Сердце Забытых Земель (СИ)

— Что с тобой случилось? — дрожащим голосом спросил Док и, опомнившись, врезал себя ладонью по щеке и скомандовал — Отставить панику! Я врач! Так! Вы его держите — а я выдергиваю из сердца больного потусторонний предмет!
— Ты хотел сказать «посторонний»? — замогильным голосом уточнил Храбр.
— Я хотел сказать «инородный» — пробулькал Док.
— Лучше вбить его туда — предложил Бом — И пусть эта гадость там переварится…
  
— Чем? Сердечной мышцей? — бульканье Дока стало больше похоже на икание — Надо вытаскивать. Она вроде как еще и отравлена. Дай я тебя подлечу…
— Я норм! — уже чуть ли не прорычал я, запахивая куртку — Успокойтесь! Дайте я все расскажу и поймете, что со мной все в порядке. Да здоровье уменьшилось на две трети, мана на треть, выносливость наполовину, сила на четверть, но я вполне здоров.
— Ты сам себя слышишь⁈ — прогудел Бом — Такую чушь несешь! Рассказывай уже давай!
— Ну наконец-то — вздохнул я и, подсев к костерку, принялся умащивать рядом с ним любимый жарочный камень, одновременно начав пояснения.
Таков удел класса истинного Мертвого Друида — и в обычной Вальдире этого класса нет и никогда не было. Мертводруда вполне можно сравнить с некромантом, магия столь же темная, мерзкая, поднимающая из небытия уже мертвое, но мертводруд в таком случае некромант растительный.
— Некроботаник что ли? — хмыкнул Храбр, усевшийся напротив меня и слушавший очень внимательно.
— Тогда и книга у них не Некрономика, а Некроботаника — заржал Бом, занимая место у перегородившей проход плиты и поднимая с земли длинный каменный обломок.
— Я щас не буду рассказывать — оскорбился я.
Друзья торопливо извинились и я, смилостивившись, продолжил рассказывать, стараясь не нырять слишком глубоко в то, что поведал мне Тау Кхед, а идя по верхам экономии времени ради… и чтобы не нагнетать.
Некроманты и мертводруды были в далеком прошлом связаны союзом, в котором также состояли ведьмы всех цветов и классов. Эти три обширных класса, делящихся на множество подклассов, защищали друг друга и надо сказать их защита была уникальной и практически несокрушимой. Разобщенные светлые проигрывали, тьма быстро завоевывала Старый Континент и не только его. Победа тьмы была не за горами… но так и не случилась. Темный альянс распался так же неожиданно и быстро, как разлетается на куски упавшая на камень фарфоровая чашка. Точной причины не знает никто, но известно, что беда пришла не снаружи, а изнутри. Внутренние распри или что-то вроде. Так или иначе победоносному шествию тьмы пришел конец. Все разбежались своей дорогой и вскоре светлые разметали уже не могущих выстроить столь универсальную защиту темных поодиночке, загнав уцелевших в забытые всем уголки и подземелья больше не принадлежащего им мира. Это была тотальная резня, в результате которой некроманты еще как-то там и сям сохранились, а вот ведьмы и мертводруды практически вымерли. Их магические тайны и тонкости канули в небытие. Но кое-что все же в этом мире осталось и после исчезнувших мертвых друидов — осталось даже в большой светлой Вальдире.
— Темные пни-пожиратели — произнес я, оглядев лица друзей — Слышали же о таких?
Дождавшись кивков и отметив, что кое-кто отреагировал на упоминание этих монстров, пожалуй, резковато, я продолжил:
— Это наша «нежить». Нежить мертвых друидов. Тяжелая пехота, пробиватели замковых стен, кошмар для любого войска. И чем больше было срубленное древо, тем крупнее и страшнее родится темный пень пожиратель.
— Погоди! Ты же сказал, что мертвых друидов в Вальдире нет! — остановил меня Бом, задумчиво закачавший головой, когда я упомянул, что чем больше срубленное древо, тем страшнее пожиратель — Откуда тогда…
— Блуждающая магия. Также называемая «Беглой магией» — ответил я и широко-широко улыбнулся — Супер да?
