Пламя Эгиды. Книга 2 (СИ)

Покосившись на стену, недоумённо добавил.
— Хотя, почему их именно сюда тянет, я понять так и не смог. Загадка.
Развернувшись к статному пожилому мужчине, который стоял в очереди передо мной, гусар живо поинтересовался.
— Вот вы, любезный господин — почему здесь?
Тот медленно повернулся. Несколько секунд помолчал, напряжённо смотря на офицера. Потом вдруг указал пальцем на картину.
  
— Вот. Наслаждаюсь искусством.
Бестужев тоже обратил взгляд на полотно, где были изображены солдаты на отдыхе. Мгновение подумал. Потом неодобрительно цокнул языком.
— Полсотни мужчин. И ни одной, самой плохонькой дамы. Сразу видно — в войсках художник не бывал.
Потеряв интерес к дворянину, снова посмотрел на меня. Подняв руку, с улыбкой хлопнул по плечу.
— Идёмте. Зайдём вместе. Мне всё равно буквально на секунду. А потом и вы свой вопрос решите.
Договорив, сразу же устремился вперёд — ближайшие к нам дворяне шёпотом передали весть вперёд и теперь проход был свободен до самых дверей приёмной. А вот меня вдруг слегка дёрнула за рукав солидная пожилая женщина. До того делавшая вид, что тоже рассматривает картины.
Уже сделав первый шаг, я остановился, с удивлением смотря на неё. И услышал тихий женский голос.
— Не пейте с ним. Тогда есть шанс выжить.
  
