Сковорода и приворот (СИ)
- Сержант у себя? - бросил ему патрульный.
- Ага, - ошалело кивнул тот и проводил нас взглядом, даже не замечая, что на его пончик села оса.
Нас отконвоировали в конец коридора, затем патрульный постучал в дверь с облупившейся краской.
- Входите! - рявкнули оттуда.
Меня втолкнули первой. Следом в обшарпанную комнатку набились трое патрульных и уже почти родная - как-никак, по одному делу проходим! - троица в изоленте.
- Сэр, - патрульный почтительно наклонил голову. - Доставлены задержанные.
Сержант оторвался от бумаги, которая выглядела так, будто писали на ней, зажав карандаш в зубах. Поднял взгляд - и страдальчески скривился.
- Опять вы, мисс Саттон?
Я хмыкнула.
- Я тоже рада вас видеть, сержант.
Он сморщился еще сильней, почесал щеку с седой щетиной и спросил у патрульного:
- Что на этот раз?
- Эм, - растерялся тот и переступил с ноги на ногу. - Мы исполняли ваш приказ, сэр. Наблюдали за тем складом. Точнее сказать, оставили там человечка, он и присматривал.
Щуплый отчего-то скрипнул зубами. Так-так-так. Не понравилось ему, что кто-то вертелся поблизости? Как интересно!
- Дальше, - кивнул сержант и бросил на щуплого тяжелый взгляд. Тот попытался изобразить саму невинность, хотя получалось у него так себе.
- Ну, наш человечек и позвонил. Говорит, странное там что-то. Драка, что ли... Мы приехали, этих вот повязали.
С "повязали" он, положим, загнул. Они уже были перевязаны, как колбаски.
- Понятно, - сержант побарабанил пальцами по видавшему виды столу. - Ладно, разберемся.
- Чего тут разбираться?! - вытаращил бесцветные зенки щуплый. - Эта девица напала... избила... зарезать хотела!
Полицейские дружно глянули на меня. Уважительно так.
- Всех троих? - кашлянув, спросил сержант. - А зачем?
- Ну-у-у... - задумался щуплый. - Ограбить хотела?
Я фыркнула. Серьезно?
- Хотела бы - ограбила. Резать-то зачем?
- Да кто тебя знает? - вызверился щуплый. Говорил он за троих, у его подельников были по-прежнему заклеены рты. Только и могли, что моргать. Грозно. - Я честный предприниматель! А ты ворвалась на мой склад, избила охранников... И вообще, тебя в полиции явно знают. Рецидивистка, да?
О, как заговорил! И, главное, никакого жаргона. Законопослушный гражданин, фу ты ну ты.
- Ладно, - хлопнул ладонью по столу сержант. - Этих троих - в камеру. А вас, мисс Саттон, я попрошу остаться.
Он дождался, пока компанию выведут из кабинета, и осведомился мрачно:
- И какого... простите, зачем вас понесло к контрабандистам?
- Контрабандистам? - удивилась я. - Хотя... Это многое объясняет.
Вот почему этот типчик так всполошился! Кому понравится, что какая-то подозрительная девица крутится поблизости? Особенно когда сам ты промышляешь незаконными делишками.
- Выходит, не знали? - он почесал щеку. - Тогда какого вы туда... То есть как вы там оказались, а?
Я развела руками.
- Не поверите. Станок искала.
Он и впрямь не верил, по глазам видно.
- И как? Нашли? Проклятье... Это я не вам.
И зачем-то подергал провод настольной лампы. Она как-то подозрительно мигала (не виноватая я!), да и паленой изоляцией попахивало.
Я подумала. Вздохнула. И предложила от всей широты души:
- Починить?
В сержанте явно боролись нерешительность, надежда и досада. А то я не знаю, как... плохо, так скажем, обстоят дела с финансированием полиции! Стефан много чего рассказывал, а он-то в курсе. У него лучший друг как раз в отделении служит, пусть и столичном.
Так что сгори эта лампа - и еще неизвестно, когда сержант получит следующую. Разве что, хе-хе, на служебное преступление пойти. Но ради лампы?! Мелко как-то...
- А можете? - сдался он.
Я выдернула несчастную лампу из розетки и пообещала:
- Могу, конечно. Только... У вас изоленты не найдется?
Свою-то я всю на ту троицу извела!..
Изоленты, само собой, не нашлось. Зато нашелся кофе - крепкий, черный, ароматный... Выдув две чашки, я наконец снова начала соображать.
