Дважды одаренный (СИ)

Она смотрела на меня чуть испуганно, держа двумя руками шоколадку.
— Здравствуй, — улыбнулся я ей.
— П… привет, Саша, — пробормотала она, и её щёчки покраснели. — Я… это… поздравляю тебя с выполнением первого боевого задания! Вот! Возьми, пожалуйста! — Она смущённо улыбнулась и сунула мне шоколадку.
— Спасибо, — ответил я. — Очень приятно.
Больше я сказать ничего не успел — девушка пулей рванула прочь, только пятки сверкали.
  
Да уж… какая застенчивая. Судя по нашивке на пиджаке, она дважды одарённая и учится на курс младше меня. Милашка.
Я приметил косой взгляд — рыжий парнишка недобро смотрел на меня, выглядывая из-за угла. Я хмыкнул и помахал ему рукой. Он скривился и скрылся из виду.
Да уж, кадетка живёт своей жизнью.
Я почувствовал, что брюхо начало поднывать от голода, и ещё раз уставился на шоколадку. «Морозовская фабрика» — гласила надпись. Без зазрения совести я разорвал упаковку и, не ломая, откусил кусок…
Вкусно! Очень яркий вкус! Не припомню, когда ел что-то подобное. В последние годы моей жизни нам было не до сладостей и гедонизма. Во время первого пришествия демонов убили последнего императора второй династии — Вторая Российская Империя пала. Будучи могучим центром силы, я объединил вокруг себя выживших и продолжил борьбу с захватчиками. Позже, чтобы было больше рычагов давления на другие центры силы, я надел Императорскую корону…
А ещё позже под моё крыло потянулись люди из других разрушенных стран, и со временем я объединил всю планету.
Однако нам было не до праздников. Мы восстанавливали наш мир едва ли ни с нуля…
М-м-м-м! Какая ж вкусная шоколадка. Как же здорово, когда есть возможность производить всякие приятные безделушки или вкусные лакомства, а не тратить все ресурсы на создание оружия и средств первой необходимости.
— Саня? Доброе утро! — твёрдый бас Артёма отвлёк меня от пространных дум.
Здоровяк шёл мне навстречу. Ростом под два метра, широк в плечах. За счёт богатырского телосложения Артём явно выглядел старше своих лет.
Мы поздоровались, пожав друг другу руки. Я разделил недоеденную шоколадку надвое и протянул ему половину.
— Угощайся.
— Спасибо, — не стал он отказываться.
Однако спустя несколько шагов парень не выдержал и спросил:
— Фанатки подарили?
— Одна из, — хмыкнул я. — Не стал оскорблять девочку отказом. Она же от души.
Пару секунд он молча смотрел на меня, а затем усмехнулся и произнёс:
— В этом ты как всегда. Но, полагаю, после вчерашнего твоя популярность у девчонок станет ещё выше.
Я хмыкнул. Ну да, когда вчера смотрел в зеркало, порадовался, что странный феномен перерождения отправил меня в довольно симпатичное тело: правильные черты лица, густые чёрные волосы. Ещё глаза такие же, как у меня в прошлой жизни — радужка отливает холодным металлическим цветом. С фигурой тоже повезло — я не такой крупный, как Артём, но рост мой выше среднего. К тому же предыдущий владелец тела явно был хорошим мальчиком и не забывал делать зарядку. Ещё и в тренажёрный зал ходил в качестве факультатива. Там, к слову, с Артёмом он и сдружился.
Доев шоколадку, мы остановились возле питьевого фонтанчика, смочили глотки и двинулись в сторону столовой. Мимо нас проходили другие кадеты, показывали большие пальцы, выкрикивали: «красавчики, парни», и другими доступными способами выражали своё восхищение. А немногочисленные девочки-кадетки строили глазки.
Мы определённо тут звёзды.
Вот только Артём слишком хмур и задумчив. Мы шли по жаркому переходу с большими окнами, когда он вдруг выдал:
— Слушай, Саня, а как тебе спалось после вчерашнего?
— Да нормально, — пожал я плечами.
— Нормально… — повторил он за мной. — А я всё думал о том, что произошло. Знаешь, мы чуть не померли перед своим совершеннолетием. Но благодаря тебе пережили этот поход, и перед нами открылись новые перспективы. Это… дорогого стоит.
Он повесил голову и ушёл в свои думы. Я решил чуть разрядить обстановку и легко произнёс:
