Лестница Пенроуза (СИ)

– О, плохой глагол?
– Двусмысленный, – сказал Артур. – Может означать секс.
– Вот как, – уронил Имс. – Тебе неприятно, прости. I've made you feel uncomfortable…
Артур позволил себе слегка улыбнуться.
– No, you've not. But it sounds a little bit fantastic...
Имс поменял позу и откинулся на спинку сиденья.
– Да. Но ты меня не так понял. Я не один, потому что взял кота. На улице. Ты разбираешься, как держать кошек?
  
Артур мысленно выстрелил себе в висок. Это же надо было так вляпаться.
– Содержать кошек. Ничего сложного, у моей мамы три.
– Отлично, – живо обрадовался Имс. – Сегодня вечером заедешь ко мне. Ты не против?
Артур смотрел на него так, как будто не мог поверить, что такое чудо существует на свете. Честно говоря, он и в самом деле уже сомневался, что Имс – не плод его воображения.
Понедельник – день тяжелый даже в крутой корпорации. Точнее, в крутой корпорации он особенно тяжел. К концу дня Артур взмок, что случалось с ним крайне редко. Это при том, что кондиционер теперь работал без перебоев (всего-то надо было показать инквизиторскую мину фасилити-службе). Пижонские пиджак и галстук перекочевали в шкаф. Шквал звонков, обрушившийся на шефа, был таким мощным, что Артур с момента прихода в офис надел наушники и теперь чувствовал себя работником службы спасения, отработавшим две смены без перерыва.
Наконец стрелки на аляповатых часах в духе Сальвадора Дали, расползшихся по стене зеленоватым пятном, приблизились к семи, и Артур позволил себе потянуться. Часы надо сменить, подумал он. Артур ненавидел Дали. А тем более пародии на него.
Именно в этот момент дверь открылась, и в ней лучезарным аполлоном воссиял директор по региональному развитию. Кажется, даже орхидеи на столе поблекли в его присутствии.
«Милый молодой парень, здоровенный блондин», – вспомнил Артур определение Имса. Артуру милым блондин не показался – он прекрасно изучил подобный типаж в тренажерных залах, отбивая поползновения к своей заднице. Такие люди априори считали, что неотразимы, их основным кредо по жизни было: «Все, что не прибито – мое, все, что можно отодрать, – не прибито».
И сейчас блондин жадно оглядывал нового имсова ассистента.
«Только этого мне еще не хватало», – подумал Артур.
Его одно успокаивало: региональщик не должен был быть настолько лишен инстинкта самосохранения, чтобы попытаться склеить помощника главного босса.
– Андрей, – пустил луч от улыбки блондин. – Ты же Артур, да?
«Нет, Гвиневра», – хотелось сказать Артуру, но он помнил, что подобная шутка перед новым директором школы ему очень дорого обошлась в восьмом классе.
– Мы должны обсудить наши совместные поездки по Уралу в ближайшую неделю. Имс уже рассказал, что мы предпримем этот небольшой вояж?
Артура передернуло. От фамильярности. От этого «Имс». От фарфоровых виниров. И от травянисто-водянистого запаха Кеnzo, которого он не выносил.
– Разумеется. Однако ваш секретарь еще на той неделе прислал мне расписание, мы сверили его с расписанием мистера Имса, и, насколько мне известно, вы с ним уже обсудили этот вопрос за обедом в прошлый четверг. Появились дополнительные уточнения?
– О, нет, все в силе, но я решил убедиться, все ли понятно, Артур. Непросто, наверное, вот так, с первых дней, влиться в напряженный график работы… да еще в такой крупной, известной конторе...
– О. Мне все абсолютно понятно. И я влился, спасибо.
Андрей уселся на краешке артурова стола с его стороны, опираясь на столешницу. Отвратительно близко. Черт. Артур отклонился на стуле, насколько позволяли приличия, но все равно это смотрелось жутко неприлично.
– Еще несколько сантиметров влево, Андрей, и Артур вполне может подать на тебя в суд for a sexual harassment.
Имс стоял в дверях, опершись на косяк, и передвигал во рту незажженную сигарету. Руки его находились в карманах брюк, и в этот момент он сильно напоминал персонажа из фильмов Гая Ричи.