- Аптечка есть?
Сержант моргнул. Переспросил:
- Аптечка? Какая еще аптечка?
Я хмыкнула.
- Да самая обыкновенная. Там ведь должен быть пластырь? Не изолента, конечно, но сойдет.
Вообще-то так делать нельзя, но если выбора нет, то можно. Это же ненадолго, завтра переделаю!
Сержант скептически задрал бровь, но вытащил из ящика стола не распакованную аптечку...
***
К моменту, когда в кабинет заглянул Стефан, мы с сержантом Стеббинсом уже были лучшими друзьями.
Настольную лампу я ему починила, со сломанной электрической бритвой совладала, лампочку в туалете заменила... Последнее как в анекдоте: "Вопрос: сколько нужно полицейских, чтобы заменить лампочку? Ответ: трое, один вкручивает лампочку зубами, второй надевает на него наручники, а третий зачитывает права..."
О чем это я? Короче говоря, в участке я выступила с блеском. Мне разве что не аплодировали.
- Дорогая? - приподнял брови Стефан, обнаружив меня с чашкой кофе и коробкой пирожных. - У тебя все в порядке?
- Абсолютно, - заверила я, слизывая с пальцев крем. - Мы с милым сержантом Стеббинсом прекрасно поболтали.
Под взглядом Стефана сержант поерзал и зачем-то застегнул верхнюю пуговичку на рубашке.
- Так точно! Кхм... То есть у нас нет претензий к мисс Саттон. Вы можете идти, мисс... Только, может, еще магнитофон посмотрите?
Теперь брови Стефана приподнялись на целый сантиметр, что означало крайнюю степень удивления. Он-то думал, меня тут обижают!
Я одним глотком допила кофе и мысленно ухмыльнулась.
Хорошо быть технарем! Везде тебе почет и уважение.
***
- Дорогая, - укоризненно сказал мне Стефан, когда мы вышли из участка. - Тебя нельзя выпускать из виду.
- Ну так не выпускай, - согласилась я легко. - Можешь глаз с меня не сводить. Я разве против?
После целой коробки пирожных настроение у меня было радужное. Подпортило его лишь то, что станок я так и не нашла... Не будем о грустном. Не нашла - так еще найду.
Стефан вздохнул, вытащил из кармана белоснежный шелковый платок и осторожно вытер мне кончик носа.
- Ты кремом испачкалась, - объяснил он негромко. - И еще на губах.
- Тут? - я провела по губам языком, и жених прикрыл глаза.
- Ирэн, - выдохнул он и наконец меня поцеловал.
Что и требовалось!..
Увлечься нам не дало гневное сопение за спиной.
Мастер Титан! Ну кто бы сомневался?
Гном стоял, сунув руки в карманы и так склонив голову, будто хотел соперника боднуть. Он вперил в нас налившиеся кровью глаза, и под этим взглядом мне как-то нехорошо стало. Я покрепче сжала верную сумку - она сегодня, можно сказать, прошла боевое посвящение! - и приготовилась Титана огреть. Пусть только дернется!
Стефан будто ничего не замечал.
- Полагаю, данный инцидент можно считать исчерпанным, - сообщил он негромко. - Ирэн несказанно повезло, что инспектора Перкинса не было на месте. Что же до сержанта Стеббинса, то он показался мне вполне сообразительным малым.
Титан моргнул - я почти видела, как тяжело крутятся в его голове заклинившие шестеренки - и мотнул головой.
- Повезло, - повторил он заторможенно.
- Воздействовать на инспектора Перкинса было бы затруднительно, - продолжил Стефан тем же ровным успокаивающим тоном. - Как выяснилось, он - зять мэра.
Гном вытаращил глаза.
- Вот же гад! - воскликнул он и дернул себя за бороду.
- Перкинс? - склонил голову к плечу Стефан.
Титан махнул кулаком.
- Да причем тут Перкинс? Хотя и он тоже... Но Гудвин-то, Гудвин! Он же мне твердил, что полиция, дескать, орган независимый. Мол, вмешиваться в его работу мэр не может. А сам!..
И задохнулся от избытка чувств.
Глаза Стефана вдруг заледенели.
- Тогда вопрос. Какой резон мэру сваливать вину на Ирэн?
- И как он посмел? - вскипел Титан. - Я же предупредил, что Ирэн - моя!