Глава XI
 
В приёмной, само собой, оказался предыдущий посетитель. Сначала попытавшийся было возмутиться, но сразу замолчавший. Стоило ему увидеть Бестужева, как бедолага посерел. И, отказавшись от вежливого предложения гусара подождать, пока тот закончит, сразу же убрался в коридор.
Причины, по которым окружающие настолько опасались военного, я пока не понимал. Да, были у него странные оттенки энергии. Но, если взять в целом — вполне обычный Пробуждённый.
Пока единственным моим предположением был редкий Талант. Тем не менее, каким бы он там ни был, это не казалось веским поводом для подобного страха.
Клерков в кабинете было сразу трое. Пара юношей, что сидели за столами в нескольких метрах от стойки. И монументальная женщина, восседающая за той самой стойкой. Которая, судя по ощущаемым мной эмоциям, являлась тут главной.
Её внешний вид невольно натолкнул на мысль, что для успешной карьеры в бюрократической системе необходимо соответствовать определённым внешним данным. Хотя, может, это побочный эффект такой у них?
Сам Бестужев, подойдя к стойке, опустил взгляд в теплокровного василиска. Хмыкнув, озвучил причину своего визита.
— Вы зачем моего штабс-ротмистра обижаете.
Та на секунду задумалась. Потом чуть прищурилась и уточнила.
— Это какого именно?
На лице гусара моментально появилось выражение искреннего негодования.
— Вы что? Сразу двух штабс-ротмистров в оборот взяли?
Сидящие за её спиной юноши панически переглянулись. А вот их шефиня, закалённая бюрократическим пеклом, отреагировала на реплику Бестужева иначе.
— Так вы фамилию назовите? Откуда я могу знать, как зовут вашего ротмистра? Или вы думаете, тут каждый всех ваших офицеров поимённо помнит?
Нобиль возмущённо посмотрел на неё.
— Да он же герой! Кто литовский броненосец на дно пустил? В одиночку такую махину угробил? Человечище!
Во взгляде мастодонта женского пола мелькнула лёгкая тень недоверия.
— Броненосец? Корабль? Это про который в газетах писали, что он в какую-то там аномалию попал?
На мгновение замолчав, добавила.
— И вообще, мы с Великим княжеством Литовским не воюем. Лет тридцать уже как.
Гусар сразу же помрачнел. С тяжелым вздохом кивнул.
— Не воюем… Потому он всё ещё и штабс-ротмистр.
Мгновение помолчав, продолжил.
— Озарин его фамилия. И он говорит, его брата на бал не пригласили.
Наклонившись чуть ниже, глянул в глаза монументальной даме и продолжил.
— Это что же получается? Брат славного гусара, что служит Его Императорскому Величеству, не может прийти на бал? Вам не кажется, что это пахнет изменой?
Один из работников второго эшелона медленно поднялся со своего места, явно собираясь покинуть помещение через служебный выход. Но, как только Бестужев на миг поднял глаза, сразу же опустился обратно.
А вот женщина, какое-то время помолчав, сделала ответный ход.
— Это приёмная Дворянского Собрания. Мы не раздаём пригласительные на Омский Осенний бал.
Офицер нахмурился.
— Так его Собрание и проводит. Кому ещё раздавать пригласительные, если не вам?
Впрочем, уже в следующее мгновение его лицо засветилось пониманием.
— Или этим сам предводитель занимается? Вы только скажите — я мигом поднимусь. У меня и повод есть. Он мне с прошлой охоты двух лосей должен.
Должность главы Дворянского собрания, действительно, так и называлась — «губернский предводитель дворянства». Как по мне — можно было подобрать вариант получше, но у местных имелись свои традиции.
Что до работницы, на её лице впервые проступило нечто, напоминающее напряжение. К которому примешивалось беспокойство.
— Не стоит беспокоить Его Сиятельство. У него сейчас масса дел. Что до брата вашего ротмистра — приглашение ему обеспечат. Не беспокойтесь.
Взяв со стола ручку, добавила.
— Имя его не подскажете? Вдруг этих Озариных тут несколько.
Изрядно повеселевший Бестужев в этот раз даже не стал поправлять её ошибку с чином.
— Матвей Озарин его зовут.
Смотря, как женщина записывает имя, хотел что-то добавить, но в ту же секунду отвлёкся на заработавший артефакт связи. По крайней мере, те слабые вибрации, которые я сейчас улавливал, как правило были характерны именно для подобных разработок. Да и судя по расфокусированному взгляду гусара, что был устремлён в никуда, прямо сейчас он вёл беседу.
Наконец, мужчина моргнул. Встряхнувшись, посмотрел на женщину.
— От имени Пятого гусарского полка, выражаю благодарность! А сейчас прошу извинить — престол зовёт.
Кивнув ей, развернулся на месте, сделав шаг к двери. Но, заметив меня, остановился.
— В следующий раз мы с вами обязательно выпьем. Сейчас, к сожалению, никак.
Договорив, двинулся дальше к двери. Уже распахнув её, вдруг снова повернул голову.
— И с вашим псом я бы с радостью поиграл. Даже не помню, когда последний раз таких видел.
Дожидаться моей реакции и тем более какого-то ответа он не стал — попросту вышел в коридор, закрыв за собой дверь.
Отправив Роверу приказ увеличить дистанцию между ним и зданием, я секунду задумчиво смотрел на дверь. Слушая тихий смех древнего, запечатанного в перстне божества и одновременно пытаясь понять — это был тонкий намёк или неловкая фраза?
Если первое, почему он не попытался ничего обо мне выяснить? Обнаружь я под боком человека с редким и потенциально крайне мощным Талантом, в первую очередь попытался бы определить, кто он такой. Откуда здесь взялся и почему я о нём раньше ничего не слышал?
Бестужев же просто ушёл. Намекнув на то, что его вызвали в столицу. Хотя, тут было спорно — в теории гусара могли запросто отправить с какой-то задачей в Омск.
От размышлений оторвал мрачный голос женщины за моей спиной.
— Раз вы уже тут, рассказывайте. По какому делу пожаловали?
Развернувшись, я шагнул к стойке. На ходу доставая из внутреннего кармана пиджака приобретённый вчера документ.
— Подтвердить свой статус.
Забрав бумагу, та прошлась по ней взглядом. Подняла на меня глаза.
— С какой целью? Землю у нас приобрели?
Я обозначил кивок.
— В том числе. Основная причина — фамилия Цурабовых объявила меня своим врагом. Для того, чтобы всё соответствовало закону, вам необходимо удостовериться, что воевать они решили с дворянином. Разве не так?
  
В её глазах снова проскочила эмоция. На этот раз — удивление.
— Так… А Цурабовы в курсе, что вы дружны с Бестужевым?
Миг помолчав, я пожал плечами.
— Разве такие вопросы уместны?
Сидящая за стойкой бюрократическая глыба ничуть не смутилась, продолжая сверлить меня взглядом. Я же решил, что не помешает немного прояснить ситуацию вокруг гусара.