Моя НЕвеселая ферма 2 (СИ)
Исандора энергично вскочила с трона и решительной походкой направилась ко мне. Взвыв, словно волк, Люциан метнулся под стол, уходя с ее пути.
— Как ты смеешь так говорить с главой дома Л’тар⁈ — рассерженной змеей прошипела женщина.
— Легко и непринужденно, — я сделал шаг ей навстречу ощущая, как по телу расходится волна жара. — Продолжишь указывать, и весь твой дом Л’тар сгорит к херам собачьим.
— Ты не посмеешь… — в голосе Исандоры промелькнула тень сомнения.
— А ты проверь. — С вызовом предложил я.
С минуту мы стояли друг напротив друга и не моргали. Вдруг чародейка улыбнулась.
— Теперь я понимаю, что моя дочь в тебе нашла. — Отвернувшись от меня, она направилась обратно к столу. — К тому же, если бы ты не был достаточно силен, то не смог бы сбежать от выводка ледяной драконицы. Ох и взбесится она, когда поймет, что ее выводок сгинул…
— Не взбесится, — мрачно отозвался я, вновь усаживаясь на стул. Пришлось приложить немало усилий, чтобы успокоить разгорающееся пламя гнева.
— Это почему же? — удивленно спросила Исандора, отправляя в рот круглую виноградину или что-то типа того.
— Потому что она сдохла, — равнодушно отозвался я.
Вторая виноградина выпала из тонких пальцев темной эльфийки. Прочем, женщина быстро взяла себя в руки и спросила.
— Ты видел ее труп?
— Я сделал ее трупом.
Исандора хотела что-то сказать, но так и не вымолвила ни слова. На ее лбу залегла одинокая узкая морщинка. Она продержалась там всего пару мгновений, после чего исчезла без следа, а сама темная эльфийка неожиданно рассмеялась.
— Ты оказал нам огромную услугу, — сообщила она.
— Как насчет ответной? — подробности меня не слишком-то интересовали, поэтому я перешел сразу к делу. — Нам нужны тенекрыл и светлокрыл, а еще портал домой.
— Может тебе еще и всех моих дочерей отдать?
— Спасибо, не надо. Мне и одной хватает.
Уж не знаю почему, но настроение и Исандоры улучшилось в разы. Поняв, что буря миновала, Люциан выполз из-под стола и уселся рядом со мной с виноватой улыбкой.
Хозяйка дома залпом осушила бокал. Не успела она щелкнуть пальцами, как выступивший из тени слуга наполнил его вновь. Нам с Люцианом тоже налили. Бард залпом влил в себя вязкую ароматную жижу, тогда как я предпочел сначала посмотреть, не помрет ли он от нее часом.
— Портал могу открыть лишь на поверхность, — после недолгой паузы произнесла Исандора. — Чтобы вернуться на острова вам потребуется архимаг. Гудвина, насколько мне известно, ты прикончил…
— Он сам напросился, — вспомнив белобрысого фашиста, я брезгливо поморщился. — Мерзкий тип. Был.
— Мне он тоже никогда не нравился, — согласно кивнула Исандора. — Лживый, заносчивый и хитрый. Он слишком напоминал мне меня саму. Хорошо, что его не стало.
— Тут соглашусь. — Увидев, что с Люцианом ничего не случилось, я тоже пригубил напитка. Он напоминал сладкое гранатовое вино с консистенцией киселя.
Странно, но вполне недурно.
Люциан же осмелел настолько, что без спросу начал уплетать за обе щеки. Видимо, раз ему запретили петь и говорить, он решил занять свой рот едой. Практично. Немного поразмыслив, я составил спутнику кампанию, выбирая те блюда, что пробовал в исполнении Тисанси.
Кухня темных эльфов отличалась остротой и некой пикантностью, вызванной обилием специй. Она чем-то напоминала тайскую и требовала привычки. У Люциана ее не было, поэтому он обильно покраснел и принялся жадно глотать ртом воздух.
— Можно ему воды? — заметив, что Исандора не обращает никакого внимания на Люциана, я решил вмешаться.
Темная эльфийка вновь щелкнула пальцами, и местный «официант» у которого кубиков пресса было больше, чем у барда извилин, притащил тому графин воды. Благодарно кивнув и хозяйке дома, и ее прислуге, Люциан принялся жадно пить, словно бегемот на водопое.
