Сковорода и приворот (СИ)
Я вздохнула. Уже сколько поколений магомехаников бились над амулетом, позволяющим менять внешность! Он ведь не только - и не столько! - шпионам бы пригодился. Девицы с кривыми - зубами, ногами, а главное мозгами - за такой бы передрались! Увы, увы.
И навести на кого-то личину тоже невозможно. Точнее, возможно, но продержалась бы она только пару минут. Так что иллюзорная внешность пока доступна только сильным магам.
Хотя Стефан говорит, что это к лучшему. Иначе полиция, суды, банки и прочие намаялись бы. Можно, конечно, сличать ауру, но это накладно, да и не всегда возможно.
- Водителем у Титана работал мой кузен, - продолжил Молибден спокойно. Понял, видимо, что иначе от Пайпер не отвяжется. - Мы довольно схожи, только я от природы более рыжий. Чуть подкрасить усы и бороду, надеть униформу - и готово. А в лицо прислуге редко кто всматривается.
"Тем более мастер Неодим" - закончила я про себя. Папенька был тем еще снобом.
- А с чего вы решили, что можете нам доверять? - не удержалась я. - Вдруг мы тоже из контрабандистов?
- После того, что вы устроили на их складе? - усмехнулся гном и головой покачал. - Там товара сгорело на такую сумму, что... Короче, такого не делают ради прикрытия.
Пайпер мрачно посмотрела на него.
- Вы откуда знаете?
Хороший вопрос. Нет, правда, откуда?
Склад выгорел дотла, погрузчик мы бросили в подворотне, и наших отпечатков там - ручаюсь! - не осталось. Так что правда - откуда?
Гном усмехнулся в бороду.
- Поболтал с охранником, - признался он, чуть понизив голос. - Парень трясся, как желе, и называл вас двоих карой небесной.
Мы с Пайпер переглянулись, и я руками развела. И ведь не поспоришь. Кара. Правда, не очень-то небесная.
- А... - начала она.
- Мне кажется, вы играете нечестно, - перебил ее Молибден. - Вы давно превысили лимит вопросов, мисс...
Она отмахнулась.
- Только не говорите, что не знаете, как меня зовут. Мисс Пайпер Йеллоу, если вам так хочется. Ну ладно, ладно. Насчет вопросов вы правы. Спрашивайте!
Он покачал головой.
- У меня вопрос не к вам, а к вашей подруге, - гном вперил в меня неожиданно тяжелый взгляд и повторил: - Что вы подлили Титану?
Ответила за меня Пайпер.
- А вы уверены, что ему что-то подлили?
Молибден вздохнул и глаза закатил.
- Мисс Йеллоу, вы невозможны. Ну что за манера отвечать вопросом на вопрос? Который, на минуточку, задан вообще не вам!
Она надула губы.
- Ну не будьте таким занудой. Что вам, тяжело ответить?
Гном выразительно молчал. Очень выразительно.
Соображала я туговато, после бара-то, но все-таки.
- Приворот?
Он помедлил - и кивнул.
- Уф-ф-ф! - громко выдохнула я.
- Погодите, - Пайпер подняла руку. - А это точно? Похоже, конечно, но... Ну может быть, он просто влюбился? Бывает и такое.
И почему-то поморщилась. Кажется, дела на любовном фронте у кузена шли не ахти.
- Уверен, - буркнул гном. - Иначе я бы не...
Он осекся, а я фыркнула. Ну да, ну да. Иначе он меня за горло не хватал бы. Не мальчишка ведь, глупостями заниматься. А безопасники - это как электрики, влезешь куда не надо или не проверишь заранее - та-а-ак жахнет! Мама не горюй.
Да и приворот на мастере Титане - если подумать! - горит ярче лампочки на 100 Вт.
- И все-таки, - настаивала Пайпер, голову к плечу склонив. - Откуда такая уверенность? Неужели мастер Титан ездил к ведьме?
Молибден смерил ее не слишком ласковым взглядом. Но кто, спрашивается, мог остановить журналистку, возжелавшую порыться в чужом грязном белье?!
- Не ездил, - он прищурился. - Это и подозрительно. Титан даже слушать об этом не захотел! Мол, не желает марать подозрениями светлое имя любимой.
- Звучит на редкость пафосно, - Пайпер потерла нос, кажется, с трудом сдерживая смех.
Гном мрачно на нее посмотрел.
