Любить Ромео (ЛП)

Это называлось быть хорошей соседкой.
Если, конечно, твой сосед не надменный болван.
— Звучит здорово. Буду рада вас видеть, — ответила я.
— Береги себя, дорогая. И ещё раз спасибо.
— Конечно. До свидания.
Я спрыгнула с прилавка, выключила свет и направилась наверх. Если честно, день был долгим. Как и вся неделя.
Я быстро переоделась, так как сегодня вечером собиралась на ужин к родителям. Слэйд попросил меня поговорить с ними от его имени, и я планировала осторожно подойти к этому разговору. Было очевидно, что они ему не доверяют, и восстановить связь между ними будет непросто. В какой-то момент они потеряли надежду на своего сына. Но чтобы он смог справиться с этой болезнью, ему нужно, чтобы вся семья была на его стороне.
  
Я натянула серый свитер, любимые джинсы и свои бежевые ботинки. Затем накинула пальто — я точно собиралась заглянуть в конюшню, чтобы провести время с Чашечкой. На прошлых выходных я ездила на ней верхом по длинному маршруту, и была рада вернуться домой, где снова могла кататься так часто, как хотелось.
Я вышла через черный ход, так как не пользовалась входом для клиентов, когда кофейня была закрыта. Пройдя по переулку, я мельком взглянула на спортзал Нокаут. Там всё ещё горел свет, и я задумалась, не работает ли Ромео до сих пор. Но тут же отмахнулась от этой мысли и села в машину, чтобы быстро доехать до семейного ранчо.
У нас было несколько акров земли, которые примыкали к озеру, и это место всегда было моим любимым.
Там я находила покой и утешение, даже в самые мрачные моменты. Моя мама так и не вернулась на лодку после несчастного случая со Слэйдом. Она даже близко не подходила к воде, словно винила озеро во всём, что пошло не так после той трагедии.
Но мы с братом выросли на этом озере. Слэйд научил меня всем водным видам спорта, какие только можно представить. Он всегда гордился тем, что я отлично справлялась с водными лыжами и гидроциклом.
Каждый раз, когда я возвращалась домой, воспоминания нахлынули. А после того, как Слэйд приехал погостить на днях, казалось, что, возможно, всё действительно начинает налаживаться.
Наша семья всегда была очень близка. У моих бабушки и дедушки дом на той же улице. Их участок земли плавно переходил в наш, так что я могла кататься верхом на лошади между двумя территориями на многие мили.
Теперь бабушка и дедушка проводили здесь больше времени, так как дедушка ушёл из политики. Они будут здесь сегодня вечером, и я с нетерпением ждала встречи со всеми.
Бабушка и дедушка придерживались того же мнения, что и я, когда дело касалось Слэйда. Они всё ещё надеялись. Всё ещё хотели верить, что он сможет вернуться к нам.
И я была благодарна за их присутствие и надеялась, что они поддержат меня, когда родители начнут защищаться.
Я зашла в конюшню, чтобы проведать Чашечку, немного почистила её, а потом вышла на улицу. Направляясь к дому, я глубоко вдохнула свежий запах сосен и бальзаминов. Небо начинало темнеть, а блеск воды вдалеке успокаивал мои нервы.
Когда я подошла к дому, то потянула на себя входную дверь.
— Привет, я дома, — крикнула я, услышав смех, доносившийся из столовой. Сняв ботинки и повесив пальто в прихожей, я прошла дальше.
Наш дом был большим, даже слишком большим для двоих, если спросить меня. Это был настоящий шикарный вариант для ранчо, так как моя мама обожала интерьерный дизайн, а украшение дома было её страстью. Тёмные деревянные полы тянулись по всему дому, потолки украшали массивные балки, а белые панели и декоративные элементы создавали красивый контраст с тёмными акцентами. Везде стояли семейные фотографии и бесконечные цветочные композиции. Чтобы поддерживать это место в порядке, требовалась работа нескольких человек.
Когда я вошла на кухню, запах чеснока и свежего тёплого хлеба захлестнул мои чувства. Я обняла Мариану, которая стояла у плиты. Она работала в нашей семье с тех пор, как я была маленькой девочкой, и чувствовала себя для меня больше членом семьи, чем просто сотрудницей.
