Некогда было – убегали очень быстро! – улыбнулся Олег.
- А чего стоим?
- Так приехали уже! Дальше война!
Я вылез из экипажа и присоединился к князю-кесарю Ромодановскому, который что-то тревожно разглядывал в подзорную трубу. Увидев меня, Его Сиятельство молча передал мне трубу.
Я увидел, как здание Тайной Канцелярии горело. А у входа дюжина лицедеев оборонялась от наступления тех самых ненастоящих солдат.