Свадебное проклятье (СИ)
То бишь к шаману.
Но так как идти туда одной боязно и неудобно, нужна поддержка верных подруг. Я очень надеялась как-нибудь увильнуть от этой великой миссии, но Санни внезапно свалилась с температурой, девушки надавили на мою совесть, долг и дружеские чувства, и…
И вот я здесь.
Разуваюсь на входе, раздражённо ворча: «Вивьен, ну куда ты поперлась, в самом-то деле? Девушка с высшим образованием, убежденная атеистка, сама ведь постоянно говоришь, что за детские глупости? Тебе нужна помощь психолога, а не предсказателя!»
Подруга шикает на меня (вдруг хозяин услышит и обидится!), делает щенячьи глазки и молитвенно складывает руки. Обреченно вздыхая, плетусь следом за шелестящий занавес.
Шаман (или шаманка?) приветствует нас кивком, указывает сложенным веером на разноцветные подушки перед древним низким расписанным столиком. Все-таки мужчина, решаю я, усаживаясь. Просто по извечной традиции при обряде мужчина переодевается в женщину, а женщина наоборот — наверное, чтобы потом остаться неузнанными для мстительных вызванных или, наоборот, изгнанных духов. Вот и у этого шамана черным жирно подведены глаза, намалеван румянец и щедро накрашен рот, надеты скрывающий волос колпак с колокольчиками, женская блуза и юбка.
Хозяин молча переводит взгляд с одной на другую. Интересно, а сможет ли он определить, кто его сегодняшний клиент? Вивьен как в рот воды набрала: испугалась или растерялась; только я собираюсь дернуть ее за рукав — долго еще будешь время тянуть? — как мужчина произносит:
— Вижу, у этих девушек один и тот же вопрос…
Отмахиваюсь обеими руками: нет-нет, я тут за компанию, просто посижу, помолчу, вот ваша жертва, то есть клиентка, с ней и беседуйте! — как шаман продолжает:
— …обеих позвали замуж.
А? Замираю с открытым ртом. По выражению моего лица Вивьен понимает, что это правда, шипит: «И ты нам ничего не сказала?!» Шиплю в ответ: «Потом!» и вымученно улыбаюсь хозяину салона:
— Вот моя подруга как раз хочет кое-что у вас по этому поводу уточнить.
Наверняка шаман говорит что-нибудь подобное всем девушкам брачного возраста. А солидным замужним женщинам нечто вроде: «Вижу проблемы с супругом (с детьми)». Просто сегодня угадал, не промахнулся!
Наконец отмершая Вивьен начинает многословно и путанно излагать свой вопрос, то рассказывая, как они с Дэном познакомились, то сколько он зарабатывает, то какие у женской половины ее семьи случались неудачные мужья…
Я полагала, что шаманы просто очень хорошие, опытные психологи: всё внимательно выслушают, зададут уточняющие вопросы, сделают выводы, подтвердят их каким-нибудь эффектным фокусом типа гадания на картах, бобах, костях, что там у них еще в арсенале имеется… И скажут именно то, что клиент уже про себя решил или желает услышать.
Но данный конкретный шаман работает по-другому или слишком уж нетерпеливый.
Решительным жестом — с треском распахнутым веером — прерывает подружкин поток сознания; трясет в руке и кидает на стол палочки, разглядывает, тычет в них веером, снова повторяет ритуал, и снова… Выглядит он при этом таким сосредоточенным и серьезным, что не только Вивьен, но и я уже с нетерпением ожидаю вердикта. Хоть и с изрядной долей скепсиса.
Шаман и выдает…
Такой брани мне давно не приходилось слышать! Подружка поочередно становится глупойдыней, тухлым яйцом, безмозглой ослицей, и практически шлюхой… остальные эпитеты совершенно непечатны и неупотребимы в приличном обществе. Пока я ошеломленно хлопаю глазами, шаман успевает еще и пару раз огреть Вивьен сложенным веером по лбу. С треском. Подруга ойкает, потирает ушиб и — не верю своим глазам! — прямо-таки расцветает. Спрашивает с надеждой:
— Так говорите, благословенный, мне все же пойти за Дэна замуж?
Мужчина оседает на зад, все еще бурля гневными но, к счастью, уже неразборчивыми ругательствами. Некоторое время таращит на Вивьен накрашенные черные глаза. Заявляет непререкаемым тоном:
— От добра добра не ищут! Парень образован, работящ, с хорошими повадками и здоровьем, к родителям этой глупой девицы почтителен. Чего еще ей надо?!