— Я уже совершеннолетний. Вчера исполнилось.
Ну да, мой реципиент уступил мне место в теле в день своего рождения — четвёртого июня. Отличная дата — карта «Император», знак «Близнецы».
Примечательно, что и настоящий я родился в этот же день. Правда, в двадцать четвёртом веке и совершенно в другой Российской Империи.
Стоп? Чего это Артём смотрит на меня как на идиота?
— Саня, угораешь? — спросил он, а затем усмехнулся и произнёс: — Всё бы тебе шутки шутить. То, что нам исполнилось по восемнадцать, не делает нас совершеннолетними, пока мы не получим аттестаты о полном среднем образовании.
А… ну да, есть такой выверт в местном законодательстве. Чисто по возрасту тут люди совершеннолетними становятся в двадцать один. А вот по возрасту и образованию можно и раньше.
У нас же с ребятами церемония выпуска из кадетки, а стало быть, и вручение аттестата будет происходить уже послезавтра.
В столовой было шумно и многолюдно, даже несмотря на то, что она открылась несколько минут назад. Однако же стоять в очередях нам не пришлось — кадеты улыбались и пропускали нас вперёд.
Нет, ну мы в самом деле звёзды!
Жаль только еда здесь отнюдь не звёздная. После вкуса подаренной шоколадки воспринималась она не очень, о чём я и сказал Тёме.
— Ну, тут тебе либо ждать подарка от очередной фанатки, либо самому купить. — Он кивнул на отдельное окошко — буфет, в котором продавались сладости и всякий перекус.
В то время как «обычной» едой нас кормили бесплатно.
— Осталась стипендия ещё? — развил мысль мой боевой товарищ.
Я припомнил, что вчера вечером, когда изучал содержимое учебного планшета, нашёл в нём приложение «Имперского банка». Память не то реципиента, не то тела позволила мне легко ввести пароль и посмотреть содержимое.
Негусто. При стипендии десять рублей в месяц мой предшественник смог накопить чуть меньше ста рублей. Притом, что средняя зарплата среди простолюдинов, как я посмотрел в местной всемирной сети — «глобале» — на данный момент около ста сорока рублей в месяц.
Но на шоколадку хватит. С этой мыслью я сходил до буфета и за пятьдесят семь копеек купил шоколадку. «Морозовская фабрика» с фисташками. Уже думал, что сейчас с Артёмом вкусно попьём чай, как приметил давешнего рыжего кадета.
Он, косясь на меня, шёл к нашему столу. Тёма тоже его заметил и хмуро уставился на пацана. Пиджак Рыжего украшали те же нашивки, что и у девчушки, сделавшей мне утренний подарок — дважды одарённый, на курс младше нас.
— Что, героями себя возомнили? — громко рявкнул Рыжий. — В интернете вам уже оды поют, а всякая мелочь в рот заглядывает? — Он раздражённо махнул рукой в сторону столика, за которым сидели неодарённые кадеты.
Таких людей у нас в корпусе, как и во всём мире, было подавляющее большинство. Обычных магов по сравнению с ними немного. А дважды одарённых и вовсе единицы.
— А ты, что ли, завидуешь? — усмехнулся я, остановившись рядом с Рыжим. — Тоже хочешь в Проклятые Земли сходить? Пострелять в огромных монстров? Ну а что, весело же! Особенно когда эти монстры только что разорвали на твоих глазах твоего товарища, с которым ты шесть лет вместе учился, а его предсмертный крик до сих пор звенит в твоих ушах.
Мой тон стал холодным, и я склонил голову набок, ожидая ответа. Шумная столовка мигом притихла — атмосфера стала давящей. Рыжий сбледнул и невольно отступил на полшага.
Однако резко дёрнулся, невольно пустив ману по каналам, чтобы взбодрить тело.
— Вы не герои! — выкрикнул он. — Вы — трусы, вернувшиеся без командира! Настоящие воины так не поступают! Настоящие воины всегда готовы костьми лечь за своего лидера!
  
Я усмехнулся и легко ответил:
— Так то лидера, парень. А знаешь, почему мы без Кононова? Потому что наш доблестный командир решил нашими телами прикрыться и дал дёру. Правда, далеко от волков не убежал — мы его обглоданный труп на обратном пути нашли. Вряд ли такого храбреца стоит звать лидером.