Заметив мой пренебрежительный взгляд, Исандора предложила:
— Если тебе надоел твой спутник, я могу оставить его здесь или лишить жизни.
Услышав такое, Люциан аж подавился. Он с мольбой уставился на меня. Пришлось снова спасать его шкуру.
— Спасибо за предложение, но я к нему уже привык.
Темная эльфийка лишь фыркнула и вновь потеряла всякий интерес к барду, чему тот оказался несказанно рад. Скукожившись так, чтобы моя фигура полностью скрывала его от глаз чародейки, бард продолжил хомячить дармовые харчи, но уже без прежнего энтузиазма.
— Так что там с архимагом? — напомнил я той, что считала себя практически моей тещей.
— Поищи в столице, — предложила Исидора. — Там их хватает. Правда, будь готов заплатить. Людские маги славятся своей жадностью.
— С деньгами у нас тоже проблема.
— Тут не помогу, — покачала головой эльфийка. — Деньги наши на поверхности не в ходу, а созданные здесь, в Подземье, вещи теряют свои свойства, едва оказавшись под светом солнц. Придется вам самим выкручиваться.
— К этому я уже привык.
— Касательно светлокрыла и тенекрыла… — Исандора закусила губу и испытывающе поглядела на меня. — Первый здесь внизу банально не выживет. Что же до второго… это можно устроить.
— Судя по твоему взгляду, это не так просто.
— Отчего же, — темная эльфийка встала и прошла мимо меня, игриво проведя пальцем сначала по левому плечу, а потом по правому. — Денег у тебя нет, но есть способ расплатиться иначе. Мужчина ты сильный и статный…
Столь непрозрачный намек не понял бы разве что идиот. Да и то не каждый. Люциан вот сочувственно вздохнул и, поймав мой взгляд, утвердительно кивнул, дескать — дерзай, я в тебя верю, ты сможешь.
Ну, смогу, наверное. Дело-то нехитрое…
— И когда приступим? — понимая, что другого выхода нет, я покосился на женщину.
— Как только соберутся зрители, — отозвалась она, занятая своими мыслями.
— Погоди, — я даже привстал от удивления. — В каком смысле зрители? Давай лучше как-нибудь без них.
— Ну уж нет, — покачала головой Исандора. — Такой шанс я не упущу. И только попробуй проиграть.
Теперь я окончательно запутался. Люциан, судя по растерянному взгляду, тоже.
— Так, — я внимательно посмотрел на темную эльфийку. — А о чем конкретно мы сейчас говорим?
Несколько раз моргнув и отбросив размышления, Исандора пояснила:
— О боях на Арене крови.
18. Сила приносит тенекрыла
Зрители собрались очень быстро. Буквально за несколько часов. Таким образом, не успели мы с Люцианом как следует переварить угощение, а нас уже сопроводили на Арену крови. Больше всего она напомнила мне Колизей. Сам вживую я его никогда не видел, но вот фильм про гладиатора Максимуса смотрел неоднократно.
Вроде похоже.
Местный амфитеатр сильно выделялся на фоне сине-серой и черной застройки города темных эльфов. Стены Арены крови были выполнены из белого камня, крайне недружелюбно забрызганного кровью. Смотрелось и впечатляюще, и жутко одновременно.
Когда мы подошли ближе, то нас ждало еще одно неприятное открытие. Оказывается, в кладке арены белел не камень, а спаянные магией кости. Учитывая злобный и кровожадный характер темных эльфов, у меня не возникало ни малейших сомнений, что свой амфитеатр они возвели из останков тех, кто на нем погиб.
И кто тут только не помер: кости встречались, как околочеловеческие, так и совершенно иные, принадлежавшие самым разным чудовищам. Над воротами так и вовсе красовался здоровенный череп то ли дракона, то ли тираннозавра.
— Крайне неприветливое местечко, — пролепетал не отстающий от меня ни на шаг Люциан.
— Приветливые места Ареной крови не называют. — Спокойно отозвался я.
— Тогда… может… не станем туда ходить?
— А тенекрыла мы откуда возьмем? — поинтересовался я. — У меня выбора нет. Но ты можешь не ходить.
— Пойду, — совершенно неуверенно произнес Люциан. — Уж лучше тут, с тобой… в этом, — он еще раз окинул испуганным взглядом Арену крови, — ужасном и кровавом месте, чем с матерью Тисанси. Эта женщина пугает меня даже больше, чем неизвестность.