Замерзшие лилии (СИ)

- А, спать изволишь долго, Нора! – мужчина  нашел в моем лице новый объект для унижений. – Ты обязана была встать вместе со мной, чтобы проводить гостей!
     Я спокойно села за стол и расстелила на коленях салфетку, даже не думая извиняться.
- Почему молчишь? – на лице Аякса выступили красные пятна, а он сам не сводил с меня гневного взгляда.
         Повернулась в сторону супруга и ровным голосом пояснила:
  
- Я уделяла внимание гостям весь вчерашний день, не забывая при этом контролировать слуг и состояние раненного человека.  И господин Севир был столь любезен, что  произнес  вместе со мной  молитву Омаду, а также благословил Кору на счастливое замужество.
     Падчерица подняла глаза и кивнула отцу в знак подтверждения.
- Магистр  вселил в меня надежду, - торопливо заговорила девушка, радуясь возможности поделиться своими чувствами. – Он даже Доре и Алексис сказал добрые слова, что трудолюбивым людям обязательно воздастся в иной жизни!
- Это господин всем раздал наставления! – отчего-то зло прошипел мой супруг и, отшвырнув салфетку, встал из-за стола. – Нора, после завтрака жду тебя в моей спальне!
       Я удивленно проводила взглядом Аякса, недоумевая относительно его последнего приказа. Для исполнения супружеских обязанностей он обычно предпочитал мою комнату в то время, как его спальня  была словно  святилищем  божества. Мне и Коре не дозволялось пересекать порог мужниных владений,  и туда  могли входить лишь  некоторые слуги мужского пола. Радовало, что развлекаться на стороне с другими женщинами Аякс предпочитал вдалеке от замка, чтобы не задеть свою честь. И мне было спокойно, поскольку я знала, что  ни одна из  наших служанок  не станет задирать нос и распускать сплетни, как если бы кто-то из них скрашивал ночи господина.
          Я довольно вздохнула, радуясь возможности спокойно позавтракать без лицезрения недовольного  лица Аякса, и с большим аппетитом набросилась на еду. Только сейчас вспомнила, что поужинать вчера не получилось из-за того, что мы помогали на кухне и не успевали присесть, стараясь приготовить как можно больше блюд.
- Ты  сердишься на меня? – сидящая напротив Кора напомнила о вчерашнем инциденте.
        Падчерице хватило ума дождаться, когда мы с ней останемся в столовой одни, поэтому сейчас следовало воспользоваться возможностью поговорить  с девушкой спокойно. Бросив тоскливый взгляд на булку, которую я мечтала съесть, перевела внимание на Кору.
- Думаю, ты и сама понимаешь, что нарушила определенные правила приличия. Более того – наш гость прекрасно понял ситуацию, но из чувства такта не стал акцентировать на этом внимание, - я говорила достаточно бесстрастно и сдержанно, зная, что в разговоре с Корой бесполезно спорить или повышать голос  .
- Но господин магистр, - растерянно начала девушка, а я завершила ее фразу.
- Он все понял.
- Какой стыд! – она закрыла лицо руками и замотала головой. – Я ведь не хотела!   - Снова посмотрела на меня и запричитала, - Это все женщины на кухне!  Они стали говорить, что господин Севир – видный мужчина,  и понятно из-за чего позвал тебя в спальню!
       Я тяжело вздохнула, предчувствуя, что придется переговорить со всеми слугами во избежание распространения сплетен, и посмотрела на Кору.
 - Магистр входит в Совет жрецов, и его жизнь полностью принадлежит Ордену! Я умолчу об обете, который дает каждый рыцарь при посвящении! – пыталась говорить убедительно, чтобы никто не догадался о тех противоречиях, которые раздирали меня изнутри со вчерашнего дня. – Ты понимаешь, что я не могла отказаться от совместной молитвы, Кора? Более того, вчера я была уверена, что твой отец также находится в моей спальне, но оказалось, он опозорил себя перед гостем тем, что напился и уснул!
- Да, но…
- Подумай хорошо, Кора, - стала объяснять девушке прописные истины, - благополучие твоего отца и наше с тобой, соответственно,  напрямую зависит от Ордена жрецов. Если они посчитают, что Аякс плохо справляется со своими обязанностями, его могут сменить!