— Вот спасибо! Огромное спасибо, благословенный!
Подруга еще и принимается истово кланяться! А ведь раздражительный шаман повторил сейчас ровно то, что мы с Санни втолковываем ей уже невесть сколько времени! Безо всякой брани и бесплатно, заметьте! Знать бы, что следовало просто огреть Вивьен какой-нибудь… сковородкой, чтобы поставить мозги на место!
Несколько раз для верности.
— Дам талисман, — продолжает гадатель уже совсем мирно. — Зашить его красными нитками в угол супружеского одеяла — и муж никогда не уйдет. Как талисман истреплется, пусть девица придет ко мне за новым.
И семейные психологи нашему консервативному обществу совершенно ни к чему! Засунул такой талисманчик в постельное белье — и готово! Крепкая и дружная семья. Навек.
Встаю вслед за непрерывно кланяющейся и нежно прижимающей к сердцу свеженаписанный талисман подругой. Шаман следит за мной из-под тяжелых накрашенных век. Говорит неожиданно:
— А куда пошла эта девушка? Пусть сядет.
Нервно посмеиваюсь:
— Нет уж, спасибо! Распрекрасно обойдусь без вашей брани и тумаков. Успехов, благословенный, в вашем нелегком труде!
— Сидеть, кому говорю! — гаркает шаман. Голос у него зычный, как буддийский колокол — аж в ушах звенит и подкашиваются ноги. А, это коварная Вивьен подбивает меня под колени, еще и в спину толкает! Не успеваю возмутиться, как вновь плюхаюсь на подушки перед шаманом, а предательница исчезает за занавесом с:
— Подожду тебя на улице!
Это что, заговор?! Недовольно, но все-таки усаживаюсь — правда, уже раскованней, удобней, как при непринужденной беседе с друзьями. С вызовом гляжу в раскрашенное лицо напротив. Молча жду. Шаман сверлит меня глазами: и что ему надо? Потока откровений, как от Вивьен? Волнующих меня вопросов? Так их попросту нет! Я хочу лишь жить дальше тихо и незаметно. Просто. Спокойно. Безо всяких похищений и внезапных женихов.
Губы мужчины кривятся в неожиданной усмешке. Он стягивает колпак, обнажая черно-седую свалявшуюся шевелюру. Произносит обыденно:
— Я тоже не горю желанием беседовать с этой девушкой.
— Так я пошла тогда? — говорю я, не трогаясь с места: начало интригует.
— Просто меня попросили встречи с тобой…
— И кто же? — интересуюсь с насмешкой. — Люди или духи? Кто в курсе, что я приду к вам сегодня?
Гадатель продолжает профессионально увиливать от ответа:
— Девица не верит? Пусть подождет, скоро всё узнает сама.
Я невольно кошусь на занавес, отгораживающий «кабинет» шамана от крохотной прихожей: уж не прячется ли там кто в ожидании знака для эффектного передо мной появления? Обязательно устрою Вивьен допрос с пристрастием! Что тут за спектакль затеяли, в самом-то деле? Или предсказатель устраивает подобное регулярно — для впечатления потенциальных, но критически настроенных клиентов?
— А пока эта девушка может спросить меня, что пожелает! — щедро предлагает шаман.
Пожимаю плечами.
— Благословенный, я здесь лишь как группа поддержки. Нет у меня никаких вопросов ни к вам, ни к духам. Ни к богам.
Гадатель щурится, словно сытый кот. Мурлычет тоже, как котяра:
— И даже насчет своего нежданного женишка ничего узнать не хочет?
Мотаю головой — сначала решительно, потом все медленней — вспоминается версия Захарии о возможном организаторе моего похищения… Но смешно же спрашивать гадателя о подобном! Это дело полиции.
Шаман-кот, этот опытный психолог, за долгие годы поднаторевший в беседах с озабоченными и озадаченными клиентами, мгновенно сцапывает замешкавшуюся мышку-меня. Садится прямее, с треском распахивает пестрый веер. Я машинально таращусь на богатый узор: люди, лошади, журавли, драконы мелькают, трепещут, движутся на пластинах веера; вот-вот оживут и спрыгнут на стол. С усилием отвожу взгляд: это что, аналог усыпляющего маятника гипнотизера? Веер схлопывается, открывая лицо шамана. Некоторое время мы вновь молча глядим друг на друга.