Я поцеловала её в щёку, и она повернулась, чтобы крепко обнять меня.
— Я уже говорила тебе, как счастлива, что ты снова дома и остаёшься здесь? — тепло спросила она.
— Только пару десятков раз, — поддразнила я, взяв с прилавка черри и отправив его в рот.
— Все ждут тебя в столовой. Иди туда, я скоро принесу ужин.
— Хорошо. Но десерт я буду есть здесь, чтобы ты рассказала мне, что у Стивена и Обри нового, — ответила я с улыбкой. Её дети были немного старше меня, и мы всегда были близки.
— Идеально, — подмигнула она.
Я направилась в столовую, обняв каждого по очереди. Устроившись на стуле рядом с бабушкой, я приготовилась к очередному раунду вопросов о кофейне. Все, конечно, были любопытны, и я ответила на каждое из них, с облегчением вздохнув, когда Мариана принесла ужин, и «допрос» наконец завершился.
— Мне нравится, что ты вложилась в собственный бизнес, а заодно добавила квартиру наверху. Это был умный ход с точки зрения инвестиций, — сказал дедушка, накручивая спагетти на вилку и отправляя их в рот.
— Спасибо. Думаю, пока всё идёт хорошо, так что мне не на что жаловаться.
— Мне просто не нравится, что ты живёшь прямо над бизнесом. И это такая маленькая квартира, — покачала головой мама.
— Она молодая. Ей не нужно много места, — вмешалась бабушка, подмигнув мне. — И квартира такая очаровательная. Она вложила в неё свою душу.
— Абсолютно верно, бабуль. Она идеальна для меня. И я её обожаю, — сказала я, сделав глоток воды и глубоко вдохнув перед тем, как продолжить. — У меня на днях был гость.
— Это не Ронни, надеюсь? — резко спросил отец, и все в комнате удивлённо повернулись к нему.
Я рассказывала отцу о том, что случилось с Ронни Уотерстоуном несколько месяцев назад. Он попросил держать это в секрете, так как сам разобрался с ситуацией. Наши семьи были тесно связаны, ведь отец Ронни был бизнес-партнёром моего отца, а наши бабушки и дедушки дружили с молодости.
Но Ронни знал, что ему лучше держаться от меня подальше после того, что произошло. Иначе полиция точно была бы вызвана. Если он хотел, чтобы всё осталось тихо, ему стоило держаться подальше.
— Что-то случилось с Ронни? — спросил дедушка. — Вы же вместе учились в колледже. Разве вы не друзья? Мне всегда казалось, что он был к тебе неравнодушен.
Ничего, что он сделал, не было «милым».
— Он не в моём вкусе, и мы не друзья, — пожала я плечами, встретив взгляд отца и прочистив горло. — В любом случае, это был не Ронни. Меня навещал Слэйд. Он приехал в город, хотел посмотреть кофейню и мою квартиру.
За столом воцарилась тишина. Я бросила взгляд на дедушку, ожидая, что он вмешается, но первым отреагировал отец.
— Что, чёрт возьми, он делает здесь, в городе? Он только что вышел из реабилитации, и мы оплатили ему квартиру в Бостоне на следующие шесть месяцев. Такова была договорённость. Завершить программу, прожить шесть месяцев чистым, и тогда мы обсудим его возвращение домой. Но, конечно, он нарушил это соглашение, — отец взял салфетку с коленей и вытер рот. Его челюсть напряглась, и я заметила, как его плечи стали жёсткими при одном упоминании Слэйда.
— Он живёт на другом конце страны и скучает по семье. Он приехал только на выходные. У него есть работа в Бостоне, и он начинает на этой неделе. Я рассказала ему про открытие кофейни, и он хотел сделать мне сюрприз. Это было мило, и он показался мне тем старым Слэйдом, которого я знала. Он хочет приехать снова, и я сказала, что поговорю с вами об этом. Я не думаю, что это правило о шести месяцах имеет смысл. Он завершил программу. Он скучает по семье. Он скучает по вам, — сказала я, переводя взгляд с мамы на папу.
  
Они ни разу не навещали его в реабилитации в этот последний раз. Они полностью от него отстранились. Только дедушка и я ездили навестить Слэйда в Бостоне.
— Ты была с ним наедине? — голос отца был холодным, жёстче, чем я слышала его за долгое время.