– Имс! Ты что? У нас вообще такое не принято!
– Что именно? Подавать в суд за домогательства? Мы относимся к международной корпорации, там это принято, – холодно сказал Имс. – Но, в отличие от США и Британии, насколько мне известно, в России с особенным неприятием относятся к домогательствам особого рода. К своему полу.
Артур мельком отметил, что Имс знает русский язык идеально. Ошибки, которые он допускал при Артуре, просто не имели права на существование.
Ассистент вообще не мог поверить в ситуацию. Он что, вправду стал причиной драки двух альфа-самцов?!
– Да я не это имел в виду! Я и не думал! Кто вообще видит здесь домогательства?
– Я, – сказал Имс.
Таким тоном он мог бы сказать: «Это мое, тронешь – пасть порву».
Зря он так, вдруг подумал Артур. Ох, зря, нельзя дразнить таких, как Андрей. У этих людей жуткое самолюбие, и они крайне мстительны. И что за причина для этого? Совершенно дурацкая причина для Имса. Дурацкая, не оправдывающая его поведения.
Дверь хлопнула, региональный директор вылетел в холл.
Зеленоватое пятно показало 19.30.
– Я намереваюсь купить новые часы, Имс, – сказал Артур. – Эти, по-моему, внушают мысли о самоубийстве.
– Конечно, – рассеянно кивнул Имс. – Делай с интерьером что хочешь, я доверяю твоему вкусу. Закончим на сегодня, день был тяжелый.
Он уже раздраженно, со звоном, ронял что-то в глубинах встроенного гардероба.
– А, еще кот, – вдруг вспомнил он. – Если не хочешь, можешь не ездить сегодня.
– Почему? – искренне удивился Артур.
Имс как-то непонятно на него посмотрел, потом пожал плечами и стремительно вышел в холл.
– Тогда я жду тебя в машине, – крикнул он уже издалека.
***
Артур выключил аппаратуру, свет, быстро собрал бумаги в кейс, запер кабинет и тоже направился к лестнице. Настроение вдруг стало просто чудесным, только вот руки слегка дрожали. Пиджак и галстук остались висеть забытыми в шкафу.
Когда его выпустила вращающаяся стеклянная дверь, он понадеялся, что мир вернулся в нормальную колею. Однако сразу же в уши ему толкнулся высокий крик.
– Артур! Артур, подожди!
Артур оглянулся, постепенно узнавая этот голос и медленно леденея. Немыслимый ужас обрел лицо – перед ним стоял Вадик и протягивал огромный букет из лилий и каких-то мелких белых цветочков. А потом в лучших традициях мексиканских сериалов кинулся ему на грудь, вытираясь щекой о рубашку. И не только вытираясь, дошло до Артура, когда он почувствовал губы на своей шее.
– Вадим! Какого… что ты здесь делаешь?
– Ты мне нужен, нужен, Артур, ну пожалуйста, дай мне второй шанс, – шептал Вадим в ухо, беззастенчиво облапывая ладонями артурову спину. – Я буду самым послушным, все, как ты хочешь…
– Ты с ума сошел, ты за мной следил? – Артур не мог уложить в голове происходящее, краем глаза отмечая, что мерседес Имса стоит в очень выгодной позиции, чтобы наслаждаться сценой. – Отпусти меня! Вадим! Мы не в фильме Альмодовара!
Он попытался выдраться из объятий Вадика, но тот прилип к нему, как расплавленный леденец.
– Молодой человек, Артур занят. Я думаю, будет лучше, если вы спросите его обо всем в другом месте и в другое время, – как-то по-кошачьи произнес неведомо откуда возникший Имс. Казалось, в горле у него вибрирует очаровывающий бархатный моторчик.
– Занят? – взвизгнул Вадим. – Занят тобой? О, Артур, ты всегда западал на таких вот хищных типов! Иностранец? Богатый? Ну, разумеется, теперь я все отлично понимаю. Тебя всегда интересовали те, кто стоял выше тебя!
– Разве это плохо? – между делом поинтересовался Имс.
  
– Он мой шеф, идиот, – процедил сквозь зубы Артур.
Вадим шумно задышал, и Артур наконец вывернулся из кольца его рук. Не глядя, он грубо метнул лилейный букет куда-то в сторону и быстро пошел к машине. И снова у него было ощущение, что в бронированном нутре автомобиля он скрывается от снайпера на крыше. Его раздирала злость.