- Вот-вот. Влюбленные, конечно, часто бывают не в меру патетичны, но на Титана это не похоже. Это во-первых. Во-вторых, он стал безразличен к тому, что раньше было для него очень важным. Не интересуется, как идут дела в столице и... Короче, дела Титан забросил. Даже отказался поехать в университет, когда там возникли проблемы!
- Бьюсь об заклад, вы эти проблемы и организовали, - озвучила Пайпер мою мысль.
А что? Ему это раз плюнуть.
Молибден и не думал отрицать.
- Какая разница? Главное, что он не может думать ни о чем, кроме своей безумной любви. В-третьих, Титан плохо спит, страдает от одышки и боли в сердце, ведет себя неадекватно... Даже стихи писать начал!
- Хорошие? - заинтересовалась Пайпер. Глаза у нее смеялись.
Гном только рукой махнул.
- Короче говоря, типичные признаки приворота. Прямо по методичке.
- Предположим, - кивнула Пайпер, поразмыслив. - Но кому и зачем это нужно?
Молибден выразительно покосился на меня. Я насупилась, а Пайпер фыркнула.
- Ой, только не надо валить все на Ирэн. Видно же, что нужен ей ваш Титан, как...
- Сточенное сверло, - подхватила я. - Между прочим, у меня жених есть!
Новостью это для Молибдена не стало. Оправданием тоже.
Он пригладил бороду и вздохнул.
- И все-таки я уверен... На девяносто девять и девять, так скажем. В Джонстоне у меня нет надежной ведьмы, а везти Титана к первой попавшейся - не вариант.
- Не хотите придавать дело огласке, - понимающе кивнула умничка Пайпер. - Если подозрения подтвердятся, ведьма просто обязана будет заявить в полицию. Дело-то нешуточное!
- Насильственное воздействие на разум и чувства с применением магии, - сумрачно кивнул Молибден. - Вероятно, совершенное с корыстной целью. И вы, мастер Ирэн, были бы самой очевидной подозреваемой.
Опять за калибровку деньги!
Я всплеснула руками, чуть не задев локтем растопыривший колючки кактус. Ему явно у меня понравилось, вон как вымахал. У папеньки-то чахлый такой был, я даже пожалела беднягу, приютила... Только почему-то взаимностью он, гад такой, ответил не мне, а Титану!
Так. Стоп.
Я потерла переносицу.
- Скажите-ка мне, мастер Молибден, - попросила я почти шепотом, словно боясь громким звуком спугнуть мысль, - а как привороты действуют на... цветочки?
Взгляд у гнома стал оч-ч-чень выразительный. Кажется, он спешно прикидывал, я перепила или просто свихнулась?
Зато Пайпер такой ерундой не страдала. Подалась вперед, как гончая, почуявшая след, и выдохнула:
- Кактус?! - она мотнула головой и рассмеялась. - Только не говори, что ты...
- Вылила свое шампанское в горшок, - признала я уныло и кивнула. - Ну да, так и было. Папенька налил нам шампанское, вроде как помолвку отпраздновать, хоть я и не согласилась. Титан свое выпил, а я... психанула. Ну а кактус теперь по мастеру Титану, чтоб его, чахнет!
И хорошо, что вылила! А то бегала бы теперь за ним, как собачонка. Бр-р-р!
- Парный приворот? - в глазах Молибдена сверкнуло что-то такое... Короче, папеньке впору было с того света порадоваться, что он уже там, а не тут. - Зачем это Неодиму?
- Вы у меня спрашиваете? - пожала плечами я. - Мне эти ваши гномские заморочки - что уравнения с тремя неизвестными.
- Внуков захотел? - предположила Пайпер, хмыкнув. - Ну, понянчить на старости лет и все такое. Очень-очень захотел, штука-то не дешевая.
Судя по лицу Молибдена, поверить в это мог бы только законченный... оптимист.
- Погодите! - подскочила я на месте, чуть не смахнув на пол горшок с кактусом. - Раз приворот был на двоих, я тоже потерпевшая, правильно? Можно не заниматься самодеятельностью и отвезти мастера Титана к ведьме!
- Вы могли придумать этот финт вместе с Неодимом, - огорошил меня Молибден. - Чтобы отвести от себя подозрения.
Вот же... подъемный кран! За минуту водрузил упавший с моей души камень на место.
- Ладно, - сказала я, растерла лицо руками и повторила. - Ладно! Как эту пакость снять, кто-нибудь знает?
Гном посмотрел на меня странно, но ответила - опять! - журналистка.