- А такое разве возможно? – изумленно спросила падчерица, в голову которой видимо никогда подобная мысль не приходила.
- Вполне, Кора. Сама посуди: магистр узнал о периодических нападениях разбойников, а твой отец – немолод и, сама знаешь, любит  выпить по вечерам чего покрепче.
- Но что нам делать? – голос девушки задрожал от страха, и мне стало в какой-то мере ее жаль.
     Я сама знала, каково это: когда рушится твой привычный мир, и нет никого, кто мог бы протянуть руку помощи.
- Мне пришлось уделять внимание магистру, поскольку я жена твоего отца, наместника провинции!  Но пока беда обошла нас стороной, так что остается молиться Омаду, дабы Аякс остался на своем месте.
-  Мне нужно срочно найти себе мужа! – решительно заявила падчерица и посмотрела на меня. – Ты же представишь меня нашему раненному гостю? Эрик сказал, что он весьма хорош собой и молод…
- Кора! – закатила глаза, понимая,  к чему клонит девушка. – Мы ничего не знаем об этом человеке!
            Конечно,  я лукавила, помня о медальоне и тех сведениях, которые услышала от господина Севира. Но посвящать падчерицу в подобные детали не собиралась.
- Он серьезно ранен, а значит, ему придется погостить у нас какое-то время. – нашла оправдание  Кора, - И если я буду достаточно терпеливой и заботливой, смогу понравиться ему!
         Удивительно, как быстро менялось настроение этой девушки! Совсем недавно она выглядела потерянным ребенком, но сейчас твердо наметила цель и не собиралась отступать от нее. Я вздохнула, понимая, что только время расставит все по местам, и вернулась к трапезе, оставив попытки отговорить падчерицу от ее затеи. Нельзя, чтобы Аякса долго ждал меня!
‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍    Удивительно, но он впустил меня в свою спальню, и я вздохнула, радуясь, что не приходится отдавать свой супружеский долг здесь. Комната была неопрятной и в темных тонах. Коричневые тканевые обои, видимо оставшиеся здесь от прежних хозяев, потертая ткань грязно-бордового балдахина и непонятного цвета ковер под ногами.  Шторы едва пропускали естественный свет, который все же немного освещал широкую кровать, на которой до сих пор не была убрана постель; валявшиеся  повсюду вещи, которые по-хорошему следовало убрать в шкаф,  какие-то обрывки бумаг. Видимо супруга подобный бардак не смущал, хотя у меня появилось стойкое желание привести комнату в нормальное состояние.
- Господин магистр отчитал меня за злоупотребление горячительными напитками! – Аякс не предложил мне присесть, и я стояла напротив него неподалеку от кровати. Муж был недоволен тем, что его отчитали как мальчишку и, брызгая слюной, продолжал возмущаться. – Я говорил ему, что мы ужасно замерзли вчера, но он и слушать меня не захотел! Отмахнулся, как от мухи! От меня! Наместника провинции Имо!
        Предположение, высказанное мной  Коре за завтраком, все же имело место быть. Муж  не смог впечатлить господина Севира и показать себя с лучшей стороны, а  магистр в свою очередь  не стал молчать и скорее всего перед отъездом переговорил с супругом.
- Возможно, господин  желал, чтобы Вы не перестали мучиться похмельем, которое может повлиять на Ваши обязанности, - осторожно произнесла я, инстинктивно предчувствуя новую вспышку гнева.
  - Ты не понимаешь, Нора! – Аякс треснул рукой по одной из сторон кровати, а я сжалась, надеясь, что он не станет избивать меня в порыве гнева. – Он предписал мне совершать ежедневные молитвы Омаду, запретил пить горячительные напитки и, - казалось, супруг сейчас лопнет от возмущения. – Магистр  также взял с меня обет, что мы с тобой  не будем вступать в супружеские отношения полгода! Дескать, тогда Омад простит мои прегрешения и, возможно, смилостивится и подарит наследника!
  
           Несколько минут я ошарашено смотрела на супруга, который продолжал выплевывать собственное негодование,  не зная, что можно сказать в данной ситуации. Наверное, на моем лице явственно отобразились шок и изумление от сути наставлений господина Севира.