Кое о чем я едва не проговорился, кое о чем крайне важном, новом, многообещающем возможно и точно очень и очень интересном, и напрямую связанном с «беглой магией», но вовремя прикусил язык и заговорил о другом:
— Когда были сожжены главные и считай разумные книги мертводрудов, заключенная в них магия вырвалась и с черным дымом разлетелась по всему миру. Говорят, что именно с тех пор нежить на кладбищах поднимается вдруг сама и без помощи некроманта, а пни оживают, выдергивают корневища из земли и топают убивать мерзких лесорубов… Смекаете как загнули⁈
— Они вплели легенды… — пробормотал Храбр — Магически-историческое объяснение… круто! Но ты не объяснил главного, Рос.
— Чего?
— Что с твоей внешностью?
— Таков чтоб его путь — улыбнулся я и развел потемневшими руками — Как только вставший на путь мертвого друида находит себе наставника и заключает с ним кровный договор, его внешность меняется навсегда. Отныне я такой навеки.
— Ась?
— Ты не был таким, когда вышел из той темноты и черного леса!
— Не был — согласился я — Потому что на мне была защитная личина, наложенная наставником. Личина, сохраняющая мой прежний вид. Не волнуйтесь — скоро я снова ее наложу на себя. Главное почву подходящую найти и маску соорудить.
— Увлажняющую? — Док снова заговорил замогильным голосом.
— Оживляющую! — огрызнулся я — Ту что из рекламы блин — любую старушку в красотку вмиг!
— Та вроде на ромашковой основе…
— А моя из перегнивших мертвецов — тоже знаешь неплохо действует — хмыкнул я — Какая разница? Я же не в реале такой, а в игре!
— А представьте мы бы в реале стали теми, кем являемся в Вальдире? — вдруг произнес Храбр, глядя на меня сквозь пламя разошедшегося костра.
— Нет уж — проворчал я, шлепая на разогревший камень добрый комок маслянистой слизи вместо сливочного масла, а затем высыпав сверху дохлых жуков и слизняков — Я в реале предпочитаю стейк говяжий.
— Ладно — кивнул Док — Про почернелость лика твоего поняли. А что за кол в груди осиновый торчит⁈
— Не кол, а щепка.
— Такого размера уже не щепка, а кол! Осиновый!
— Это шэингра.
— Хватит коверкать слово «щепка»! Не поверим! Это кол!
— Это шеингра — терпеливо повторил я — И это не щепка. Это мой наставник Тау Кхед. Частично собственной персоной…
— А?
— Тау Кхед. Мой наставник.
— Твой наставник — щепка?
— Теперь это скорее дерево, чем кость, но прежде это было его частицей его тела — кивнул я — Когда он вонзил мне в грудь свою руку и обхватил пальцами мое сердце, кости предплечья обломились и снаружи осталось торчать то, что выглядит как щепка.
— Повтори — прошептал бледный как смерть Док — Куда он там вонзил и что обхватил?
— Руку мне в грудь. А обхватил мое сердце — послушно повторил я.
— Дергать нельзя — пробулькал лекарь — Боги светлые… мы так тебе сердце выдернем… и оно в его пальцах пульсировать будет… Тук-тук… тук-тук… тук-тук… Парни… у кого-нить есть костеразжижающее лекарство, а?
— Ритуал страшненький — согласился я.
— Сердце обхватил пальцами — пробормотал Храбр.
— Вот это ты сходил в лес погулять, Рос — задумчиво изрек Бом — Вот только ты так и мог… больше никто… никто на моей памяти еще не возвращался с прогулки с чужой рукой в груди и чужими пальцами вокруг сердца… я… я даже не знаю как реагировать… можно я тоненько завизжу и начну царапать эту плиту? Можно?
— Да погодите вы — попросил я — Я ведь еще самое интересное не рассказал…
— О-о-о-о… — это они хором изрекли и разом придвинулись поближе.
— И самое плохое! — торопливо добавил я и мои друзья тут же отодвинулись обратно.
— Я так и знал! — буркнул Бом — Не без подвоха!
— Сюрприз с запашком? — Храбр задумчиво склонил голову набок.
— Что может быть хуже воткнутой в грудь чужой гнилой руки⁈ — взрыдал Док, продолжающий сверлить взглядом мою пробитую грудь — Как это теперь извлекать⁈
  
Я помотал головой:
— А не надо извлекать. Когда придет время шэингра исчезнет сама — Так вы будете слушать про самое интересно?
— Говори! — величественно кивнул полуорк — Добей нас…